Медвежий сад

Ее ноги тогда подкосились от любовной истомы, а сейчас подкашивались от усталости. Ангина давала о себе знать, но сильнее болезни было желание положить конец роковым заблуждениям. Пусть даже ужасной ценой.

Что это за цена, Аля старалась не думать. Она поискала глазами, на что бы сесть. Груда камней и железок лучше, чем ничего. Луч фонаря упал на длинную обгоревшую спичку раза в два толще и длиннее тех, к которым она привыкла. Эта спичка попала сюда недавно и не успела почернеть.

Такие фирменные спички подают в дорогих заведениях своим клиентам…

* * *

Ренат оставил машину в переулке, надел на плечи небольшой рюкзак и пошел пешком. Во дворе, где они с Ларисой видели мертвое тело, было темно. Он постоял на месте, прислушиваясь к шорохам и определяя направление. Труп приволокли вон оттуда… слабый энергетический шлейф покойника все еще ощущался. Ренат двинулся в сторону облупленного строения, похожего на флигель.

В гуще кустов прятался забитый досками вход. Впрочем, доски держались на одном гвозде и легко раздвигались. Здесь погибшего вынесли на поверхность. Ренат достал из рюкзака фонарик и посветил. Несколько каменных ступенек вели в прямоугольный проем, за которым тянулся коридор с остатками кафеля на стенах.

Он представил, как двое несли за руки и ноги третьего, чертыхаясь про себя. Должно быть, неудобно было. В узких туннелях не развернешься, дышать нечем, пот заливает глаза…

– Ну, теперь моя очередь, – пробормотал Ренат, рассматривая пыльные, затянутые паутиной кабели. – Вряд ли этим старьем пользуются. Ладно, вперед…

Коридор вывел его в помещение, где раньше была котельная. Ржавые трубы и грязная ветошь издавали неприятный запах.

– Фу-ты… вонища…

Ренат шагал, освещая путь и запоминая приметы. Вот черное граффити на стене, вот матерное слово… вот металлические скобы, ведущие вверх. Он задрал голову и увидел зарешеченный люк. Дальше коридор разветвлялся на два рукава. Каким идти?

Ренат почувствовал, что правый рукав заканчивается тупиком, и повернул налево. Потом еще раз налево… Энергетический след терялся, приходилось останавливаться и «нащупывать» его вновь.

После нескольких поворотов Ренат запутался. Коридоры менялись по высоте, сужались и расширялись, некоторые проходы были замурованы или забиты мусором. Казалось, за его спиной кто-то сопит, топает и крадется. Но сколько Ренат ни оборачивался, никого не замечал.

В какой-то момент он сообразил, что заблудился. Сколько будут тянуться эти подземелья, неизвестно, и куда приведут, непонятно. Каким из туннелей тащили убитого, точно не скажешь. Здесь случилась не одна смерть… и отличить их по сроку давности невозможно.

Ренат уселся на деревянный ящик и задумался. Странно, что ему не попадались лежбища бомжей. Не нравятся им здешние места. В подвалах жилых домов и теплее, и безопасней. А тут на что угодно можно напороться… и с кем угодно столкнуться.

Он встал и двинулся дальше. По сводчатым потолкам ползали мокрицы, где-то капала вода, журчали речки-вонючки, но Ренат обходил их стороной. На втором или третьем витке он понял, что ходит по кругу. Вот это граффити в виде черепа со скрещенными костями он уже видел, как и позеленелую емкость для жидкости, похожую на канистру.

– Черт! Кажется, я не угодил подземному духу, – пробормотал он. – Впрочем, тут их не сосчитать. И каждый норовит устроить незваному гостю мелкую пакость.

Утомившись, Ренат прислонился к стене и замер. От спертого воздуха першило в горле. Может, это просачивается какой-то газ? Во рту появился металлический привкус, голова закружилась. Он никому не сказал, куда направляется, даже Ларисе. Дождался, пока она уснет, и тихо выскользнул из дому. Должно быть, он хотел испытать себя, как Антон Бессонов. В каждом мужчине живет бесшабашный мальчишка, которому необходимо самоутверждение.

– Вернер бы посмеялся надо мной…

На миг ему показалось, что он слышит язвительное хихиканье гуру. Вероятно, это был обман слуха, как и прочие звуки. Сознание Рената погрузилось в туман, откуда раздавался топот ног, приглушенные голоса и звон клинков. Кто-то сражался не на жизнь, а на смерть…

Он сделал над собой усилие, преодолел накатившую дурноту и пошел на этот шум. В квадратной камере, засыпанной мусором, стояла кромешная тьма. Луч фонаря увязал в этой тьме, словно та поедала свет. Все же Ренат смог рассмотреть, что камера пуста. Кроме мусора и стен из дикого камня, там ничего не было.

Он вернулся назад и обследовал соседние коридоры. Внезапно в одном из темных рукавов что-то мелькнуло. Послышался глухой удар, будто с высоты упал мешок с песком, и все стихло.

Ренат ринулся туда, где заметил мелькание. Кто-то торопливо шел по туннелю, освещая себе дорогу…

Глава 39

Варламов разочаровался в бурбоне, который на него не действовал, и решил во что бы то ни стало встретиться с Ларисой. Немедленно. Плевать, что уже за полночь. Он на грани срыва… и чем это закончится, неизвестно.

В кабинете горела настольная лампа, от которой слепило глаза. Привычная обстановка выглядела зловеще. В обед сюда явился Шубин и притащил куртку с надписью Time Boxing.