Медиум Мириам

- И ни одна из них меня не приводит в бешенство так, как она! - рявкнул Марах.

Забывшись, он рванул вперёд, замахнулся на ходу, но, разумеется, прошёл двоедушника насквозь.

Леши невозмутимо поправил одежду, да ещё с таким напыщенным видом, что хоть под землю провались!

- Кажется, ты и правда понимаешь, что я чувствую, - признал он.

- С одной только разницей. - Глаза полуэльфа потемнели, будто он сам готовился перекинуться в зверя. И укус его оказался не менее болезненным. - У меня есть шанс, а тебя уже отшили.

Оборотень вздёрнул верхнюю губу и зарычал:

- Не нар-р-рывайся, ушастый!

Но разве призрака таким запугаешь? Марах и при жизни мастерски доводил противника до белого каления, прежде чем вступить в драку.

- Ведь девице куда интереснее крутить шашни со взрослым мужчиной. Богатым, привлекательным. - Полуэльф принял эффектную позу. Смотрелся бы он и правда чудесно, кабы не фингалы под глазами, ушиб на подбородке и слегка свёрнутый на бок нос. Последний особенно порадовал Леши, однако счастье длилось недолго. - А какой толк сюсюкаться с мальчишкой?

- Не городи ерунды! - Леши покраснел, только доказывая, что выпад его задел.

- О да, с мальчишкой! - продолжал давить на больное полуэльф. - Мириам прекрасно понимает, что с тобой ей придётся возиться. А она не хочет. Напомни, пёсик, это ведь подружка купила тебе новую одежду? И ночлег оплатила...

- Она оплатила ночлег и тебе тоже!

- Поверь, я в долгу не останусь. А вот ты, смотрю, уютно устроился на девичьей шейке. Небось, она тебя и вкусненьким угостила. Скажи, кинула косточку или сторговала сахарный крендель? Нет, тебе нужна не женщина. Тебе нужна мамочка!

Леши всё-таки бросился на него. Призрак, не призрак - там видно будет. Но не смять кулаком эту самодовольную рожу, не затолкать ему в глотку обидные слова -невозможно. И, наверное, оборотень выглядел бы как щенок, гоняющийся за собственным хвостом, но в это мгновение монета, что сунула ему Мири, выскользнула и со звоном покатилась по мостовой.

Он смотрел на неё, как громом поражённый. Стоял, прижав к телу руки, и следил за сверкающим кругляшком.

Когда монета закончила свой издевательский танец, Леши подошёл, опустился на одно колено, поднял и поднёс её к глазам. Монета как монета. Вроде, ничего особенного. Но.

Двоедушник размахнулся и швырнул её так далеко, как только смог. А потом быстро пошёл прочь.

- Эй! Эй, псина! - Марах помчался следом. - Да стой, стой! Я сдуру ляпнул. Ты куда?

- Ты прав, - не сбавляя шагу бросил оборотень. - Я тоже не хочу оставаться в долгу.

Марах сцепил пальцы и сильно надавил ладонями себе на затылок.

- Успокоил, блин, - пробормотал он. Оборотень удалялся от постоялого двора, куда ушла медиум, а каждый шаг между нею и призраком - это риск. Исчезнет ли дух, если окажется слишком далеко от девушки с золотым глазом? Сможет ли вернуться, да и захочет ли она его возвращать? Размышлял об этом Марах уже на бегу. - Стой, придурок! Я иду с тобой.

Леши не дожидался. Вот ещё, объяснять остроухому, куда и зачем собрался! Но сидеть на шее у подруги и правда не дело. Он заработает и вернёт Мири всё потраченное. Ничего, он парень крепкий! Что ему одна ночь без сна? А в торговых городах вроде Йерхаитуля, он слышал от деда Шило, всегда найдётся быстрая работёнка: товары ли разгрузить, отремонтировать что. Не пропадём!

- Мамочка мне нужна. М-м-мамочка, - сквозь зубы цедил оборотень. - М-м-мамочка, а не женщина.

Он развернулся, выискивая того, на кого можно было бы выплеснуть злость, и к немалому удивлению обнаружил поганого призрака сразу позади. Марах неслышно двигался за ним след в след, но успокаивать или отговаривать от дурной затеи не собирался: не по-мужски это.

- Да тебе самому мамочка нужна! - выплюнул Леши, не придумав сходу более подходящего ругательства, и пошёл дальше, вдвое быстрее, так и не поняв, насколько точно попал в цель.

Марах неосознанно коснулся заострённого уха, заставил себя убрать руку и упрямо проговорил, как говорил себе уже не раз, повторяя за отцом:

- Не нужна. Сам справлюсь.

Ох, лучше бы он бросил эту ненормальную псину! Пусть бы хвостатый затерялся в незнакомом городе или, что скорее, нарвался в тёмном переулке на ночных жителей. В дорогих новеньких тряпках, да с таким добродушным и туповатым лицом его не пропустил бы ни один уважающий себя грабитель. Не посмотрели бы даже, что оборотень на голову выше среднестатистического мужчины и шире в плечах. Избалованному заботой мальчишке, коим Леши и казался, не поможет ни первое, ни второе.

Но ведьма... Мириам...

Призрак отогнал от себя предательское «расстроится». Нет, пропади оборотень, она, конечно, и расстроилась бы тоже. Но его, Мараха, это нисколько не беспокоит! Его беспокоит лишь то, что без двоедушника у медиума не останется причин следовать по нужному пути. По нужному Мараху пути. А значит, оборотня, как бы он не раздражал, придётся вернуть на постоялый двор. Живым. И, может быть, но необязательно, здоровым.

- Пшёл прочь, не то собак спущу! - проорала напуганная торговка, замахнувшись на Леши скалкой.