Медленный солнечный ветер

Монашка видела в темноте как кошка или даже лучше. С кошками она никогда прежде не встречалась — это дьявольское отродье, образец лести и лентяйства. В любом случае, девять жизней кошачьих так и не спасли, и их постигла та же участь, что и крыс, собак, коров и прочую живность. Какое-то время даже Хранимира не брезговала кошатиной, но только не в сыром виде. От сырого мяса всегда воняло преисподней.

Хранимира ловко поймала во мраке запястье Димитрии и, не говоря ни слова, повела ее в неизвестном направлении. Сердце девушки стучало где-то в горле, а с мокрой одежды все время падала вода, предательски возвещая о присутствии беглянки.

Капп. Капп. Капп.

Вскоре Димитрия заметила, что потолки стали гораздо ниже, и ей приходится нагибаться.

"Куда она меня ведет?" — промелькнуло у нее в голове, но времени развить эту мысль не было: шаги преследователей становились все громче и все ближе. Тот, кто за ними шел, двигался явно быстрее и проворней, чем они.

Хранимира быстро затолкнула девушку в одиночную камеру и осторожно затворила за ней дверь. Закрыла на засов.

Пронзительный лязг затвора заставил Димитрию содрогнуться. Что бы она ни пыталась сделать, она все равно оставалась за бетонными стенами, под чьей-то опекой. Не Дарко — так психованная с молитвенником будут говорить ей, что делать.

Димитрия не привыкла, чтобы ей приказывали. Родители — и те не всегда рисковали с ней связываться. "Не лги; не кради; не дерись; не сквернословь…" — отец и мать произносили это ради какого-то мифического несуществующего "родительского долга". Для Димки эти слова были как красная тряпка для быка — это значило, надо было пойти и дать кому-нибудь по шее, а еще наступить на хвост бесхозному коту. Но это уже так, между прочим.

Когда говорят, что вторжение всех изменило, люди лукавят. Оно их не просто изменило, а превратило в иных. Но если человеческую расу заменили беженцы — генетический тупик, не дающий потомства, — то во что превратилась маленькая Димка?

Димитрия бесшумно выругалась и нащупала прикрепленную к стене длинную скамью из прочного пластика. Материал достаточно прочен, чтобы выдержать психозы заключенных, и достаточно мягок, чтобы они, не дай бог, себе чего не повредили.

Как прозаично, подумала Димитрия, прикрывая глаза и стараясь ровно дышать, сумасшедшая заперла ее в камере для сумасшедших. С одной стороны, Хранимира спасла ее от неминуемой судьбы быть съеденной, но с другой стороны голодная смерть была не слаще. Низкие потолки особенно давили, сминали, сжимали, и Димитрия старалась не вспоминать о том, как над ней однажды "пошутили".

Ей было тогда около восьми. Димка походила больше на маленькую забавную обезьянку с большими глазами, длинными руками, ногами и худеньким тельцем. Уже тогда девчушка якшалась с одними мальчишками и отказывалась носить юбки и платьица. Как-то отец привез ей из командировки сарафан из "умной" ткани, так она его подожгла за домом и соврала, что потеряла.

Каждое лето юная Димка проводила в загородном домике своей старой бабушки Адрияны — папиной мамы, которая, вообще-то, была ему на самом деле никакая не мать, а просто вырастила его после того, как его настоящая мать сгорела в пожаре. Тамошние мальчишки оказались на редкость заносчивыми, и Димке постоянно приходилось вестись на их "слабо", — то она у кого курицу воровала, то местному священнику сутану подпалила. А однажды они поспорили с Димкой, что раз она девчонка, то никогда не осмелится залезть в гроб.

Не то чтобы Димка боялась — нет, она сразу же приняла вызов и, улучшив момент, когда принесли в местной церкви два новых гроба, спряталась в одном из них. Тем временем ее "друзья" опустили на гробу задвижку и запечатали гроб.

Несколько часов просидела Димка в душном гробу, а когда наконец поняла, в чем дело, то принялась колошматить по крышке гроба ногами и кричать что есть мочи. Только рано утром один послушник услышал, как в одном из принесенных гробов что-то еле слышно билось.

С тех пор Димитрия возненавидела темные замкнутые пространства. Они заставляли ее вспоминать о том случае, произошедшем много лет назад.

— Хочешь, поспорим? — смеялся голос в ее голове. — Струсишь, глазом не моргнешь. Побежишь жаловаться своей бабулечке. — Воображаемое конопатое лицо скорчило рожу.

— Еще чего. — Вальяжно разместив руки в широких карманах, Димка наплевательски сверлила взглядом назойливого паренька.

— Ты мне не заливай. Все девки темноты до смерти боятся. Это для них похлеще дохлых мышей.

Это был первый и последний раз, когда Димка дралась с парнем, не отдавая себе отчета в том, что она делала. Они заставили ее страдать. Заставили ее задыхаться в закрытом гробу. Хотели похоронить ее заживо.

Домой в то лето она вернулась сама не своя. Именно тогда, наверное, и начались те изменения, которые повлекли за собой, зацепили, потащили череду других. А все из-за какого-то гроба.