Медный обряд. Легенды Черного озера

– Не ходи, бабушка! – захотелось крикнуть мне.

Старуха, затаившаяся у холодильника, поднялась в полный рост и вытянула перед собой раскрытые часы. От них исходил серый туман. Я почувствовала безграничную тоску и безысходность, желание уйти из жизни. Агата захрипела и рухнула на пол. Я пригляделась к платью убийцы и поняла, что именно оно выпало из стиральной машины, когда ко мне начали возвращаться видения из детства. Но кто она такая? Кому понадобилось уничтожать мою прабабку, да еще и в таком преклонном возрасте?

Закончив свое грязное дело, ведьма начала рыться по всем углам, как будто пытаясь отыскать что-то. Я следовала за ней по всем комнатам, стараясь понять, что она ищет. Наконец, дрожащими руками бабка схватилась за один листок, с изображенными на нем схемами. Еле перебирая ногами от страха, я подошла ближе, чтобы рассмотреть чертежи. Старуха почувствовала, что за ней следят, и взглянула на меня в упор страшными глазами с желтыми прожилками. Я вжала голову в плечи, ожидая конца кошмара, и очутилась в ванне с полностью остывшей водой. Меня окружала темнота, вероятно, перегорела лампочка.

До моих ушей донесся мерзкий скрип, тот, что я слышала в другом сне. Сквозь него прозвучал шелестящий, едва различимый голос, принадлежавший, скорее всего, бабке Агате:

– Она не дает досказать мне. Я не виновата… Это Ксана… Прости меня.

Включился свет. Я, дрожа от холода и страха, с трудом вылезла из мутной воды и закуталась в огромное махровое полотенце.

Ну что ж. Я просила ответы на вопросы и получила их. Теперь я знаю, что Агата не желала зла нашей семье. Но, все же, возлагала на меня надежды. И… какую Ксану она имела в виду?

Глава 11

В восемь утра, когда я еще спала, раздался звонок в дверь. Я выругалась про себя, но накинув халат, пошла открывать. Мне подумалось, что в аду нужно создать отдельный котел для соседей, решивших затеять ремонт в субботу утром, а также для людей, которым нравится спозаранку ходить в гости.

За дверью меня ждал почтальон. Он попросил расписаться за письмо, а потом вручил его. На конверте было указано имя моей матери.

– А почему ей письмо? Произошло недоразумение, – пожала я плечами, не сводя глаз с отпечатанных строчек. – Мама пятнадцать лет назад пропала без вести. Не думаю, что она жива.

– Так бывает, – согласился парень с растрепанными, торчащими во все стороны рыжеватыми локонами. В его серых, искрящихся добротой глазах мелькнуло сочувствие. – Иногда письма приходят и тем, кого много лет нет в живых. Обычно это рассылки из журналов или компаний. У нас такая работа, простите, – он виновато улыбнулся и убрал ручку в нагрудный карман.

– Понимаю, – немного смутилась я, а потом, желая подбодрить паренька, сказала ему вслед: – Хорошего вам дня. До свидания!

Молодой почтальон оглянулся, махнул мне рукой на прощание, поправил сумку на плече и поднялся на этаж выше.

Я не захотела возвращаться в кровать и, заварив себе кофе, открыла письмо. В нем содержались различные отчеты из благотворительного фонда «Милосердие», в который мама совершала отчисления из своей зарплаты. По всем листам тянулись длинные таблицы с мелкими цифрами. В общем, ничего примечательного. Я положила бумаги на журнальный столик и только сейчас спохватилась, что вчера, после того, как подержала часы в руках, не убрала их на место. Где я могла их оставить?

Через полчаса тщетных поисков, перепачкавшись в пыли, я села и осмотрелась вокруг. Ну и куда же они закатились? Украли? Но ко мне никто не приходил, кроме Маринки, и разговаривали мы с ней в прихожей. В последний раз часы были у меня в комнате, я отбросила их в сторону, испугавшись звонка. Я перерыла вещи на кресле и заглянула под диван. Ничего.

Я включила музыку и с досадой принялась за уборку в надежде, что часы отыщутся в процессе. Через пару часов комнаты заблистали чистотой, а в распахнутые окна ворвалась свежесть июньского утра. Теперь оставалось протереть полы, и будет красота. Я бросила тряпку в ведро и заметила, что проигрыватель забарахлил, музыка начала заикаться, словно была записана на испорченную кассетную пленку. Стоило мне подойти к нему, чтобы проверить диск, как звук наладился. Но прежняя мелодия так и не возобновилась. Я слышала звонкий женский смех, топот ног, обрывки разговоров, шелест листвы, задорное кукареканье петухов, звон ведер и плеск воды, стук рассыпавшихся дров о землю. Песня никак не начиналась, а звуки деревни становились громче, реалистичнее, словно я стояла посреди шумного подворья.

– Мамка, батька, беда! Марфу и Златку красные забрали, побили и к старосте потащили! – разнесся отчаянный вопль.

Гулкий топот сапог по дощатому полу.

– Иван Семенович Аверьянов?

– Да, это я.

– Вы и вся ваша семья арестованы по подозрению в хищении и контрреволюционной работе. Проследуйте за нами.

Рыдания женщины.

– Пожалуйста, оставьте дочек! Они ни в чем не виноваты! Оксанка, беги, беги отсюда пока не поздно!

Несколько тяжелых ударов и вскрики.

– Перестаньте! Не надо! Не бейте моих девочек! Бейте меня, только не их!