Медленный скорый поезд

— Топливные резервуары, — честно ответил Пастух, — стальные, вертикальные. Похоже, что для нефти… — Пошел по каменному песку к ближнему, постучал камнем по стали. Гулко вышло. — Пустой. А этот… — пережал к соседнему, постукал… — опять пустой. Да и лет им немерено!.. И хозяев, судя по всему, ничего не колышет. Кладбище это… — Увидел ржавую, но худо-бедно сохранившуюся лесенку, на штырях приваренную к стенке резервуара, подбежал к ней, полез по ступенькам.

— Они же ржавые, — крикнул Шухрат, — не лезь, сверзишься!..

Пастух не ответил, а может, и не услышал. Он легко и споро добрался до верха, где лестница заканчивалась крохотной площадкой с сохранившимися перильцами, постоял несколько секунд, аккуратно пробуя ногой, как воду, шагнул на крышу, тоже окруженную ржавыми перильцами, медленно пошел по краю, по кругу, останавливаясь то и дело, вглядываясь в даль. Может, и видел там что-то… Вернулся к лестнице, спустился на землю.

— Бред какой-то, — сказал, вытирая руки носовым платком, мгновенно ставшим грязным, ржавым. — Никаких намеков на человеческое присутствие. Одни резервуары. Со всех сторон и — до горизонта. Я такого их количества даже в Сибири не видел. Или тут под землей одна нефть — на сотни километров. А где тогда бурят?..

— Ты еще спроси: кто бурит? — сказал Слим. — Ты сверху хоть какие-то признаки жизни заметил?

— Никаких, — ответил Пастух. — Со всех сторон до горизонта — баки и баки. И ни намека на людей. Не в баках же они живут… Занятное какое место ваша коробочка выбрала, а, Марина? Или это специально?.. Я вообще ни фига не понимаю. Там на крыше люк есть, от которого, вероятно, какая-то труба куда-то шла… ну, не дока я в нефтянке… так этот люк заварен намертво. Чего мы сюда приперлись? Сматываемся отсюда мухой…

Логичным было заявление. Никто не стал спорить. Кроме Марины. Но она и не спорила, а просто заявила:

— Никуда я вас больше не собираюсь отправлять, переносить, перемещать. Выпало такое место — стреляйтесь здесь, кретины. С крыши. Иного места нет! Один кретин на одном резервуаре, другой — на соседнем. Какое там расстояние? Не посчитали, а, Пастух?

Вопрос был с подковыркой, злобноватый, но логичный.

— Да я что, — деликатно ушел в сторону Пастух, — можно и здесь, конечно… А расстояние?.. Ну, от края одного бака до края другого — метров пятьдесят. Или поболе.

— Это много или мало? — настаивала Марина.

— Этого хватит, — встрял Слим. — Если стоять по центру резервуара… его диаметр на глаз метров двадцать… то от центра до центра семьдесят будет. Метров. Нормальная дистанция. Идеальная даже. Видимость отличная. Ветра нет. Как считаешь, Пастух, неожиданно прикольно получилось?

— Жуткие вы люди! — вдруг и сразу разозлилась Марина. — Холодные грязные убийцы! Ничего святого! Сейчас всех на фиг пошлю, перенесусь обратно сама и — хрен с вами. Стреляйтесь, рубитесь, душите, топите друг друга — мне по фигу. И я в этом маразме не участвую…

Тут Шухрат свою лепту в спор внес.

— А я вот полагаю, — сказал, — что мы вообще не на Земле. В смысле не на планете. Я много ездил, летал, ходил, воевал, торговал, милостыню даже просил, бывало, — ну нет таких мест ни в Северном полушарии, ни в Южном. Совестью клянусь!

— То есть это не Земля? — спросил Стрелок.

— Не Земля, — подтвердил Шухрат.

Очередь была, считал Пастух, за Мариной.

— А вы как думаете? — спросил он у нее.

И получил в ответ примерно то, что и хотел.

— Никак не думаю… — Она все еще злой была. — Я хочу домой и выпить пятьдесят граммов водки. Или лучше сто. И весь этот маразм забыть… — И объяснила намеренно: — Я не о вашей идиотской дуэли, а о том, куда мы попали. И о споре дурацком: Земля — не Земля… Конечно же, Земля, но пространство-то па-рал-лель-но-е, идиоты вы кретинские, здесь иная логика существования жизни! Если она вообще здесь осталась…

— Мертвая планета? — тоже вполне к месту, если не учитывать основную цель их перемещения в пространстве, заинтересовался начальник поезда. — Получается, что в цепи параллельных миров может быть вообще иной вариант жизни?

Тут уж истомленный диспутом Слим не вытерпел:

— А тебе, мужик, какая разница? Параллельные миры, логика существования… Мы зачем сюда прибыли?.. Пастух, ты готов?

— Вполне, — сказал Пастух. — Какие резервуары выбираем? Один хрен вообще-то. Предлагаю этот или вот этот… — показал рукой на два соседних. — Не грех бы площадку осмотреть, а? То есть обе.

— Вдвоем и по очереди, — добавил Слим.

Не хотелось пока далеко отпускать соперника по предстоящей дуэли. Тем более в этаком идиотском мире.