Медленный солнечный ветер

Справа от себя Димитрия нащупала холодные перила и ухватилась за них как за спасительную соломинку. Хранимира же продолжала идти вперед как ни в чем не бывало, и Димитрия поняла, почему темнота монашку совсем не смущала. Радиоактивное облучение вкупе с некоторыми вирусными инфекциями способствовало укреплению человеческого тела и духа. Помимо всего прочего, у всех беженцев было отменное зрение, а также слух и физическая сила.

Страх подцепить вирус моментально поселился у Димитрии где-то в области сердца. Она не имела права подвести человечество вот так просто, в одном из грязных белградских подвалов.

Вскоре она совсем потеряла Хранимиру из виду, и ей приходилось идти на ее бессвязное бормотание, которое никогда не утихало.

— Господь все знает… Он вездесущ… вездесведущ…

Было похоже на то, что они находились внутри какого-то дома. Не частного, а такого в несколько этажей с немногочисленными квартирками. Как и следовало ожидать, двери везде были распахнуты настежь. Только вот сильно пахло хлоркой и еще какими-то чистящими средствами, но их источник определить было едва ли возможно.

Хранимира провела Димитрию в одну из квартир — видимо, в ту, в которой она сама частенько бывала, когда выкраивала время. Снова чиркнули спички, и тусклый огонек лампадки осветил огромное помещение, сплошь выложенное грязно-зеленым кафелем.

Димитрии потребовалось немного времени, чтобы понять, где она находится.

Такие громоздкие душевые раньше располагались в больницах, но чаще всего — в домах для умалишенных. Несмотря на то, что прошло столько времени, в помещении до сих пор стоял запах хлорки, и теперь Димитрия поняла почему.

В приглушенном свете сверкнули жемчужные зубы монашки.

— Тебя сначала надо очистить от твоих земных грехов. Мы поможем…

Димитрия попятилась в сторону двери, но тут же остановилась, осознав, что ей было некуда бежать — единственная дверь, которая могла бы вывести ее на свободу, была заперта.

Тело девушки напряглось, и она приготовилась отразить атаку, но оружие Хранимиры оказалось гораздо сильнее, чем она думала.

В одно мгновение послышалось тихое журчание воды. Будто ручеек бежит. А затем из шланга, который беженка незаметно сжала в руке, брызнула вода. Целое море, океан воды. И сила ее была такая, что Димитрию тут же ударной волной отбросило к стенке, и она больно ударилась головой о кафельную стену.

— Тебя надо очистить… от грехов… от грязи земной… — самозабвенно повторяла Хранимира, но сквозь шум воды ее слов было не различить.

Одежда Димитрии моментально намокла и отяжелела — сама девушка в отчаянии прикрывала лицо руками — настолько много боли причиняла ей вода.

Не может быть, недоумевала она, водопровод неисправен — откуда здесь взялась вода?

Вода хлестала по всему телу, и Димитрии казалось, будто ее забивали до смерти огромными дубинками. Она не могла сопротивляться, не могла даже сдвинуться с места. С помощью воды Хранимира превратила свою слабость в свое достоинство. Но все, чего желала беженка, — это убедиться, что перед ней не дьявол.

"Вода смывает все грехи…"

Прошло еще несколько минут, прежде чем пытка прекратилась. Обе — беженка и пленница — тяжело дышали. Одежда Димитрии отяжелела и теперь грузным мешком болталась на ее теле; волосы прилипли к лицу. В глазах девушки читался немой вопрос, в глазах Хранимиры — искренняя радость. Она еще раз уверовала в силу Господню.

— Ты не демон, — довольно произнесла она, в животной манере задирая верхнюю губу и обнажая белые зубы. У монашки было много секретов, чтобы держать их в чистоте.

— Конечно, черт тебя побери, я не демон!!! — взревела Димитрия вне себя от ярости. Тело до сих пор ныло и отказывалось подчиняться своей хозяйке. Не в силах больше держаться на ногах, девушка села прямо на кафельный пол.

— Тогда ты ангел… — Шепот Хранимиры мягким эхом отдался от влажных стен. В глубокой задумчивости беженка опустила шланг и невидящим взором уставилась на Димитрию, что-то сравнивая и рассчитывая в уме. Ее сжавшийся мозг уже с трудом проводил прежние операции. Думать — больше не привилегия людей. Думать — привилегия животных.

В отдалении послышались чьи-то голоса, и Димитрия поняла, что вернулась остальная ватага беженок. С добычей или без, они явно о чем-то громко спорили. И, возможно, причиной тому было исчезновение пленницы.

Хранимира испуганным взглядом воззрилась в пустоту, напрягая слух. По-видимому, то, что она там услышала, беженку не очень обрадовало. Ее глаза остекленели, а вся она как будто превратилась в камень. Казалось, она даже перестала дышать.

Раздался звук захлопывающейся двери, а затем — чьи-то шаги на лестнице.

Только сейчас Хранимира вспомнила о том, что рядом с ней все еще стояла чадящая лампадка, и торопливо затушила ее. В помещении снова воцарилась тьма, и только чувствовался затхлый запах сырости и чистящих средств.