Медвежья хватка

Понимая, что в случае схватки ему будут противостоять маги, Юрий заменил барабан с обычными свинцовыми пулями на барабан с пулями из золота. Если свинец еще можно остановить, особенно зная об имеющейся угрозе и хорошо заранее подготовившись, то с золотом вся подготовка просто бесполезна. Не действует на этот металл магия. Дорого, конечно. Но куда деваться, жизнь одна, и она вообще бесценна. От золотой пули мага спасет разве что доспех, но в том-то и дело, что маги, как правило, доспехи не используют, ибо они почему-то очень мешают им магичить. Чем больше на них железа, тем слабее магия. Маги даже в кожу стараются не одеваться.

— Стоит им дернуться, и я их нашпигую в один момент.

Кардалла кивнула, слабо улыбнувшись.

Так они и промаялись до вечера, когда увидели приближающийся к горе отряд гномов, ведущий в центре двух пеших эльфов. Пленниками их назвать было сложно, руки свободны, на шеях нет ошейников, так что никакого сражения и недопонимания не произошло. Это радовало.

— Чего им нужно?, — спросил Юрий у появившегося первым главы клана.

— Они хотя поговорить с тобой…

— Просто поговорить?, — недоверчиво хмыкнул Медведев.

Дарвл тоже хохотнул.

— Нет, не просто… Там внизу вместе с одной твоей знакомой находится их главный остроухий маг. Ты тогда рассказал нам очень тревожную информацию о маге-иномирце, который собирается стать богом. Естественно, остроухих это всполошило, но просто так верить на слово они не собираются. Они, прежде чем начать действовать, хотят убедиться в правдивости сказанного…

— То есть залезть мне в башку и поковыряться в ней…

— Да. Только так они убедятся в истинности сказанного.

— Ясненько…, — скривился Юрий. — А что помешает им меня кокнуть?

— Они не уйдут отсюда, если ты умрешь. А жизнь они свою ценят как никто другой.

— Во-первых, то, что они тоже сдохнут, меня нисколько не воодушевляет. А во-вторых, что им помешает заложить мне в голову программу на самоуничтожение, которая сработает, когда эти хитрые лисы отсюда уберутся? Типа клиент откинул копыта в наше отсутствие, и мы тут ни при чем?

— Хм-м… Думаю, мастер Морлд позаботится об этом… Он сильный маг. В конце концов, он возьмет с них магические клятвы, что они ничем не навредят тебе.

— Ясно… Что ж, они нам нужны… и если клятвы будут даны, то пусть смотрят свое кино.

* * *

— Привет, прекрасная леди, надеюсь, на этот раз мы друг другу ошейники цеплять не будем?, — своеобразным образом поздоровался Юрий, когда спустя минут десять в зал вслед за мастером Морлдом вошла Элеонтаэль.

Эльфа никак внешне не отреагировала на подколку, разве что как-то странно зыркнула в сторону Кардаллы.

«Ревнует, что ли?!» — мысленно усмехнулся Юрий.

Конечно, думать так глупо, она ведь охотилась за ним, даже разок удалось поймать, чтобы жестоко отомстить. Правда, большую часть времени сама провела в качестве пленницы.

«Как бы Стокгольмский синдром не заработала», — снова подумал он с усмешкой.

Хотя по размышлении он сам признался себе, что за все время он к ней привык и даже сожалеет, что у него с ней ничего не было и уже не будет.

«К черту такие мысли!» — мысленно отмахнулся Медведев.

За эльфой вошел представительный эльф в зеленой длиннополой одежде а-ля халат-кимоно с расшитым серебряным травно-листовым орнаментом черным отворотом. Это, насколько понимал Юрий, показатель того, что перед ним один из сильнейших магов эльфийского племени. Один щелчок пальцем, и все, кто здесь стоит, тут же обратятся в прах, несмотря на все защитные амулеты.

От эльфа действительно за километр несло силой и властью. Организм, сволочь такая, непроизвольно желал выказать этому типу все свое почтение. Лишь разум останавливал все эти лизоблюдские порывы. По человеческим меркам эльфу можно было дать лет пятьдесят, и только он сам и боги знают, сколько на самом деле прожил этот остроухий на белом свете.

А еще глаза… Встретившись взглядом с этими изумрудными глазами, прошивающими тебя, словно боевой лазер, Медведев против всякой воли напрягся. Зачесалась наколка, начала взбухать рука, полезла шерсть и стали удлиняться ногти, преобразуясь в когти.

— Остановись, — твердо, но без угрозы в голосе сказал эльф. — У нас нет намерений причинять тебе вред.

«Пока», — закончил за эльфом Медведев.

Тем не менее он перехватил процесс обращения и повернул его вспять. На раннем этапе это получалось довольно просто. Тем более что он прекрасно осознавал, что, как и в случае с претендентом в боги, просто не успеет добраться до эльфа.

— Все нормально?, — обеспокоенно спросил глава клана Дарвл.

— Да… Прошу прощения…, — попытался улыбнуться Юрий, но из-за чудовищной боли скорее вышла кривая гримаса. — Нервы, знаете ли… в последние время совсем ни к черту стали… все пытаются меня убить.

Глава клана понимающе кивнул и обратился к эльфам:

— Итак, вы пришли сюда за подтверждением полученной от Юрия информации, касающейся одного имперского мага. Вы получите его, но с одним условием.

— Каким?