Медиум Мириам

Она обогнула костёр, села на бревно, наплевав на то, что на нём лежал призрак, уронила голову на руки. Соблазнительно... Как же соблазнительно самой сделать вид, что нет никакого долга перед старой шаманкой, что к заботливой старушке, мягкой и тёплой, как подошедшее тесто, Мири не привязалась, как к родной.

- Зачем ты говоришь мне это?

Марах нахмурился, впервые ответив ей без тени сарказма:

- Потому что вы оба заслуживаете права отомстить.

- Викси была права. - пробубнела она в ладони.

- Викси всегда права! - отозвалась захмелевшая фея.

- От мужчин одни неприятности, - закончила Мириам.

- Воистину, подруга! - поддакнула Вик.

- Сказала ходячая рыжая неприятность, - добавил Марах.

- Ладно, - Мириам отняла руки от лица и страдания на нём не отражалось ни на медную монетку. - Ладно, - повторила она. - Собирайтесь. Вперёд. Поехали. Найдём этих придурков и натравим на них Вик.

Фея одобрительно показала большой палец.

Мириам поймала одно из перьев, вплетённых в её косичку на виске, задумчиво погрызла его кончик, а выплюнув, громко залихватски свистнула в два пальца.

Наученная горьким опытом Викси успела прикрыть уши, менее расторопный двоедушник осоловело заморгал, призрак только удивлённо приподнял брови.

А роща зашуршала в ответ. Сначала неслышно, осторожно. Потом смелее и более угрожающе. Между деревьями скользнуло нечто крупное, пятнистое, вопросительно уркнуло и вышло к костру.

Котообразное существо размером с крепенькую лошадь прижимало треугольные уши и неодобрительно косилось на мужчин. Да-да, на обоих: и живого, и призрачного.

Леши неосознанно зарычал, вздёрнув верхнюю губу. Казалось, заплетённые Викси тугие косички на его голове вот-вот встанут дыбом, как шерсть на загривке почуявшего опасность пса.

Довольная произведённым эффектом, Мириам плавно встала и бесстрашно прошествовала к зверю.

- Спокойно, мальчики. Это со мной.

Одинокому медиуму без надобности была охрана. Не нуждалась она ни в оружии, ни в мужчинах, обученных им пользоваться. Потому что дураков, желающих напасть на фургон, запряжённый огромным двухвостым кошаком, не находилось с тех пор, как Зверь сожрал первых двух.

Леши кинулся наперерез подруге, но быстро сообразил, что как раз к ней существо более чем лояльно, игриво и мурлычно.

- Что это за тварь? - только и спросил он.

- Это Зверь. Он вёз фургон с тобой из города, - вежливо представила Мири, почёсывая пятнистую шею, и уточнила у оборотня, невинно хлопая ресницами: - Ты же ничего не имеешь против кошачьих?

Обманка седьмая. Про святых и святош

- Кс-с-с-с! Ну и который из них наш?

Мириам мягко затормозила Зверя, не натягивая поводьев, и тот послушно встал, а потом и сел, вытянув заднюю лапу и начав самозабвенно её вылизывать. Оглобли при этом перекосило, фургончик слегка завалился на бок. Потому Мири, оставаясь в городе хоть на одну ночь, всегда отпускала кота погулять в окрестных лесах: скучающий Зверь мог и за мышью погнаться (хотя, учитывая его габариты, чаще это бывали дворовые собаки), и экипаж навернуть.

Из кибитки послышался звук падающего тела, треск и ругань, после чего наружу выпрыгнул донельзя смущённый Леши:

- Я, кажется, того... кровать тебе сломал, - повинился он, бессильно пиная колесо огромной босой ступнёй.

- Да-а-а-а! Он сломал! - крикнула изнутри Викси.

- Ничего, починим.

Мириам легкомысленно махнула рукой и слезла с козел в объятия оборотня. Тот немного подержал подругу на весу и поставил только тогда, когда Зверь, унюхав пса, прижал уши и зашипел. Леши в долгу не остался: вздёрнул верхнюю губу и показал заострившиеся клыки.

- Что, нашёл равного себе по интеллектуальному уровню? - насмешливо поинтересовался призрак.

Он приблизился к кошаку без опаски, склонился, позволяя себя обнюхать и коснуться шершавым носом своего. Для Мараха Зверь игриво мурлыкнул и очевидно расстроился, когда прикосновение призрачной руки к шее не принесло удовольствия. Мужчина с достоинством обошёл фургон и незримо встал за плечом медиума.

- Мне вот интересно, ты всегда таким засранцем был или это побочное после смерти? -поинтересовалась Мири.

Марах сделала вид, что задумался, и ответил:

- Ответственно заявляю: всегда.

- Ну-да, ну-да, опыт не пропьёшь...

Заветное слово не осталось без внимания феи:

- Я пропью! Что там пропить надо? Вызов принят!

Викси натужно отодвинула деревянную створку окошка и обязательно вывалилась бы из него, если бы Леши не успел предотвратить падение и последующую длительную ругать.

- Обломись, мелкая. - Оборотень устроил фею у себя на шее, заботливо придерживая широкой ладонью. - В таких местах не пьют, только трезвеют.

Фея неподдельно ужаснулась, встопорщила крылышки, но так и не смогла взлететь:

- Вы куда меня привезли, нелюди?!

Ответ на этот вопрос стоял перед ними. Точнее, целых два ответа по две стороны измельчавшей речушки, некогда звавшейся Великой Бурной.

- Так который из монастырей наш? - повторила вопрос Мириам.

Марах прикрыл глаза козырьком ладони, хотя на самом деле тусклое солнце, разгоняющее клочья утреннего тумана, ему нисколько не мешало.