Медвежья хватка

— Это ничего, револьвер у меня старый есть. Куда мне второй?… С двух рук ими при нынешней конструкции взвода палить затруднительно. Вот сделаем более совершенный механизм прокрутки, чтобы с ходом курка проворачивался барабан и бил боек, тогда можно второй брать.

Медведев взял тяжелый пенал и открыл. Внутри оказалась почти точная копия его старой винтовки «чупакабра», с четырьмя дополнительными барабанами. Отличие лишь заключалось в более искусно сделанном прикладе, дополнительно украшенном бронзовой вставкой с выбитым умельцем-чеканщиком рисунком, изображавшим сценку из охоты с применением как раз этого оружия.

Юрий перехватил винтовку в боевое положение. Оружие сидело идеально.

— Благодарю! Это очень ценный подарок.

— Пустое! Пойдем лучше постреляем!

— Пойдем.

Юрий Медведев с главой клана и главным кузнецом поспешили на стрельбище. Медведев хотел пройти через приемную с независимым видом, но глаза сами стрельнули в сторону Кардаллы, и он встретился с ее глазами. Они одновременно поспешили разорвать связь.

«Как сопливый мальчишка, в самом деле», — вновь обозлился на себя Юрий.

Но едва пройдя приемную, он невольно задумался над тем, почему же такая симпатяшка не замужем. Отсутствие браслета на руке подтвердилось, что заставило Юрия снова обругать себя, ведь он все же успел заострить на этом моменте внимание.

«Уж не больна ли она?» — подумалось ему вдруг.

И он чуть не рассмеялся. Уж мастер Морлд из кожи бы вон вылез, чтобы вылечить дочь главного кузнеца клана.

«Тогда в чем дело?, — вертелся назойливый вопрос. — Ну не спрашивать же у самого Карда?!»

Впрочем, в мире магии имелись болезни, не поддающиеся лечению этой самой пресловутой магией. Магия могла хорошо лечить что-то приобретенное, но в отличие от медицины мира Юрия, патологии, ставшие частью организма, то есть генетические пороки, ей были не под силу. Например, бесплодие. В этом случае все вставало на свои места. Кому нужна бесплодная жена, пусть она хоть трижды красавица? Любовница — трижды да, но не жена. Исключением являлась «пластическая» магия. Тут, как и на Земле, хирурги-маги могли что-то поправить, ту же грудь увеличить, изменить форму носа и так далее…

Самого Юрия такой момент, как бесплодие, естественно, не остановил бы. В крайнем случае можно усыновить. Детей-сирот хватает.

Пока шли из кузни, Медведев пытался разобраться в себе. Чего это он так собственно возбудился, в самом-то деле?

В то, что виновато длительное воздержание, он не верил. Ведь он ощутил не просто банальное желание удовлетворения телесной похоти, а нечто большее, хоть и не хотел в этом себе признаваться.

«Ну и надо ли мне это?, — спросил он себя. — Ну добьюсь я ее расположения, и что дальше? Здесь с этим не шутят, особенно гномы. Поматросить и бросить не получится. Прибьют. Из-под земли достанут… даром что гномы. А если серьезно? Что я ей могу предложить? Четыре года, пока не откроется портал, и я, возможно, не сбегу обратно в свой мир, ибо сладить с будущим божком, будем говорить прямо, будет очень и очень трудно, если вообще возможно. А он знает о том, что мы знаем о его планах, и подготовится. Подготовится на совесть, не зря же он вундеркинд. Но допустим, мы сладим с Андром, то бишь Андреем, я отправлю его к папаше, предварительно с помощью эльфов лишив силы, и тогда я останусь еще на шесть лет… Десять лет. Да, на этот случай мне придется здесь обустраиваться всерьез, и постоянная женщина не помешает, ибо мимолетные увлечения, тем более с проститутками, не оставляют в душе ничего, кроме саднящей пустоты. Итак, в лучшем случае я могу дать ей десять лет совместной жизни. И что потом? Взять и уйти? После десяти лет… ибо есть ощущение, что с ней десять лет пролетят как мгновение. И как после такого уйти?! Это не просто уничтожить душу другого человека, то есть в данном случае гномы, но и свою. Тогда что? Остаться здесь навсегда?…»

Юрий даже встал посреди цеха от такой радикальной мысли.

— Ты чего?, — удивился мастер Кард. — Увидел что-то интересное?

— Нет… ничего… идем.

* * *

Послав кого-то из подмастерьев прихватить пояс Юрия с его оружейной оснасткой, троица отправилась в сторону стрельбища — ровную площадку стометровой длины с деревянными щитовыми мишенями. В общем, гномы давно подготовились к испытаниям производимого оружия, но вот отсутствие пороха все перечеркивало. Теперь порох появился.

Вместе с подмастерьем явились Тард, Зарлон и Лолт, первоначально отказавшиеся от экскурсии по причине похмелья, которое не поправило даже пиво. А вот сейчас оклемались немного и решили развлечься. С развлечениями тут вообще туго, ни радио, ни телека, ни Интернета… разве что истории из жизни и просто байки травить вечерком под пивко можно.

Стали заряжать оружие: Юрий снаряжал только что подаренную ему винтовку, а Дарвл сработанный гномий вариант. Пороха в эти гнезда-прорвы уходило в два-три раза больше, а уж когда туда засунули пулю-гигант… Впрочем, гномы не дураки и отказались от свинцового варианта, отлив пули из стали, такие легче.