Медиум Мириам

Фонтан был ледяным, и изображённые в его центре гном, эльф и фея (основатели города, если верить, собственно, гномам, эльфам и феям) смотрели страдальчески и беззвучно вопрошали, на кой вообще было возводить фонтан с холодной водой, если город крест-накрест пересекают целых две горячих реки. Тем не менее, в жару источник был популярен как ничто иное, нарастающие на изваяния водоросли тщательно вычищали, многочисленные монетки, оставленные туристами на удачу, вылавливали и отправляли в казну, а бортики ежегодно обновляли, так что жаловаться основателям города тоже особо было не на что.

- Что на тебя нашло?! - повторила Мириам, сама только теперь едва переведя дух.

- Этот... остроухий, - раздельно произнёс Леши, - напал на тебя.

- «Напал»?! - Мири зло шлёпнула по воде, будто это она повинна в случившемся. -Пристал пьяный придурок, эка невидаль! К концу проспекта нашёл бы себе новое увлечение и сам отвалился, как банный лист!

Поддавшись соблазну, она засучила рукав и подняла со дна фонтана новенькую серебряную монету, вытерла, но вспомнив, что оставила кошель на постоялом дворе, сунула Леши.

- Защитничек! Ты на всех, кто со мной поговорить хочет, так бросаться будешь?! Сначала Мараха избил, теперь этого бедолагу.

- Он тебя, - оборотень стиснул зубы, чтобы не дать им снова превратиться в клыки. - Он тебя лапал!

Уточнять, кого из двух вышеупомянутых эльфов он имеет в виду, двоедушник не стал, потому что до сих пор хотел переломать пальцы обоим. Правда, негодующе встопорщенные волосы Мири и тон её голоса намекали, что он всё же где-то облажался. Но где именно?

- Я не первый день путешествую, Леш! Прекрасно знаю, где надо делать ноги, а где ничего страшного! Ты меня ещё в узелок завяжи и на плечо закинь!

Леши нахмурился, но тут уж сходу догадался, что девушка не предлагает, а ругается.

- Он тебя лапал, - твёрдо повторил двоедушник. - И получил по заслугам. Понадобится, -не только нос сломаю, но и хребет.

- Погоди, ты про кого сейчас говоришь? - Медиум закусила ноготь, но сдержалась и не сгрызла его.

- А какая разница? Понадобится, - кому угодно сломаю. Веришь?

Он приподнял девушку и усадил к себе на колени.

- Эй! Я тут на тебя ору вообще-то!

Мири попыталась спрыгнуть, но оборотень зафиксировал её, крепко прижав к груди одной рукой. Второй же очертил контур упрямого подбородка.

- Веришь? - повторил он.

- В то, что у тебя ума, как у несмышлёного мальчишки? Ещё как! - Мири заёрзала, но быстро осознала, что выпускать её из плена двоедушник не намерен. - Пусти!

- И не подумаю, - рыкнул оборотень, стискивая девушку сильнее.

- Леш!

- Что?

- Леши?..

- М-м-м?

Ох, нехорошо... Мириам вдруг вспомнила, какими жаркими могут быть прикосновения двоедушника, и жар этот только усиливался с каждым ударом сердца. Он бушевал вокруг: в его руках, бёдрах, в груди. И Мири, хотела или нет, оказалась захвачена им.

- Я тебя отчитываю тут, между прочим!

- Угу, - спокойно кивнул оборотень. - Продолжай.

- Да ну что ж с тобой такое-то?!

Она пихнула его, но куда там? Возмужавший двоедушник едва ли заметил.

Брызги от фонтана летели в спину, но не остужали пыл.

- Я буду тебя защищать. От остроухих или ещё от кого. Буду.

Не в состоянии вырваться, Мириам скрестила руки на груди и отвернулась.

- Не бери на себя слишком много! - надулась она. - Я вполне себе самостоятельная женщина и.

- И самостоятельно умеешь вляпаться в неприятности. А я - выручу. Я хочу быть рядом. Хочу, чтобы ты была моей, понимаешь?

Он попытался заглянуть ей в лицо, но Мириам упорно не давалась.

- Не пытайся мною отмазаться! Захотел помахаться, - помахался. А то защитника тут строит, тоже мне!

Леши прижался лбом к её плечу и глухо рассмеялся.

- Ты не понимаешь, да?

- Это ты не понимаешь, Леш! - Девушка толкнула его, едва приложив силу, но теперь двоедушник безропотно отстранился. - Знаешь, почему я бросила тебя тогда? Знаешь, почему не осталась на инициацию?

Оборотень посмотрел в сторону, туда, где вдоль улицы плясали чужие холодные огоньки. Сдвинул брови к переносице.

- Не хочу знать, - неуверенно произнёс он.

Но медиум всё равно закончила:

- Да потому что ты попросил меня остаться! Или позвать тебя с собой - тоже попросил. Она запустила пальцы в волосы, точно надеялась найти под ними ответ, который многие годы ускользал от неё самой. - Хотел посадить на цепь, привязать к себе, заклеймить. А я не могу так! Не могу, Леш!

Мириам вскочила, и на этот раз двоедушник не стал её удерживать, только поёжился от холода, хоть и не мёрз по-настоящему с тех пор, как заимел вторую душу.

А девушка уже носилась вокруг, не желая стоять на месте. Лёгкая, невесомая, как пёрышко. И так же легко ускользающая.

- Мира так много! - Она крутанулась, широко раскинув руки, точно пыталась охватить ими не только пятачок мостовой возле фонтана, но и всю улицу, весь Южный Шпиль, а может и то, что за его стенами. - Так много целого мира, Леши! И я хочу его увидеть! Узнать, попробовать. Его весь!