Медная.

Сайрен улыбнулась ему.

– Ты точно сама справишься? – еще раз уточнил Высший демон.

– Точно, – она улыбнулась ему, – иди. До встречи, друг.

– До встречи, – ответил демон и исчез в ярко алом пламени.

– Мне тоже пора, – сказал зашедший в комнату Докхар и так же растворился в огне.

Сайя вздохнула. Она перестала ощущать демона, а значит он исчез из этого мира. Принцесса взяла в руку книгу и открыла третью главу. «Глава III. Тайны зачатия и размножения вида» значилось на чистой странице, а под названием был рисунок двух обнимающихся фигур мужчины и женщины. Сайрен густо покраснела и захлопнула книгу.

* * *

Алазардана не было десять дней. На шестой день Сайрен нервничала так, что это заметила не только Мия, но и император.

– Рина, что-то случилось? – спросил он за обедом.

– Нет, Ваше Величество, все замечательно. – принцесса дежурно улыбнулась отцу.

– Что-то граф Алазардан давно не навещал нас, – как бы невзначай проговорил граф Рилье.

– Папа! – одернула его Мия.

– Не нужно, – Сайрен снова улыбнулась, – Граф отправился на родину, пришли вести от его семьи. Он скоро вернется.

Последние утверждение далось ей не так легко, как хотелось бы. Последний раз, когда он пропал на неделю, Сайрен нашла его умирающего в образе демона в своем кабинете. Но тогда, между ними не было ментальной связи и Сайрен действовала, поддавшись какому-то чутью. Сейчас же принцесса точно знала, Алазардан еще не вернулся в верхний мир.

Днем одиннадцатого дня Сайрен почувствовала тепло в душе. Она стояла среди фрейлин в саду и заулыбалась. «Алазар!», – прошептала принцесса и, ни слова не говоря спутницам, быстро развернулась и пошла в любимую беседку. Демон появился прямиком во дворце.

– Ал! – вскрикнула принцесса и бросилась демону на шею.

– Сайя, – чуть возмутился демон еле успев накрыть их обоих пологом скрытого. – не гоже наследнице бросаться на шею мужчине на виду у всех.

Сайрен густо покраснела и сделала шаг назад.

– Я переживала за тебя… – она опустила глазки и окончательно смутилась.

– Ничего опасного, моя принцесса, – Алазар подошел к ней и мягко обнял за плечи, – а я вот скучал по тебе.

Сайя улыбнулась.

– И я скучала. Как дела в Аду?

– Лучше, чем я думал. Домен процветает. Иногда подданным нужно напоминать, кто в доме хозяин, – он улыбнулся, – и кажется я придумал, что делать с новым доменом.

– Это хорошо.

– Но мне придется снова на время вернулся в нижний мир.

– Сегодня? – Сайрен взгрустнула.

– Нет. Через пару дней. Думаю, пора поздороваться с императором.

– Пойдем, – новость, что друг задержится на пару дней воодушевила принцессу.

– А как твои успехи с учебой? – Ал снял полог, и они направились во дворец.

– обе главы я осилила. И даже немного помучила местного доктора, господина Мароу. Он кстати очень хочет с тобой познакомится. И даже клятвенно обещал тебя не убивать.

– За что? – изумился демон.

– За то, что принцессу несколько месяцев калечил.

– Ааа, ну так это не я, она сама калечилась, – как ни в чем не бывало ответил демон.

– Ну да конечно, – Сайрен засмеялась, – этакая девочка-растяпа, то щит забудет выставить, а то споткнется на ровном месте.

– Ну да, – подтвердил Высший и искренне посетовал, – еле успевал следить за ней. Сплошные нервы, так что он мне еще должен. Для успокоения души.

– Ну вот с него и спросишь.

Так шутя и переговариваясь Алазардан и принцесса поднялись во дворец. Попасть на аудиенцию к императору не удалось, но тот клятвенно обещал освободится к ужину. День провели за беседами об успехах принцессы. Навестили доктора Мароу. Беседа со старым доктором сразу не задалась, врач был настроен враждебно и долго отчитывал «молодого, неопытного мага» как с принцессами поступать можно, а как нельзя. Однако спустя некоторое время Алазардан все же смог очаровать старца и расстались они в теплых отношениях.

Ужин прошел великолепно. Хорошее настроение принцессы сразу бросилось в глаза, леди Мия даже украдкой шепнула Сайрен слегка поумерить свой пыл, дабы не нервировать отца неуместными догадками. Однако после ужина случилось нечто.

Глава 24

Замок сотряс удар. Как будто небеса обрушились на центр столицы.

– Это на юге – быстро определил источник шума Карен Лемах.

Все ринулись на балкон и онемели от шока. В ночном небе полыхало зарево пожаров. Горело все: дома, южная крепостная стена, деревья, вырванные с корнем и зашвырянные взрывной волной на лужайку перед дворцом. И в центре этого огненного кошмара буйствовал демон. Огромный, на голову выше двухэтажных домиков рогатый демон. Демон рушил все вокруг огромными ручищами и кричал так, что слышала наверно вся столица.

– Сайя! Сайя! – с криком из пасти демона вырвалось пламя и метнулось в небеса.

Кричали люди, ревел огонь, трещали деревянные перекрытия. Но в какофонии звуков принцесса отчетливо слышала плач какого-то ребенка. Этот плач вывел из оцепенения.

– Герцог Лемах, пошлите войска на спасение людей, – скомандовала она, – к демону не приближайтесь. Главное сейчас увести людей. Прикажите солдатам не нападать! Они могут спровоцировать демона.