Медвежья хватка

— Немного добываем сами, но руда, как и было ясно с самого начала, весьма бедна и железо дрянное, большей частью идет на изготовление гранат, так что большую часть сырья, конечно, приходится закупать втридорога в герцогстве…

— То-то дорожку накатали… А деньги где берете? Или моими еще пользуетесь?

— Нет, твои уже давно потрачены. А сырье закупаем за счет поделок нашего мага. Они довольно неплохо расходятся.

— Ну да…

Князь Дарвл с гостем наконец достигли кузнечного холма, из вершины которого поднимался столб густого черного дыма.

При входе непосредственно в кузню в еще слишком чувствительные после пьянки уши сразу же ударил грохот кузнечных молотов, криков-команд кузнецов и лязг чего-то еще.

— Здесь у нас проходит первичная обработка руды и закупаемой стали… Здесь мы отливаем стволы винтовок… А здесь мы их проковываем… А тут делаем сверла… Тут работают над спусковыми механизмами… А там дальше…

Каждый отдел даже не кузни, даже можно сказать, фабрики разделял коридор метров десяти с плотно прикрываемыми дверями. Помещения освещались магическими светильниками, солнечного света тут не было, а коридоры освещались колониями светящегося мха. Правда, сие измененное магией растение пока достаточно густо разрастись не успело, потому было темновато. А в рабочих помещениях, как понял Юрий, эта освещающая флора не выживала, слишком сухо, жарко и задымлено.

В очередном отсеке стало непривычно тихо. Только сквозь говор гномов слышался душераздирающий скрип.

— А здесь мы собственно сверлим стволы…

Юрий только кивал. А что еще говорить? Все видно, все понятно. Его разве что окончательные размеры стволов смутили. Были они поменьше, но массивнее, чем изготовил ранее Юрий для себя.

«Ну да гномам виднее, что и как делать», — решил он.

Прознав, что в его вотчину заглянул глава клана да еще с гостем, прибыл мастер Кард — главный кузнец клана. Он вчера тоже изрядно принял на грудь, но выглядел весьма работоспособным. Может, маг помог очухаться специальной отрезвляющей настойкой, дабы не срывать производственный процесс.

— Кстати, не мешало бы и мне винтовочкой обзавестись, — подумал Юрий вслух. — А то прошлую посеял по глупости.

— Хо! У меня для тебя отличная новость, есть у нас винтовка для тебя!, — радостно объявил мастер Кард. — Как раз одна и получилась. Идем…

Гном призывно махнул рукой и повел гостей дальше, свернув с основного коридора в боковой.

— В смысле?, — не понял Медведев.

— А сломалось сверло. Тонкое уж больно… хрупкое…

Троица вошла в очередное помещение.

— Что и сколько?, — по-деловому спросил чей-то глубокий бархатный голос, стоило только открыться двери.

Войдя в небольшую комнатку, Юрий встал столбом. И неудивительно, за массивным деревянным столом восседала юная гнома, не глядя на посетителей, изготовилась сделать запись в толстой амбарной тетради.

Учетчица готовой продукции, а заодно завскладом, то бишь арсеналом.

— Ну?… Ой, простите, — пискнула она и вскочила, когда наконец, не услышав запрошенные данные, подняла глаза, дабы узреть тугодумов, и увидела, кто вошел в ее вотчину. — Отец…

— Это моя дочь Кардалла, — представил учетчицу мастер Кард.

Юрий тупо кивнул.

Вообще-то женщины-гномы Юрия не привлекали. Малый рост не проблема, мало ли низкорослых девушек-людей, но вот то, что они широкие и массивные, как спереди, так и сзади, это, конечно, сказывалось. Ну и на лицо нет, не ужасные, но и писаными красавицами их не назовешь.

А вот Кардалла в этом плане отличалась от своих сородичей. И не скажешь, что дочь главного кузнеца. Уж она-то должна быть по определению мужиком в юбке. Но нет. Ростом она, конечно, как и прочие, была невелика, может чуть повыше среднего роста гномок, но поуже в талии, и прочие женские достоинства не отличались гигантизмом, как у прочих женщин-гном. Ну и лицо мягкое, очень миловидное, да чего уж там, красивое.

— Мы на склад, — сказал глава клана и пошел дальше.

— Конечно, мастер Дарвл.

— Ну, чего застыл?!, — хлопнул по спине Медведева князь Дарвл. — Проходи.

— Д-да-да…

«Проклятье!, — взревел раздраженный на себя Юрий, поворачиваясь на месте и шагая к двери, как деревянная кукла. — Эк меня накрыло! Прям в лепешку… Последний раз такое было лет в семнадцать… Впрочем, оно и неудивительно… Сколько я уже с женщиной не был? К черту! Считать даже не собираюсь!!! Тем более она не человек…»

Но образ Кардаллы крепко отпечатался в памяти и так и стоял перед глазами.

«Ну а что не человек, так и что?, — продолжал он размышлять. — Не зоофилия же. К тому же, если уж на то пошло, то у разумных разных видов между собой есть потомство, а раз так, то все нормально… Вот и она скорее результат смешения генома. Причем сказалась не только человеческая кровь, но и особо позорная эльфийская».

«И потом чего я парюсь?!, — разозлился на себя Медведев, осознав, что уже всерьез рассматривает возможность отношений. — Кто я такой?! Может, я для нее все равно что жуткий урод! К тому же она наверняка давно замужем и у нее куча детей, при такой-то красоте и соответствующего возраста».