Медвежонок

— Лег, я не знаю, как мы будем на первом курсе… Но я не хочу, чтобы наши отношения заканчивались, — глаза моей девушки стали влажными от слёз. Лиара, явно успев что-то надумать, засопела носом и начала сползать на пол, тихонько подвывая от горя. Обе её руки лежали на моих плечах, так что я должен был рухнуть вместе с ней. Сопротивляться у меня сил не было — отпускать свою девочку я не собирался ни сейчас, ни потом. Мне оставалось только медленно опускаться вместе с Лиарой, но неожиданно я остановился. Что-то мне мешало и держало за руку. Я дёрнулся, пытаясь высвободиться, но тщетно. Тогда я дёрнул сильнее — что-то хрустнуло, но меня по-прежнему держало. Накатило раздражение — что-то мешало мне обниматься с Лиарой. Я дёрнул изо всех сил и, наконец, соизволил посмотреть наверх, чтобы найти обидчика. На лицо наползла виноватая ухмылка — я настолько увлёкся девушкой, что забыл о том, что рука держится за выступ. Причём держится крепко, как её учили все последние полгода. Накатило ребячество — захотелось показать Лиаре, что я уже не так слаб, как раньше. Что я могу удержать на одной руке нас обоих. Обняв оседающую девушку, я приподнял её, поджал ноги и повис, удерживаясь только за выступ. Геройство не прошло незамеченным — слёзы перестали заливать щёки Лиары. Лицо девушки оказалось рядом с моим, её губи нашли мои и…

И мир закружился.

Причём в буквальном смысле, а не так, как любят описывать это писатели. Выступ, за который я держался, развернулся и выскользнул из рук, что-то где-то хрустнуло и под нами образовалась пустота. Если бы не поцелуй, мы бы успели среагировать и как-то ухватиться, а так… А так мы с Лиарой кубарем покатились по винтовой лестнице, рёбрами пересчитывая ступеньки. Как ни парадоксально, несмотря на всю физическую форму Лиары, первым остановиться удалось мне. Широко расставив руки и царапая в кровь ладони, я начал гасить скорость. Лиара как висела на моей шее, так и продолжала там находиться, вцепившись в меня, как утопающий в соломинку. Наконец, мы прекратили катиться, застыв в полной темноте — дыру, через которую мы рухнули, видно не было. Либо скрылась за винтами лестницы, либо закрылась. Оба варианта имели право на жизнь.

— Жива? — на всякий случай спросил я, хотя и так чувствовал, что Лиара шевелиться и не стонет от боли. Чтобы навредить двум студентами императорской Академии, нужно что-то больше, чем винтовая лестница. Наставники нас и не с таких вещей сбрасывали.

— Вроде да. Сам как? — ни страха, ни печали в голосе девушки больше не было.

— Жить буду. Где это мы?

— Ты меня спрашиваешь? Это ты нас сюда привёл!

— Вот только не нужно на меня всех собак вешать. Я привёл нас в тихий закуток, чтобы побыть вдвоём. О том, что там может быть ловушка, у меня как-то мыслей не было. Давай выбираться отсюда, пока нас не потеряли.

— Как думаешь, куда ведёт этот проход?

— Лиара, не о том ты сейчас думаешь!

— Лег, ну пожалуйста! Мы же во дворце — здесь тайна на тайне скрыты! Гадюки владеют этим местом всего триста лет, до них оно принадлежало клану Льва. Я как-то слышала, что во дворце до сих пор находят какие-то тайны уничтоженной семьи. Что, если об этом проходе никто не знает? Давай посмотрим?

— Это опасно, — мне категорически не хотелось спускаться вниз вместе с девушкой. Но не из-за проблем безопасности — из-за того, что у меня самого имелись планы на это место. И Лиары в этих планах рядом не было.

— Не будь таким трусом! — Лиара даже умудрилась мне кулаком в грудь залепить. — Ты же автор приключений! А тут самое настоящее приключение, не выдуманное! Если об этом проходе знают, то внизу мы кого-нибудь встретим и нас выведут наружу. Если нет — обещаю, мы всё ощупаем, оценим и, если ничего интересного не найдём, вернёмся обратно и сообщим о находке. Лады? Всегда знала, что на тебя можно положиться. Не отставай!

Спорить было бесполезно. К тому же запоздало включился разум — если кто-то из гвардейцев узнает об этом проходе, то сюда спустится бригада «искателей» и все мои планы окажутся пустым звуком. Вновь расставив руки, чтобы упереться в стены, я медленно двинул вслед за Лиарой, осторожно ступая по ступенькам. Тьма стояла такая плотная, что даже спустя пять минут, когда глаза, по идее, должны были к ней привыкнуть, ничего не было видно. Но самое неприятное заключалось в том, что чем ниже мы спускались, тем меньше я ощущал силовых камней. Дошло до того, что в какой-то момент они все остались наверху, вне зоны видимости моего магического зрения. Мы углубились минимум на шестьдесят метров, а конца и края этому спуску не было!

— Впереди что-то есть! — прокричала Лиара откуда-то снизу. Я даже не заметил, что девушка так далеко от меня отдалилась. Пришлось ускориться и спустя пару витков я нагнал беглянку. Она оказалась права — снизу действительно что-то было. До нас едва пробивался голубой свет магического светильника, но стоило спуститься ещё на несколько пролётов, как пространство вокруг осветилось достаточно для того, чтобы осмотреться.