Медвежий угол

– Ну, вроде поговорили! – сказал он наконец, невесело усмехаясь. – Не хотелось мне так начинать отношения, да что поделаешь!.. Видно, у вас там в Москве по-другому жить привыкли. Ну да ладно, я себя виноватым не считаю и перед тобой, Лев Иваныч, кланяться все равно не намерен. У меня своя гордость есть. А в помощи не откажу – за это можешь не переживать. Как говорится, дружба дружбой, а служба службой… Хотя тут у нас с тобой не дружба получается, а какая-то совсем обратная ситуация.

– А насчет этого ты, Александр Николаевич, не переживай! – ответил Гуров. – Я вообще-то не дружить сюда приехал. Да и ты на одинокого и несчастного совсем не похож. Поэтому чувства побоку и давай поговорим о деле. Раз согласен помочь, то вот тебе первая вводная – нужно мне человека допросить одного. Даже не допросить, а, скорее, пока побеседовать по душам. Поэтому нужно мне каким-то образом с ним об этой встрече договориться. А без местного старожила, мне кажется, у меня ничего не выйдет.

– Это почему так? – заинтересовался Заварзин. – Что за человек?

– Цыган ваш, – ответил Гуров. – Караим прозвище. Слышал про такого?

Лицо Заварзина помрачнело. Он опустил глаза и потер ладонью мутную полировку столешницы.

– Еще бы не слышал! – сказал он с неприязнью. – Эти цыгане нам всем тут плешь проели! Пустой народ!

Гуров терпеливо ждал, что Заварзин скажет дальше. Теперь он не удивлялся настроению среди младшего милицейского состава – оно в точности соответствовало настроению начальства. Но сейчас Гуров совершенно не был расположен втолковывать прописные истины, тем более, как он подозревал, никаких абсолютных истин для полковника Заварзина не существовало.

– А зачем тебе этот конокрад? – осторожно спросил Заварзин, поднимая глаза.

– У вас тут и кони есть? – удивился Гуров.

– Ну, допустим, коней нет, но сути это не меняет, – сказал Заварзин. – У меня, знаешь, отношения с этим племенем тоже не сахар, поэтому ты, уж будь добр, объясни, что тебе от этого прохиндея понадобилось?

– Ладно, объясню, – ответил Гуров. – Этот Караим вольно или невольно имеет отношение к заброшенной штольне, вокруг которой мы все пляшем. Кстати, Караим – это все-таки прозвище или фамилия?

– Фамилия, как ни странно, – сквозь зубы сказал Заварзин и тут же спросил: – А как понимать твои слова – вольно или невольно? Что это значит? Ну, то есть, вольно – это я понимаю. Если ты веришь, что Подгайского убили, то и убийца должен иметь место. Это логично. А вот как может Караим иметь отношение к убийству невольно?

– Ну, например, его подставили, – сказал Гуров.

Заварзин скрипуче, невесело рассмеялся.

– Не могу! – сказал он. – Подставишь этого ушкуйника! Он сам кого хочешь подставит. И потом, подумай, кому в поселке могло понадобиться убивать незнакомого человека? Да еще члена правительственной комиссии!

– Можно подумать, что убивают исключительно по знакомству, – с иронией отозвался Гуров. – И то, что Подгайский был членом комиссии, как раз и сыграло свою роковую роль. Не понимаю, почему в Накате это никому как будто не приходит в голову? Вы же среди всей этой отравы живете и, как страусы, прячете головы в песок! Полагаете, что как-нибудь само рассосется? Не рассосется! Сколько в поселке населения было пять лет назад – тридцать тысяч? А сейчас сколько? Восемь тысяч отрицательный прирост! Да вы в набат бить должны, караул кричать! А у вас на это духу только у одного-двух хватает. Остальные как будто на луне живут…

– Ну, отрицательный прирост… – пробормотал Заварзин. – Нужно же учитывать миграцию, то се…

– Но не восемь же тысяч миграции у тебя тут! – с досадой воскликнул Гуров. – Сам-то ты, положа руку на сердце, что обо всем этом думаешь?

Заварзин вздохнул.

– Эх, брат, мне о своем-то подумать некогда! – с достоинством сказал Заварзин. – Крутишься-крутишься тут как белка в колесе… То отчеты, то запчасти… Ты лучше обо всем этом у мэра спроси. У него голова должна болеть.

– Ага, а у остальных только с похмелья! – саркастически добавил Гуров. – Ну, с тобой все ясно. Так как насчет Караима? Если для тебя этот вопрос неразрешим – скажи, как можно его найти, я тогда сам…

– Ну! Зачем сам? Все сделаем в лучшем виде! – поспешно сказал Заварзин. – Ты его сам вряд ли найдешь. Специфика! Не волнуйся, к вечеру он будет сидеть здесь, и ты спокойно с ним побеседуешь… Только ты мне так и не сказал, в чем наш Караим провинился. Ты говорил что-то про штольню…

– А со штольней получается вот какая штука, – произнес Гуров. – Тебе ни разу не приходило в голову эту самую штольню осмотреть?

– Савинов же осматривал! Нет, говорит, там ничего, – настороженно сказал Заварзин. – А я-то чего туда полезу? Силы у меня не те уже, да и жизнь еще не надоела… А ты, значит, лазил? Ну и что там?

– Лазил, – подтвердил Гуров. – И в том-то и дело, что там ничего нет.

– Какое же это дело? – хмыкнул Заварзин. – Ничего – оно и есть ничего.