Медвежья услада

Он смеялся среди медведей и своих волков, запрокидывая голову, и с первого взгляда было видно, что он далеко не пай-мальчик. И вероятнее всего доставляет массу неприятностей своему милейшему брату своими выходками и тем, что сдерживаться не собирался.

Гарму было достаточно одного кивка головы, чтобы волки притихли и заняли какие-то особенные позиции вокруг стана медведей, то ли защищая их от мира. То ли мир от медведей.

И эта слаженность волков просто восхищала.

Было ощущение, что они чувствуют друг друга без слов.

На каком-то своем подсознательном уровне.

Читают друг друга по выражению глаз.

Их взаимодействие восхищало и заставляло забыть обо всем.

Лишь почувствовав прикосновение Норда к себе, я обернулась и тут же окунулась в его взгляд, полный обожания и уверенности.

– Тебе лучше вернуться к невестам, моя услада, – почувствовав, как я дрогнула от его слов, мой медведь мягко улыбнулся, положив горячие ладони на лицо, и прошептал: – Ты не должна ничего бояться. Ты будешь только моей. Я никому не позволю забрать тебя. Верь мне.

– Я верю, – прошептала я в ответ, проводив тревожным взглядом его огромную окровавленную фигуру, и вернулась в стан испуганных жавшихся друг к другу невест, чтобы наконец обнять Иниру.

– Все будет хорошо, – прошептала я ей, обнимая поникшие продрогшие плечи, хотя мое сердце заходилось от тревоги.

– …не будет, ила.

– Пусть битва начнется и победит самый достойный! – провозгласил король, усевшись прямо на какой-то ледяной выступ. – Начнем с первой невесты по очереди! Выходи вперед, дочка! Ты! Да-да, ты. Подойди ко мне. Не бойся.

Король протянул руку в приглашающем жесте, и первая бледная и испуганная девушка неловко зашагала по льду к нему, не смея поднимать взгляда на огромных обнаженных мужчин, которые были готовы биться за нее. Чтобы сделать затем своей.

Правила были простыми и незамысловатыми.

Воин выступал вперед и заявлял этим свое желание.

Если желающих было больше, чем один, то начиналась битва.

Причем не важно, бились ли трое, четверо или пятеро – побеждал тот, кто единственный устоял на ногах и доказал королю свою силу.

Видимо, раньше эти бои проходили быстрее и проще, потому что все желающие были только среди непосредственной охраны короля.

Я бы не удивилась, если бы узнала, что воины договаривались между собой, кто какую из девушек забирает.

Но теперь все было иначе.

Потому что отныне в боях участвовали Защитники.

Охрана была зла и не собиралась сдавать свои позиции так просто.

А Защитники оказались не на шутку сильными и выносливыми!

Они даже топоры не использовали, когда выходили на схватку, заявляя свое желание на каждую из невест! И это просто поражало воображение!

Эти огромные мужчины никогда не рычали и не кричали, как бы тяжело и больно им ни было.

А еще ни один из них не отступал до конца.

И каждый из них побеждал!

КАЖДЫЙ!

Все невесты одна за другой переходили в руки Защитников, отчего охрана буквально зверела и свирепела на глазах. Берсерки не ожидали такого огня и упорства от тех, кто веками охранял границу и не показывался в ледяном мире короля.

Но король был доволен.

Цвел и пах от того, что видел, довольный выправкой, силой и выдержкой своих парней.

Мы с Инирой были последними.

И теперь я была уверена в своем Норде, как никогда до этого.

Но меня пугало другое.

Тот агрессивный воин, который первым напал на Норда во время нашей первой встречи.

Тот, что наказал его так жестоко, что это повергло в шок даже Нефрита, ослушавшись Морозного и Свирепого.

Он стоял не шелохнувшись все это время.

Словно копил свои силы для решающего броска.

И я с ужасом ждала того момента, когда король покажет на меня, поманив к себе.

Потому что чувствовала, что не будет все просто.

Ведь этот тип пойдет на что угодно, чтобы просто сделать больно Норду!

Дело было не во мне, а в том, что его унизили, не дав то, чего он добивался.

– Ну что, задира, твоя очередь! Иди ко мне, дочка! – улыбнулся король, прищурив глаза и глядя на меня воодушевленно и даже весело. – Дам тебе свой топор, если ты сможешь его поднять! Ты мне нравишься! Смелая девочка! Слышишь, Норд? Если тебя подкосят, то мой топор в ее руках!

Мой медведь улыбнулся и кивнул в ответ, неожиданно подмигивая мне, словно собирался на дружескую вечеринку, а не жестокий мордобой, после которого на льду хлюпала кровь лужами, а кости дробились и ломались десятками!

Норд должен был биться с четверкой охранников.

И я покосилась на того агрессивного медведя, который продолжал стоять. Почему-то.

Чего он ждал?

Хотел войти эффектно в последний момент?

Но даже когда бой начался и я затаила дыхание, глядя на своего Норда, этот медведь не шелохнулся.

Только спокойно выдохнуть не удалось.

Он злобно и вожделенно смотрел на Иниру таким взглядом, что кровь стыла в жилах.

Черт!

Он решил отомстить таким образом?

Ведь ему не нужна была и Инира! Но что, если он победит и заберет ее?

Когда я схватила топор, король хохотнул и шлепнул себя ладонью по бедру.

Но помощь моему отважному и сильному Норду не была нужна.

Он победил всех голыми руками, ни разу не опустившись даже на одно колено.