Медиум (СИ)

— Есть пара книг, которые мечтаю прочитать. Штук пять артефактов, могущих мне пригодиться. Но они не лежат в свободном доступе. Знаешь, сколько сил, денег и времени мне пришлось потратить, чтобы получить последнюю книгу в библиотеку? И было это несколько десятков лет назад. Потом всё — ничего достать не смог.

— Джек, ты наивный человек! У тебя есть приятель — я, гений по части присвоения ценностей. Скажи слово, и я придумаю, как обнести любой музей!

— Да? Закрытое хранилище папской библиотеки тоже?

Викторина

У ворот кладбища здоровенный мордоворот в шляпе, полосатом костюме и модных двуцветных баретках, пересчитывал пухлую пачку денег.

— А вот, на ловца и зверь бежит, — подумал Джуэрс. — Явно по мою душу заявилась шестёрка какого-нибудь криминального босса.

И точно! Громила, увидев частного детектива, широко улыбнулся и воскликнул:

— Здесь и живые бывают! Не хотите ли сыграть в интересную игру?

— Какую? И, главное, по каким правилам?

— Викторина “Удваивай или вылетаешь”. Правила просты: Я задаю вопрос, если вы отвечаете правильно, то получаете пятёрку, если не отвечаете, то вылетаете из игры. В следующем раунде на кону стоит десятка, в третьем двадцатка и так далее. Но отвечать надо честно и подробно.

— Хм… Интересно. Давайте, попробуем.

— Итак, первый вопрос! Кого вы здесь навещали?

— Я иду с могилы Вилли Брасса.

— Ответ признан верным! Выигрыш!

Купюра в пять броудов перешла из рук в руки, а ведущий такой интересной игры предложил переместиться в машину. Комфортней, да и на виду передавать деньги не совсем правильно.

В машине игрока поместили на переднее сидение рядом с водителем. За шофёра сел громила. На заднем диванчике скучала пара бесцветных личностей, правда, тоже щёгольски прикинутых. Машина тронулась, и одновременно прозвучал следующий вопрос:

— А с кем вы навещали Ловчилу?

— С Джеком Нельсоном, медиумом.

— Великолепно! И второй раунд за вами! — Водила одной рукой крутил баранку, а другой выхватил из кармана десятку. — Но что вы делали на могиле?

— Не поверите! Отчитывался перед покойником о проведённом расследовании.

— Подробней, пожалуйста.

— По правилам викторины, это уже следующий вопрос.

— Да! Вы совершенно правы! Вот ваши двадцать броудов. И чего такого интересного вы рассказали покойнику?

Частный детектив подробно доложил о ходе и результатах расследования. Как только прозвучало имя Лукреции Брасс, один из пассажиров грязно выругался, но деньги были переданы без разговоров. Следующий вопрос звучал так:

— Что решили слушатели после вашего отчёта?

— Велели прекратить расследование. Вилли не питает зла против того, кто приготовил яд. Ему достаточно было узнать имя убийцы. Нельсону вообще это расследование по барабану, он только посредник. Сжёг все бумаги и сказал, что уже забыл подробности.

— Какое правильное решение! И вновь верный ответ! Получите. А что действительно ВСЕ бумаги сожжены и ничего не осталось?

— Честно говоря, кое-что записано в моей записной книжке. Вот она.

— Нужен подробный ответ. Подробный! В вашей конторе что-то осталось?

— Нет. Я же не дурак хранить такое в сейфе.

— Ответ признан условно правильным, но подлежащим проверке.

— И оплате?

— Конечно! Держите. Слышали ли вы, какие либо имена или упоминания о драгоценностях?

— Чего не было, того не было. Врать и придумывать не буду.

— Совсем ничего? Может что-то другое интересное?

— Нет. Точно нет. Я стреляный воробей, всегда держу нос по ветру. Ничего хоть чуть интересного даже намёком не проскальзывало.

— Нет, так нет. Ничего не сделаешь. Получите положенное. Вы готовы ответить на последний вопрос?

Машина остановилась на пустынной набережной.

— Готов!

— Прекрасно! Куда покойник может потратить деньги?

— Никуда, наверное.

— Ответ неверен! Он может оставить их живым! И после такого неверного ответа вы сразу вылетаете из игры!

С этими словами громила схватил обе руки Джуэрса, причём детектив всё ещё держал пачку выигранных денег. А седок с заднего сидения стремительным, почти изящным жестом накинул на горло детектива гарроту.

Через несколько минут всё было закончено. Водитель распорядился:

— Приберитесь тут. В багажнике мешок и кирпичи. Потом заедем в его конторку, посмотрим, может что-то всё-таки осталось. Такой хмырь соврёт, недорого возьмёт. Вдруг ещё что-то интересное там найдём.

— А ведь как он пел! Всех за недорого сдал.

— Если бы не знал про Лукрецию, мог бы ещё пожить.

— На перилах этой набережной, про всех плавающих ниже, можно было бы написать: “Они слишком много знали!”

— Этот… Нельсон? Что с ним будем делать?

— Нас он каким боком касается? Бумаги сжёг, по слухам, с полицией в контрах, расследовать дальше не собирается. Он нас не знает, мы его не трогаем. Пусть так оно и остаётся. Хотя… Для надёжности можно поговорить.

— Поговорим. А вот Люци какой же гадиной оказалась! Родного мужа насмерть извела!

— Да уж! Хотя денежки она всегда любила. Но стоит отдать бабоньке должное — не слишком их мотает, она экономная женщина.