Медиум

Стать сержант-детективом можно, только сдав сложнейшие экзамены и получив кучу согласующих подписей на твоей рекомендации, выданной капитаном отделения. Или по блату. Блата у Джозефа не было, а без него экзамен сдавал только один из двадцати кандидатов. Хотя некоторые ради этого заочно оканчивали юридический факультет университета.

Ещё четыре года Джуэрс пытался перевестись на более прилично оплачиваемую должность, но везде предлагали лишь мизерные надбавки, никак не соответствующие потребностям семьи. Да! Семьи! Мужчине свойственно заводить жену и ребёнка. А им нужен дом, где можно нормально жить. Ребёнок растёт, а потому стоит заранее подумать о плате за обучение в колледже и дальше — в институте или даже университете. Словом, после рождения второго сына Джозеф покинул службу в полиции и ушёл на вольные хлеба частного сыска.

Волка кормят ноги, частного детектива — тоже. Пришлось сильно крутиться, но заработок рос вместе с репутацией у клиентов. За девять лет работы много с чем приходилось сталкиваться. Но вот такого ещё не было! Ехать на кладбище отчитываться перед покойником пока не приходилось.

— Кому сказать, ведь не поверят, — вдруг заявил Джуэрс, сидя в удобном кресле роскошной машины.

— Вы про что? — откликнулся мистер Нельсон.

— Так… Зачитывать отчёт на могиле клиента — это как-то не совсем привычно. Среди знакомых коллег я буду первым, кто работает на покойника.

— Не хочу вас разочаровывать, но у меня раньше были и другие помощники. Давно, правда. Хотя, действительно, перед заказчиками я отчитывался сам. Если стесняетесь или есть какие-нибудь религиозные предубеждения, то вполне возможно обойтись и без вас.

— Нет, что вы! Новый опыт мне полезен. Кроме того, имеется мыслишка, что в следующий раз вы тоже меня вызовете. Хорошо платящие клиенты с несложными заданиями очень нечасто встречаются. Обычно приходят ревнивые супруги.

Однако у могилы Вилли Брасса детектив всё же сильно растерялся. Его попросили подождать немного в стороне, чтобы узнать мнение клиента по поводу нового человека. Джозеф с расстояния в пару десятков шагов смотрел на медиума и не понимал, дурачат его или нет. А если дурачат, то зачем? Ведь мистер Нельсон не зажигал свечей, не требовал взяться за руки, не читал заунывным речитативом непонятные мантры. Человек просто подошёл, поприветствовал и начал негромко говорить.

Одной из неафишируемых перед клиентами способностей Джуэрса было чтение по губам. Он долго учился этому умению. В расследованиях оно часто пригождалось. Так вот, сейчас покойника не было видно и слышно, а звуки голоса медиума сыщик не улавливал, но считывался достаточно обычный разговор.

Односторонний, правда, как будто кто-то говорит по телефону. Но ОБЫЧНЫЙ! Что-то вроде:

— Вилли, приветствую тебя. Рад, что ты ещё с нами. Да. Нет. Да. Конечно, туда всегда успеется. А вот именно по этому вопросу я к тебе и пришёл. Счёл возможным взять с собой частного детектива, который занимался твоим делом. Быть может, он сам перед тобой отчитается? Да. Да. Мне понравился. Про болтливость не скажу, а так вроде деловитый и работает быстро. Конечно! Не бесплатно же! Пока пятьсот с гонораром и расходами. Ничего не много. Нормально — за два дня всё раскопал. Тебе лучше, чтобы за те же деньги сыщик месяц возился? А о результате сам суди. Так зову?

Тут Джозефу пришлось подойти к могиле и зачитать итоговый отчёт по расследованию. Дальше наступила очередь вопросов, которые мистер Нельсон задавал после паузы.

«Действительно, как по телефону», — подумал частный детектив.

— Мистер Брасс просит повторить, как вы смогли идентифицировать выписавшую витамины.

Обычная история! Обманутый муж не хочет верить в очевидное. Сам попросил проверить жену и сам же отрицает узнанное. «Может, это всё-таки не она? Может, другая, просто похожая женщина!» Всё как всегда! Даже, как обычно, жалеет, что потратил деньги. Тут, кстати, Нельсон на моей стороне. Приятный человек и прекрасный клиент.

— Я смог упросить медсестру показать карточку пациентки. Там есть графа «Особенности», в полиции она называется «Особые приметы», но у врачей не принято пугать клиентов. В «Особенностях» указаны: шрам от аппендицита, след от прививки оспы — четыре пустулы ромбом на левом бедре и… Заметьте, это написано в карточке, а не услышано с чьих-либо слов! И на левом запястье расположена татуировка бабочки красного цвета, размером около двух сантиметров.

— Мистер Брасс говорит, что цвет татуировки скорее алый, чем красный.

— Я не спорю с мистером Брассом, но хочу заметить, что у каждого человека немного своё восприятие цветов.

— Продолжайте.

— Переодевшись в баптистского проповедника, я навестил вдову Брасс. Мне удалось вручить ей брошюру «Утешение одинокой». Бесплатно, конечно. И я убедился, что бабочка блекло-красного цвета на руке женщины, опознанной мною как миссис Брасс, действительно присутствует. Спросив её о рисунке, я получил ответ, что это «шалости юности». Она была артисткой театра, а рисунок сделал ей известный японский художник.