Медная ведьма

Звуки снаружи сменяются, резко стихают — мы пересекли черту города, покинули столицу, так что теперь, если ему вдруг придет в голову меня придушить и выбросить по дороге, то искать меня будут долго и скорее всего безуспешно. Даже в такой близости к нам живет множество разнообразной живности, в том числе — не самой дружелюбной. Так что у Рэеста еще есть шансы переиграть свое решение. Фыркаю на собственные невеселые размышления. Так легко я не отделаюсь, если бы он хотел от меня избавиться, сделал бы еще тогда, а не влиял бы на родителей.

Магу элементарно была нужна носительница пламени, через которую он сможет поглотить вторую сторону, став сильнее всех живущих магов. Потом решил, что эксперимент не удался и решил избавиться от меня, подсунув мне Тэра. Зачем такие сложности — не знаю. Возможностей свернуть мне шею и сказать "Ой, несчастный случай, какая жалость" у него было великое множество. Но нет. Спросить что ли? Не факт, что ответит, но я же ничего не теряю.

— Рэест… Я могу задать вопрос?

— Да, конечно. Что тебя интересует?

— Я не совсем понимаю, зачем ты тогда пытался забрать у Веро право опеки. Тогда — после пожара.

— Ты была совсем ребенком… Я надеялся, что удастся воспитать тебя в нужном ключе, с правильными идеями в голове. С правильным пониманием мира. Но…

— Не срослось, да?

— Да. Спи, ехать еще достаточно долго.

Он странно-заботливо укрыл меня лежавшим на сиденье плащом, а я на миг испугалась. Фальши я не чувствовала, но это же ничего не значит? Ведь он может быть искренне убежден в том, что делает это ради моего и всеобщего блага, что ничего ужасного не происходит. Может, в его понимании уговорить наивную девицу позволить убить себя вытягивающим магию кинжалом не является чем-то неправильным? Так тут я тогда умываю руки, делать с этим что-то уже поздно.

Спать не хотелось совершенно, но я пригрелась. Странный он. На самом деле, вот так в личном общении вроде даже неплохой человек, пока его идеи ему в голову не бьют. Так, Тея, стой. Кажется, Тэр был прав, когда говорил про "обаял", осторожнее с ним, а то еще успеешь влюбиться за два часа и сама себя ему под ноги кинешь. Фу! Фу, я сказала! Лежала я уже головой на его коленях, пока Рэест рассеяно перебирал мои волосы.

— Даже жалко, что ты родилась с этим пламенем, пусть я и способствовал этому.

— У нас бы все равно ничего не вышло…

— Да я не в этом плане, Тея! Извини, но девушки, даже такие яркие как ты, меня не привлекают.

— А… Ой. Прости, просто прозвучало… А как ты тогда собираешься, — он закрыл мне рот ладонью.

— Есть заклинания.

Я кивнула. Весело. Вообще чудно. В тускло свете, проникающем через стекло за его спиной, голова Рэеста казалась опутанной тонкими паутинками, словно ментальным щупами. Видела такое в книжке по влиянию на разум. Рука сама дернулась к ним, в груди стало жарко. А потом внутри вспыхнул солнце, а глаза мага почернели:

— А я уже думал, что он провалился, — произнёс чужой голос. — Но тогда этот мальчишка может ещё и поживет. Как думаешь, малютка, сколько он протянет, когда осознает, что все это время был рабом?

Я попыталась скатиться с сиденья, кастуя хоть какой-то щит, но меня с неестественно силой дёрнули за запястье, выворачивая его. Пришлось податься в ту же сторону, чтобы не остаться без руки, хотя та и так неприятно хрустнула. Опираться на локоть было жутко неудобно, а когда машина остановилась, меня и вовсе качнуло вперёд, так что я повисла на многострадальной руке.

— Глупая девочка. Наивные смертные. Хотя фигурка у тебя неплоха, а этот идиот ещё отказывается от моего предложения. Но думаю мы сменим ритуал. На более приятный. Да и сейчас найдём, чем заняться.

Некто в теле Рэеста опрокинул меня на сиденье и устроился за спиной, вжимая в мягкую кожу. Сильная рука сжалась на горле, не давая даже предпринять попытку отстраниться. От тяжёлого тела становится жарко, а ещё кидает в ужас от осознания. Действительно, полезла идиотка в логово зверя, возомнила себя самой умной. Лучше бы заперлась в особняке, с Тэром под боком.

Чужая рука прошлась по бедру вниз, затем потянула наверх юбку. Меня коротко лизнули где-то за ухом:

— Громко думаешь, малютка. Пацану твоему тоже перепадет, думаю, Рэест оценит волчонка в полной мере. Ты-то никогда не сможешь ощутить, насколько он тесный и жаркий. Думаю, маг после такого откупа даже не будет так остро реагировать на то, как я с тобой поступлю.

Хватка на миг дрогнула, за спиной скатилась на пол крепкое тело. И этой секунды мне хватило, чтобы сесть и накрыться щитом, сжавшись в углу. Рэест напоминал безумца, да и был им сейчас. Маг метался, то дергаясь в мою сторону, то старался оказаться дальше. Иногда взгляд прояснялся, я снова видела Рэеста. Как-то тот смог активировать подвешенный на крыше непроницаемый щит, отделивший нас друг от друга. Дышать стало чуть легче. Машина снова тронулась, мягко и плавно.

— Твой огонь все равно станет моим!

— Кто ты?

— Вы, люди, забыли моё имя, переврали мои слова.

— В твоем исполнении они тоже бредом звучали. Так что не надо про людей.