Мэг Кэбот

Я не поверила, но мне так сказали. Пообещали, что я смогу увидеть их из

иллюминатора самолета.

Нет, я в курсе, что в Южной Калифорнии растут пальмы. Я же не полная идиотка. Я

смотрела «Беверли Хиллз 90210» и все такое. Но мне-то предстоял полет в Северную

Калифорнию. И уж там-то я никак не ожидала увидеть пальмы. Особенно после того, как

мама предупредила, чтобы я не спешила избавляться от свитеров.

- О нет, - сказала мамочка. – Они тебе понадобятся. И пальто тоже. Тут бывает

холодновато. Возможно, не так морозно, как в Нью-Йорке, но довольно зябко.

Вот почему в самолет я надела черную кожаную куртку. Наверное, я могла бы

отослать ее вместе с остальными вещами, но в ней мне было как-то уютнее.

Ну вот, так я и сидела в черной кожаной куртке в самолете, заходящем на посадку,

глядя в иллюминатор на пальмы. «Супер!» - думала я. Черная кожа и пальмы. Так и знала,

что мое желание вписаться в новую жизнь…

… Несбыточно.

Не сказала бы, что мамуля в восторге от моей куртки, но, клянусь, надела я ее вовсе не

для того, чтобы позлить родительницу. Я не обижаюсь, что она решила выйти замуж за

парня, живущего за три тысячи километров, вынудив меня оставить школу посреди десятого

класса, покинуть лучшую – и, пожалуй, единственную – подругу, с которой мы дружили еще

с детсадовского возраста, и уехать из города, в котором я прожила все шестнадцать лет своей

жизни.

О нет. Я ни капли не обижена.

Дело в том, что мне действительно нравится Энди, мой новый отчим. Он хорошо

относится к маме. Делает ее счастливой. И со мной тоже очень мил.

Просто меня нервирует сам переезд в Калифорнию.

О, а я уже говорила, что у Энди трое детей?

Когда я сошла с самолета, меня встретила вся семейка в полном составе. Мама, Энди

и трое его сыновей. Соня, Балбес и Док1, как я их называю. Мои сводные братья.

- Сьюз!

Даже если бы выйдя из коридора для прибывающих пассажиров, я не расслышала бы,

как мамуля пронзительно выкрикнула мое имя, я бы их не проглядела – мою новую семью.

Энди заставил двух младших сыновей поднять огромный плакат, гласивший «Добро

пожаловать домой, Сюзанна!» Пассажиры, прилетевшие моим рейсом, проходили мимо,

говоря своим спутникам: «Ой, смотри, какая прелесть», - и посылая мне такие, знаете,

тошнотворно-приторные улыбочки.

О да. Я вписалась. Просто идеально вписалась.

- Ну ладно, - заявила я, быстренько подойдя к родственникам. – Вы уже можете это

опустить.

Но мамуля была слишком занята, тиская меня в своих объятиях, так что пропустила

мои слова мимо ушей.

- О, Сьюзи! – продолжала повторять она.

Я терпеть не могу, когда кто-нибудь, кроме мамули, называет меня Сьюзи, так что

послала ребятам выразительный взгляд через ее плечо, исключительно на случай, если у них

возникнут какие-нибудь гениальные идеи. Но они просто продолжали лыбиться мне из-под

этого дурацкого транспаранта: Балбес – потому что слишком глуп, чтобы придумать что-

1 Соня, Балбес и Док (англ. Sleepy, Dopey and Doc) – имена трех из семи гномов, героев диснеевского

мультфильма «Белоснежка и семь гномов».

нибудь получше, а Док – потому что… ну, наверное, потому что, возможно, был рад меня

видеть. Соня, старшенький братец, просто стоял там и выглядел… ну, сонным.

- Как долетела, детка? – Энди взял мой рюкзак и перевесил себе на плечо. Он, похоже,

удивился его тяжести, воскликнув: – Ух ты, что это у тебя там? Знаешь, контрабанда

пожарных гидрантов через границу штата – тяжкое уголовное преступление!

Я улыбнулась. Энди, по правде говоря, – тот еще простофиля, но он милый

простофиля. На самом деле он понятия не имеет, что является тяжким уголовным

преступлением в штате Нью-Йорк, поскольку был там от силы пять раз. Именно столько

визитов ему понадобилось, чтобы убедить мою маму выйти за него замуж.

- Это не пожарный гидрант, - ответила я. – Это парковочный счетчик. И у меня еще

четыре сумки.

- Четыре? – Энди сделал вид, что в полном шоке. – Что, по-твоему, ты делаешь?

Переезжаешь, что ли?

Я уже говорила, что Энди считает себя комиком? Так вот, он не комик. Он плотник.

- Сьюз, - восторженно воскликнул Док. – Сьюз, ты заметила, что когда вы

приземлялись, хвост самолета немного приподнялся? Это из-за восходящего потока воздуха.

Он возникает, когда большой объект, движущийся на огромной скорости, сталкивается со

встречным ветром, дующим с такой же или еще большей скоростью.

Доку, младшему сыну Энди, двенадцать, но такое ощущение, что скоро сорок. Он

провел почти весь свадебный прием, рассказывая мне о расчленении крупного рогатого скота

инопланетянами и о том, что «Зона 51»2 – это просто огромная дымовая завеса, придуманная

американским правительством, которое не хочет, чтобы мы знали, что Мы Не Одни.

- О, Сьюзи, - все повторяла мамуля, - я так рада, что ты здесь. Тебе обязательно