Медная ведьма

— Ни коим образом, Тэр, — в глазах волка читалось отчетливое "так я тебе и поверил", но комментарий он оставил при себе. — Зато я нашла прекрасный источник подпитки для камня особняка. Больше не придется самой его заряжать.

— Могу я, — на лице оборотня промелькнуло странное выражение, — поприсутствовать?

— Должен.

Магия кольнула руки, но я списала это на предвкушение. Нужно только дождаться вечера, а тем временем можно все-таки добраться до храма и поговорить со служителями. Но это днем, все равно утро у них занято, так что пока можно насладиться моментом. И видом пожелтевших, но все еще отчетливых следов на коже Тэра. А в тот раз заживали быстрее… Реакция на мою магию? Или что-то с процессом регенерации? Наклонившись вперед, бросила в него диагностирующее заклинание. Странно, заживление будто чем-то тормозится. Непорядок.

При более глубоком сканировании, натыкаюсь и на причину — юность в гильдии наложила отпечаток на то, какая магия пригодна к усвоению, убийцы подпитывались от жертв. Им, как хищникам, загоняющим добычу, нужно было ощущать азарт, сопротивление, боль в той энергии, которую они поглощают. Тэр был этого лишен. Надо бы задать Мыслову пару вопросов о том, что они творят со своими "подопечными", потому что это едва ли не два разных существа в одном теле получаются. И вот тащить ли его после этого… кхм, не о том я, не о том.

— Завтракай. Я поеду прогуляюсь. Из моего крыла не выходить, заклинания я на всякий случай навесила, но надеюсь на твое благоразумие.

Короткий взгляд на послушно кивнувшего перевертыша, и я выхожу в коридор, направляясь вниз. Надо бы гавкнуть на слуг, а то слишком лица довольные, но настроения на это сейчас нет. Солнце на улице, впервые за долгое время не скрытое загаженным воздухом, радует своим теплом, сад под куполом заклинаний приветственно машет зеленью. Надо бы волка своего сюда вывести… от картинки становится смешно, стоит приложить звериные повадки к находящемуся в человеческом обличии Тэру на поводке. Но рассказывать я ему об этом не буду. Обидится.

Храм Великой Воли расположен в центре города. Привычным движением скидываю обувь у порога, поднимаясь по прохладным ступеням, отполированным тысячами шагов, и оказываюсь в полутемном помещении. Камень, дерево, темные ткани и едва уловимый запах каких-то растений. Взгляд начинаю ощущать практически от входа, но молчу, ожидая, когда ко мне кто-нибудь подойдет. Замечаю знакомую служащую, которая манит меня рукой, указывая на небольшую нишу, скрытую за колонной. Мы усаживаемся друг напротив друга на каменные скамейки, практически соприкасаясь коленями. Женщина откидывает жемчужно-серый капюшон.

— Здравствуй, Тея. Что тебя привело сюда так рано да еще и в рабочий день?

— Я кое-что не понимаю в этой жизни. В общем, меньше недели назад я выиграла в "Лунную дорогу" право на оборотня из Питомника у одной своей подруги.

— Котик? Лис?

— Волк. Совершенно не то, что я люблю, но тут как в голове перемкнуло. А еще в этот несчастный Питомник его сдала гильдия.

— Не говори мне, что ты перешла дорогу убийцам? Да от тебя же живого места не оставят.

-Может, не всей гильдии, но… увела у ее главы того, на кого он нацелился как на игрушку. А еще…

Я кратко пересказала события прошедших дней, включая свои ощущения, догадки, домыслы. За секрет я не боялась, помимо печати всех служителей культа, заставляющей их хранить тайну, конкретно эта Слушающая была давней подругой моей покойной матери. Говорили, что не только подругой. Потому она и ушла сюда после того пожара. Женщина задумалась, не зная, что мне посоветовать.

— Ты же понимаешь, что тут пытаться уйти от судьбы даже не стоит? — она поправила волосы.

— Я уже попыталась. В какой-то момент у меня скользнула вчера мысль избавиться от проблемы и подтолкнуть его там, в пещере. И я поняла, что не смогу. Но показывать ему это? Ни за что, еще насмешек и его гадского характера мне не хватало.

— Тогда делай то, что считаешь правильным. Но будь готова к последствиям. И с культурными различиями аккуратней. Что-то мне не нравится в твоих планах.

— Да я вроде бы все учла… Так что не должно быть накладок.

— З аглядывай. Даже просто поговорить. У нас здесь удивительно скучно.

Я кивнула, обещая зайти завтра же, рассказать, как прошел вечер. Надо бы еще с Веро поговорит на эту тему, но она оказалась недоступна. Точно, вчера же вернулась экспедиция с окраин… Видимо, правит железной рукой в своем заведении. Ну, не буду мешать крестной работать. Кофе на веранде над городом не слишком помог расслабиться, я только сильнее себя накрутила, нахождение на открытом пространстве стало неожиданно некомфортным. Лучше вернуться под щиты и дождаться ночи. Тогда туда никто не проникнет.

*

— Пойдем, поможешь мне, — я прохожу через спальню. ю распахивая аккуратную дверь в углу.

— Что-то случилось? — Тэр заходит в ванную, ловя в полете брошенную в свою сторону мочалку.

— До спины я сама не дотянусь, — платье никак не хочет поддаваться, мелькает даже мысль сжечь его к демонам.

— У вас руки трясутся…