Медвежья услада

Не страшно было оставлять мою девочку с отцом, в котором неожиданно проснулся такой неподдельный интерес к миру людей, что он завалил смущенную Алу вопросами, искренне удивляясь тому, что она способна сама выловить рыбу на прокорм собакам и развести огонь.

Кстати, на вечер был назначен наш первый семейный ужин, ради которого моя Алу попросила поймать рыбу побольше и спросить у Нефрита соль, масло и сковороду.

Все это я делал с большим удовольствием и трепетом.

…вот только мысли о старике никак не выходили из головы.

Иногда, когда я останавливался и ветер завывал на ледяной равнине, мне казалось, что я снова слышу его призрачный голос, который становится все слабее и слабее.

На душе было неспокойно.

Меня тянуло к нему.

– Что-то происходит, – прошептала Алула, когда я оказался рядом с ней, положив теплые ладошки на мое лицо, и заглянула в глаза так, словно могла увидеть мою душу.

Она не была медведицей даже на один процент, и меня искренне тронуло то, что она почувствовала происходящее во мне.

Вот только приняла сначала на свой счет, я поцеловал ее ладони и тяжело выдохнул:

– Мне приснился Видящий.

Алу тут же нахмурилась.

– Это тот отважный старичок, который похож на мумию?

– Да. Он такой же Берсерк, как я или отец. Просто настолько старый, что никто даже не может точно сказать, сколько же ему лет на самом деле. Говорят, он жил еще при отце нашего короля.

– Странно, что вы называете его Видящим при том, что он слепой.

Я чуть улыбнулся, вспоминая свои странные ощущения, когда шел к нему и оказался в его домике.

– Ему не нужны глаза, чтобы видеть мир. Он ощущает его по-особенному. Острее, чем мы. Он видит суть происходящего, и потому само его существование очень необычно. Знаешь, – я обнял Алу, усаживая ее на свои колени, – когда я пришел к нему и попросил о том, чтобы он помог мне забрать тебя из мира людей, он знал наверняка, что начнется бунт среди Беров, но поддержал меня. А еще я нарисовал на крыше его домика своей кровью полосу, и скоро в Северном сиянии появился красный след, который призвал невест.

На теле Алу выступили мурашки.

Я увидел их на открытом участке тела, которое не было скрыто за теплым зимним комбинезоном.

– И что он говорил тебе во сне, Норд?

– Звал к себе.

Девушка тут же подскочила с моих коленей и потянула за руки, заставляя встать вслед за ней.

– Значит, нужно срочно пойти к нему! Нельзя больше терять время!

Я только кивнул в ответ, не в силах выразить, насколько сильно гордился своей любимой.

Все, что она делала, было настолько верным и находило такой отклик в моей душе, что казалось, будто мы были двумя половинками одного целого. И вот наконец соединились, чтобы стать чем-то больше, чем просто семья.

Папа нашу идею поддержал, кивнув очень серьезно и собранно.

Только попросил оставить псов дома, чтобы они не привлекали к себе лишнего внимания неожиданным лаем, потому что люди могли услышать и решить найти животных, подумав, что они могли потеряться и попасть в беду.

– Я присмотрю за ними, не переживайте!

К счастью, Алу не переживала.

Она доверяла отцу, и я бы даже сказал, что успела привязаться к нему всего за один день, проведенный вместе.

Я подхватил свою любовь на руки, устремившись поспешно вперед, потому что боялся, что могу опоздать.

– Далеко идти до Видящего? – тоже переживала Алу, хватаясь за мои плечи.

– Он живет недалеко от границы с Аляской. Там, где нет столько льда и стоит лес.

– Значит, далеко.

Моя любимая еще не знала, что любое расстояние для Берсерка – это всего лишь временные трудности.

Конечно, если бы я был один и в облике медведя, то дошел бы намного быстрее, но в том, что Алу была рядом и обнимала меня, даже когда задремала, устав от долгой дороги, – в этом было столько тепла и нежности, что я бы обошел всю землю пешком.

До домика Видящего мы добрались уже почти перед рассветом, который в полярной ночи был не заметен глазу из-за темноты, но ощутим в том, как реагировала чуткая ледяная природа.

И чем ближе я подходил, тем сильнее становилось больно.

Видящий мучился.

Все было именно так, как во сне.

У него отказывали внутренние органы один за другим, потому что тело просто не могло больше бороться.

Но душа стойко и смело отпугивала смерть.

Старик дышал тяжело и хрипло, и я содрогнулся оттого, что почувствовал холод.

Не в воздухе.

Где-то внутри себя.

Потому что смерть была рядом так близко, как еще никогда до этого.

Алула проснулась и потерла глаза, тут же подскакивая в моих руках.

– Мы на месте?

Я даже говорить не мог.

Было слишком тяжело.

Поставил ее осторожно на ноги и пошел вперед. К уже знакомому домику, где все так же пахло сыростью и мхом, а старик сидел на излюбленном месте, завернутый в шкуры.

– …ну хотя бы ты не такой упрямый, – прошептал он тяжело, а я опустился на колени перед ним, понимая, что в живых он будет не больше нескольких часов.

Максимум до вечера нового дня, если сможет выдержать и биться с собственным телом так же, как делал это сейчас.

– Зачем тебе это? – тихо обратился я к нему, потому что ощущал эту адскую боль собственным нутром, словно она сквозила в самом воздухе, делая его ядовитым.