Медленный яд

Мне кажется, что я только успел моргнуть, как тут же начинает вибрировать браслет с электронными часами, сигнализируя о том, что пора вставать.

Утром за мной заезжает Олег, который дергается еще больше обычного. У него и так с нервами — не порядок, а после того, как на участке объявились следователи, крючок срывает однозначно. Он курит, даже сигаретный дым выпуская рывками, и снова начинает рассказывать о том, какой сука этот Скворцов.

— Ему же ничего не будет, понимаешь? У мэра с лапы все кормятся, и следственный комитет найдет до чего докопаться.

— Хорош, — не выдерживаю.

— Что хорош-то? Эта гнида и меня, и тебя в каталажку упечет, а ты даже не паришься!

Я отключаюсь, переставая реагировать на его слова, впрочем, Олегу на это наплевать. Ему нужно высказаться, вынести все накопившееся наружу, чтобы хоть как-то успокоиться.

В девять звонит Алина, но я не испытываю ни малейшего желания общаться с ней — не вовремя она. Наверняка, видела сюжет в утренних новостях. Со вчерашнего шестичасового эфира вопросы от знакомых не кончаются, и я уже стараюсь не обращать внимания на телефон. Единственной, кто никак не отреагировал на наши неприятности, остается моя мать. Снежная Королева, как называл ее отец, — она настолько не хочет видеть и слышать меня, что притворяется, будто в ее жизни никогда не было сына, но я привык.

Очередные собрания занимают все утро. Пиарщики предлагают несколько инфоповодов, не связанных с нашим комплексом, но способных разбавить новостную ленту.

— У нас есть ресторан «Палладиум», — торопливо объясняет Жанна, — мы можем провести там крупное мероприятие, позвать прессу.

— И много ли будет на эту тему статей? — кисло возражает Олег. — Давайте лучше спалим его к чертям, пусть они, а не мы, мелькают перед глазами читателей. Побольше бензину, баллон с газом взорвавшийся — красота.

— Помолчал бы ты, — морщится Дима Фомин, еще один член совета директоров. — Давай, Жанн, что там у тебя еще есть?

Остальные предложения тоже не вызывают особого восторга, а Олег, как заведенный, продолжает о своем.

— Заткнешься ты или нет? — не выдерживаю уже я, когда пиарщики покидают кабинет. — Все, хватит на сегодня, мне еще в градостроительный ехать.

— Ты ж без тачки?

— На рабочей поеду, — отмахиваюсь от друга, не желая снова оказываться с ним в тесном пространстве. Хватит, наслушался речей.

Спускаюсь вниз, прокручивая в руках ключи от «Ситроена» и замечаю, как навстречу мне идет Влади. Утром я ее не видел ни в «душилке», ни в коридорах, и только теперь понимаю, что Сашки просто не было в здании.

Ну зашибись, у нас такие проблемы, а она тащит свой зад на работу только в обед.

Смиряю ее равнодушным взглядом, отмечая, какие темные круги под глазами, и прохожу мимо, забывая поздороваться.  

Глава 6. Александра

Ночные звонки всегда страшнее дневных.

Увидев на определители мамин номер, пытаюсь понять, сколько время, но из-за плотно запахнутных штор в комнате совсем темно.

— Алло, — шепчу, словно боюсь разбудить кого-нибудь в квартире, на короткий миг забывая, что сплю не одна.

— Лизе плохо, — голос мамы кажется спокойным, но это обманчивое впечатление. Даже спросонья я чувствую, как в глубине скрываются истеричные ноты.

— Сколько времени, мам?

Тру лицо, шаря под кроватью ногой в поисках тапочек.

— Четыре. Приезжай.

— Мам, я не смогу с ней остаться, — предупреждаю, пытаясь объяснить, что у нас ЧП, но она даже не дает договорить:

— Приезжай!  — и скидывает звонок, чтобы я не успела ничего добавить.

Проклиная себя за то, что за все эти годы не научилась говорить ей твердо «нет», чищу зубы, по-прежнему не в силах продрать глаза. Это Лизино «плохо» бывает несколько раз в год, иногда реже, иногда чаще. При Кирилле мама стеснялась звонить, пытаясь сохранить лицо и не показывать, какое горе в нашей семье, но сейчас сдалась. Как бы она не любила по-матерински крепко свою старшую дочь, но у любого терпения есть пределы.

На улице свежо; я еду по городу с открытым окном, радуясь, что в такое время дороги пустые. Семь минут — и я вхожу в квартиру сестры, с которой не виделась последние годы.

Внутри пахнет лекарствами и спиртом. Мама выходит мне навстречу, пряча заплаканные глаза, в руках — платок.

— Не реви, — говорю ей, — никто не умер.

— Она опять голову разбила, — не жалуется, просто констатирует факт. — Уснула только что.

— И ты ложись, я пока посижу.

Мама не спорит, укладываясь на диван в зал. Я захожу в маленькую комнату, где на кровати, занимающей почти все свободное пространство, спит Лиза. Ее фигура, завернутая в одеяло, кажется болезненно хрупкой, а из-под бинтов, опоясывающих голову, выбиваются густые каштановые кудри.

Я так давно не видела ее, что она кажется мне почти чужим человеком, впрочем, в чем-то так оно и есть. В таком стыдно признаваться, но моя сестра — алкоголичка.