Медиум Мириам

Её легко было понять. Не мудрствуя лукаво, оборотень принялся ломиться в первую попавшуюся дверь и интересоваться, нет ли какой работёнки. Умудрённые же опытом владельцы магазинчиков и едален предпочитали избегать бесед с поздними гостями, особенно с рослыми и крепкими. Эта же конкретная торговка двери открыла, но предварительно вооружилась домашней утварью.

Собаки двоедушника не пугали, а вот зверская перекошенная тёткина рожа - ещё как. Нет, на этой улице ему вряд ли удастся найти халтурку.

Миновав ещё несколько приличных улочек, оборотень и призрак как-то незаметно оказались в той части города, которую приезжим посещать не рекомендовалось. Марах вхолостую сжимал и разжимал ладонь. Окажись в ней успокаивающе прохладная рукоять меча, он почувствовал бы себя куда увереннее.

- Ещё не нагулялся? - якобы равнодушно поинтересовался полуэльф.

Леши, и правда начавший думать, а не повернуть ли назад, ощерился:

- Люблю поздние прогулки. А ты можешь проваливать.

- И пропустить, как местные выбьют из тебя лишнюю дурь? Ради такого можно ещё немного подышать свежим воздухом.

Насчёт свежего Марах, конечно же, преувеличил. Будучи духом, запахов он не чувствовал, но видел, как брезгливо принюхивается оборотень: от него не ускользала ни трупная вонь, ни разнообразные ароматы помоек, ни метки на стенах домов, причём, в основном оставленные людьми, а не животными.

Дома в Южном Шпиле преимущественно стояли тесно и росли в высоту. Это правило соблюдалось во всех районах города, включая тот, до которого добрели мужчины.

Однако, если центр походил на лес, полный красок и цветов, пышущий жизнью и музыкой, заменявшей птичье пение, то здешние постройки напоминали глухой ельник, не пропускающий лунного света, мрачный, зловеще поскрипывающий сухостоем. Обшарпанные двери запирались настолько плотно, что стучаться в них бесполезно. Да и навряд у жителей столь колоритного райончика нашлись бы свободные деньги. В таких местах обычно, напротив, вытряхивают кошельки неосторожно забредших туристов, робко всматривающихся в чёрные провалы окон.

- Паря! Эй, паря! Заблудился?

Мужичок с повязкой на глазу преувеличенно доброжелательно помахал мужчинам.

- Лучше скажи «да» и вали отсюда, - вполголоса посоветовал Марах.

- Нет! - неуступчиво скривился Леши, заинтересованно повёл носом и направился к мужику, сидящему на бревне под стеной дома. - Дело есть.

Кривой и не подумал встать или подать парню руку при знакомстве. Он, собственно, и представляться не собирался. Только приподнял грязную повязку и промокнул под ней рукавом.

- И что ж за дело? - Он внимательно осмотрел двоедушника снизу-вверх: от мягких кожаных сапог до изумрудной туники без единого пятнышка. Лицо рассматривать не стал. Не интересовало его лицо смертника. - Твоё, хе-хе, здоровье, паря.

Не дожидаясь ответа, одноглазый отстегнул от пояса флягу, издевательски приподнял, будто предлагая тост, и отхлебнул.

Мараха передёрнуло от брезгливости.

- Не к мелкой сошке вроде тебя, - высокомерно вздёрнул он сломанный нос. - Пошли, приятель. - И добавил едва слышно, так, что только оборотень и разберёт: - Пошли, пока не поздно, придурок.

Леши отмахнулся:

- Отвали. Я ищу работу, - доверительно сообщил он мужику, раздувая ноздри.

- Рабо-о-о-оту! - протянул тот, снова присасываясь к горлышку. - Это ж какую работу в наших краях ищет такой разодетый симпатяга?

Леши едва открыл рот, но Марах отгородил его от собеседника и коротко приказал:

- Не нарывайся.

Призрак рассмешил одноглазого. Ещё бы! Весь в синяках, тощий, в одной старенькой рубахе, да ещё и кажущийся на фоне здоровенного оборотня едва ли не голодающим побирушкой. Опытный глаз, тем не менее, отметил бы и уверенный вид, и осанку, присущую аристократам. Но, видимо, опытным у мужика был именно повреждённый глаз, так что наблюдения остались без внимания. Он лишь захохотал, прижимая повязку, чтоб не слетела:

- Ты-то куда лезешь? С тебя и взять нечего, иди, пока цел, дрыщавый!

- Попридержи язык, пока его тебе не вырвали, - предупредил Марах. Без тени угрозы, просто рекомендовал.

- И это я нарываюсь? - задохнулся от возмущения Леши.

- Ну не я же, - невинно пожал плечами Марах.

Ошибся. Потому что пренебрежительный тон стал последней каплей и кривоглазка, воспользовавшись моментом, проворно перекатился на спину и брыкнулся двумя ногами. Будь Марах материальным, упал бы прямо на приятеля - и покатились, давая грабителям уйму времени не только на нападение, но и на издевательские комментарии. Однако рваные ботинки одноглазого прошли насквозь и пихнули оборотня.

Леши устоял, но болезненно выругался.

- В следующий раз, когда я буду нарываться, - простонал он, - ты меня лучше не защищай!

- В следующий раз - обязательно, - пообещал Марах, привычно уворачиваясь от следующего удара, хоть он и не мог причинить ему вреда.