Медвежья злоба

Однако когда Пётр подошёл к своей лодке, оставленной на берегу, и посмотрел по сторонам, на душе у него стало неспокойно. Серое небо, плавающие по морю льдины и частые волны не радовали. Но раз решил ехать, не возвращаться же домой. Немного протащив лодку по гальке, он столкнул её на воду. Красного цвета «Прогресс» закачался на волнах.

– Ты, собака, не волнуйся, доплывём, – сказал он Жучке, которая запрыгнула в лодку следом за ним.

Пётр завёл мотор, и вода под ним забурлила. Он переключил скорость, мотор заревел сильнее, лодка резко дёрнулась и поплыла, набирая скорость. Жучка сначала сидела на лодочном носу, обозревая окрестности, но вскоре ей это наскучило, и она свернулась калачиком на дне лодки, где не так задувал ветер.

А лодка, значительно удалившись от берега, теперь плыла вдоль него. Пётр умело лавировал между льдин, которых стало заметно меньше после того, как он обогнул большой скалистый мыс. Впереди открылась необозримая водная гладь, волны стали гораздо круче, лодку то и дело подбрасывало и с силой ударяло о воду.

– Словно по стиральной доске едем, – сказал Пётр Жучке. Собака лишь вильнула хвостом. В море она была впервые, и её укачивало.

Опасаясь, что лодка может налететь на отдельные льдины, Пётр ещё дальше ушёл в море. Над головой пролетали птицы, названия которых он не знал, пару раз из воды показывалась голова тюленя.

Прошло два часа, и погода заметно ухудшилась. Начался мелкий дождик. Усилился ветер, отчего волны стали выше и круче. Теперь лодку плавно поднимало и тут же резко бросало вниз. Вверх, вниз.

Одежда Петра намокла, он то и дело сплевывал под ноги солоноватую морскую воду. Жучку трясло от холода и испуга.

– Что ты там пригорюнилась? – обратился к ней хозяин. – Замерзла? Ну, ничего, приедем на участок, отогреемся.

Отвлёкшись, Петр неверно поставил лодку, и волна с силой ударила в борт. Лодку развернуло, и тут же следующая волна обрушилась холодной массой.

– Ух, чёрт, не углядел! – выругался Пётр, выправляя ход.

Собака вскочила и принялась отряхиваться. Разлетевшиеся капли попали на хозяина, и тот сказал строго:

– Я хоть и мокрый до трусов, но ты, дорогая, отряхивайся поосторожней. Не одна в лодке, есть и другие пассажиры…

Вдруг мотор заглох. Продолжая держаться за рукоятку румпеля, Пётр не сразу сообразил, в чём дело. Просто в общем шуме ветра и волн не стало привычного звука. Раз – и не слышно!

Жучка удивлённо посмотрела на хозяина. Пётр повернулся к мотору и мягко потянул на себя ручку стартера и, почувствовав сопротивление, туг же сильно дёрнул. Раз, два, три. Двигатель продолжал молчать.

– Что такое? Даже не схватывает! Может, бензин кончился?

Он постучал ногой по топливному баку. Звук был глухой значит, бак не опустел. На всякий случай Пётр приподнял его и убедившись, что бензин есть, поставил на место. Опять взялся за стартер, но мотор упорно не заводился.

– Угораздило нас, Жучка. Сдох мотор. – Пётр попытался собраться мыслями. А тем временем лодку, кидая из стороны в сторону, относило всё дальше и дальше от берега. – Попробуем выгрести на вёслах.

Он приподнял мотор и закрепил так, чтобы винт оставался над водой. После чего сел за вёсла. Грести получалось плохо. Если бы погода была тихой и отсутствовало встречное течение, на такой лодке можно было бы проплыть сколько угодно. Но сейчас Пётр выкладывался изо всех сил, а береговая линия всё отдалялась и отдалялась. Лодку уносило в открытое море. Он грёб, пока полностью не стемнело.

– Всё, – сказал Пётр, вынимая вёсла из уключин и укладывая их рядом с собой. – И попутал меня чёрт с женой поругаться.

Взяв валявшийся на дне лодки жестяной ковш, он стал вычерпывать накопившуюся воду. Дождь ненадолго прекратился, но, когда почти вся вода была вычерпана, принялся с новой силой, а затем перешёл в снежную крупу. Сгорбившийся человек и лежавшая у его ног собака замерзали всё сильней.

– Ну уж нет, – не выдержал наконец Пётр, – погибать я не собираюсь!

Он вновь вставил вёсла в уключины и, сжимая их окоченевшими пальцами, начал грести. Только под утро, окончательно выбившись из сил, Пётр уснул, прижавшись к дрожавшей собаке…

Проснулся от холода и сразу увидел гусей. Перекликаясь между собой, они ровными косяками летели высоко в небе.

– Смотри, Жучка, – сказал он поднявшейся на ноги собаке, – гуси летят. Значит, в той стороне земля.

Он стал до слёз в глазах всматриваться в горизонт, в надежде увидеть полоску берега. Но куда ни глянь, всюду были лишь волны. Рассвело, и ветер полностью стих, успев разогнать все тучи. Под солнечными лучами море из серого превратилось в изумрудно-голубое. Собака попробовала лакать оставшуюся на дне лодки воду, но её солёный вкус отбил желание пить.

– Что, не понравилось? – горько усмехнулся Пётр – Другой нет, дружочек. Ладно, попробую в моторе покопаться, вдруг заведу!

Но сколько ни ковырялся он в двигателе, сколько ни дергал ручку стартера, всё было бесполезно.

– Ничего, Жучка, думаю, найдут нас скоро. На связь мы вовремя не вышли, значит, в госпромхозе волноваться начнут. Может, уже сейчас вертолёт в небо подняли.