Медная. Алая угроза

Спорить Сайрен не стала. Слишком часто за последние годы она попадала в неприятности. И так же часто Алазардан вытаскивал ее из них. Да и ссориться с демоном больше не хотелось. Сайя легко соскочила с дивана и отправилась в башню, где в подвальном помещении был начертан круг перехода.

* * *

– Мия, что-то случилось? – спросила принцесса, когда, очутившись в своей спальне, обнаружила императрицу у окна.

– Рина! Как хорошо, что ты так быстро откликнулась, – взгляд Мии был встревоженным.

– Что случилось, мама?

– Война! На нас напали с Рубинового царства. Вильгельм сейчас на совете.

– Боги небесные! Подожди меня в своем кабинете.

Сайрен опрометью бросилась в зал заседаний. Но когда слуги открыли двери в кабинет императора, принцесса была уже спокойна и царственно холодна. С истинно королевской осанкой Сайрен вошла в комнату и остановилась, пристально наблюдая, как все присутствующие встали и поклонились ей. Сидеть остался лишь император.

– Рина? Ты не вовремя.

Сайрен улыбнулась в душе. Как же часто она слышала эти слова от отца.

– Я хочу присутствовать на совете. Это мое право, как дочери династии.

– Сайрен…

– Ведь этого права меня никто не лишал, так? – с нажимом сказала принцесса, перебив отца.

Советники только переглядывались между собой, ожидая решение императора. Вильгельм молчал. Пауза затянулась, и верховный маг взял слово.

– Ваше Величество, ситуация довольно сложная… Возможно, вашей уже взрослой дочери стоит присутствовать на совете.

Тонкий расчет и удачно брошенный камень в огород правителя. Аскольд, младший сын императора, был еще слишком мал и по законам империи не мог считаться наследником, хоть Сайрен и передала ему это право. Будь Вильгельм чуть смелее, давно бы уже женился, и сейчас в зале находился бы истинный наследник империи, даже если бы мальчику исполнилось всего десять лет.

– Продолжайте, герцог, – буркнул император, махнув рукой дочери.

Принцесса заняла свободное место, а главнокомандующий герцог Карен Лемах продолжил.

– Нападение произошло с восточной стороны. Враг высадился на берегу не вдалеке от деревни Аршинка. На сколько глубоко они прошли, неизвестно. Три поселения, встреченные армией противника, выжжены и полностью разорены. Жители убиты.

– И вы сейчас не знаете, где они? – уточнила принцесса.

– Нет, Ваше Высочество. Примерное расположение армии противника здесь. – Лемах обвел на карте достаточно большую область.

– Как так? Лорд Алан, неужели маги не могут отследить врага на наших землях?

– К сожалению, нет, Ваше Высочество, восточные границы империи слишком удалены от столицы. Заклинания поиска отражают их маги. А разведчиков, что мы послали переходами, убили почти сразу же.

– Ну хоть численность армии известна?

– Ориентировочно… – уклончиво ответил Лемах.

Советники хмурились, император молчал. Уже много лет на Аметист никто не нападал. Армия конечно же у империи имелась, но спокойная, сытая жизнь расслабляет. Из присутствующих советников лишь Лемах, Алан Франк да император были на настоящей войне, и та проходила за пределами государства. А потому совет был в некоторой растерянности.

– Мы отправили разведчиков новыми путями, через ближайшие города с юга и с севера. В каждом отряде имеются опытные маги, – продолжил главнокомандующий. – Предположительно, отряды выйдут на позиции врага через сутки. Еще двое суток нужны будут на изучение ситуации и возвращение в столицу.

– Трое суток, – задумчиво произнесла принцесса. – За это время ситуация может в корне измениться.

– Ваше Высочество, – обратился к принцессе герцог Дуле. Он глянул на императора и, не заметив особых возражений на его лице, продолжил. – Быть может, у Вас есть предложения, или свежий взгляд на ситуацию…

– Предложения? – принцесса помолчала, затем резко встала. – Думаю, здесь все свои, не так ли, Ваше Величество?

– Ты можешь быть откровенна, Рина, Совет верен империи, – подтвердил император.

– Очень хорошо, и надеюсь, происходящее в этом зале останется… эммм… в этом зале. – Сайрен подошла к окну и распахнув его, позвала. – Авра, ты мне нужен. Прошу, приди ко мне.

Какое-то время ничего не происходило. Но Сайрен знала, что дух ветра, что был связан с ней договором, всегда находится там же, где и она.

Через несколько минут тяжелые бархатные шторы взлетели от порыва ветра. В помещение ворвался дух.

– Ты звала меня, госпожа?

Сайрен поморщилась. Она не любила, когда Авра так к ней обращался, снова напоминая о его статусе подневольного, но говорить ничего не стала, не та была ситуация.

– Авра, мне нужна твоя помощь. Посмотри на карту, вот здесь, – принцесса указала место, что Карен отметил как предполагаемое место пребывания армии врага, – находится армия рубиновой страны. Мне нужна вся информация о них.

– Я понял вас, госпожа. Вернусь до заката.

И дух снова вырвался в окно.

– Сайрен, – недовольно подал голос император, – ничего не хочешь сказать?

– Пора сделать перерыв на обед? – невинно улыбнулась девушка.

Вильгельм только глаза закатил.