Мэг Кэбот

которой нужно перемещаться, чтобы преодолеть силу земного притяжения. Она называется

второй космической. Я решила, что Док может сгодиться при подготовке домашних заданий,

хотя и учится лишь в седьмом классе.

Пока Док говорил, я огляделась. Я в первый раз прилетела в Калифорнию, и хочу вам

сказать, даже несмотря на то, что мы до сих пор находились в аэропорте, – в Международном

аэропорте Сан-Хосе, – мне сразу стало понятно, что это не Нью-Йорк. Я имею в виду, во-

первых, везде чисто. Нигде ни грязи, ни мусора, ни граффити. При этом обстановка зала

ожидания выдержана в пастельных тонах, а вы же знаете, как хорошо видна грязь на светлом

фоне. Думаете, почему нью-йоркцы круглый год носят черное? Не затем, чтобы выглядеть

крутыми. Не-а. Просто при этом не надо тащить всю одежду в прачечную после каждого

выхода на улицу.

Но в солнечной Калифорнии таких проблем, похоже, не существовало. Судя по всему,

пастельные цвета здесь в моде. Мимо нас прошла одна женщина, одетая в розовые леггинсы

и белый спортивный топ из спандекса на бретельках. И все. Если это пример того, что

диктует нынешняя мода в Калифорнии… то я, можно сказать, впала в состояние некого

культурного шока.

И знаете, что еще было странно? Никто не ругался. Кое-где пассажиры стояли в

очередях, но никто не повышал голос на клерков за стойкой регистрации билетов. В Нью-

Йорке, если ты выступаешь в роли покупателя, то ругаешься с любым человеком, стоящим за

стойкой, где бы ни находился, – в аэропорту, в «Блумингдэйле» или перед палаткой, где

продаются хот-доги. Везде.

Но не здесь. Здесь все были совершенно спокойны.

И я, кажется, понимаю, почему. В смысле, не похоже, чтобы здесь могли найтись

какие-нибудь причины для расстройства. Снаружи вовсю палило солнце, обжигая пальмы, на

которые я смотрела с неба. На парковке ковырялись в земле чайки – не голуби, а самые

настоящие огромные бело-серые чайки. А когда мы подошли забрать мои сумки, никто даже

не проверил, соответствуют ли наклейки на багаже корешкам билетов. Нет, нам просто

сказали что-то вроде «Пока-пока! Счастливого дня!»

Невероятно.

Перед отъездом Джина, – она была моей лучшей подругой в Бруклине, ну ладно, на

самом деле моей единственной подругой, – пообещала, что я обнаружу в наличии трех

сводных братьев некоторые преимущества. Уж кому знать, как не ей, ведь у нее их четверо –

и не сводных, а родных. И все-таки ее словам я поверила не больше, чем утверждениям, что в

Северной Калифорнии растут пальмы. Но когда Соня подхватил две мои сумки, а Балбес

сгреб две другие, ничего мне не оставив, поскольку Энди уже нес мой рюкзак, я наконец-то

поняла, что Джина имела в виду: братья могут оказаться полезными. Они в состоянии нести

по-настоящему тяжелые вещи и при этом выглядеть так, будто это их вовсе не напрягает.

Эй, я собирала эти сумки и знаю, что в них. Они отнюдь не легкие. Но Соня с

Балбесом всем своим видом говорили: «Нет проблем. Двигаем дальше».

Разобравшись с багажом, мы направились на парковку. Как только открылись

автоматические двери, все, – включая маму, – полезли в карманы и вытащили солнечные

очки. Очевидно, они знали что-то, о чем я не догадывалась. И выйдя на улицу, я тут же

поняла, что именно.

Здесь солнечно.

Не просто солнечно, а ясно – так ясно и ярко, что больно глазам. Я, конечно, запаслась

солнечными очками, но поскольку вылетала из Нью-Йорка при температуре около пяти

градусов тепла и мокром снеге, мне и в голову не пришло оставить их под рукой. Когда мама

впервые сказала, что мы переезжаем, – они с Энди решили, что местожительство проще

сменить ей, имея одного ребенка и работу репортера в новостях на телевидении, чем Энди с

его тремя детьми, особенно учитывая, что у него свой бизнес, – она обещала, что я полюблю

Северную Калифорнию. «Это же там снимали все эти фильмы с Голди Хоун и Чеви Чейзом!»

- заявила она мне.

Мне нравится Голди Хоун, и Чеви Чейз тоже, но я никогда не слышала, чтобы они

снимались в одних и тех же фильмах.

«Это же там происходило действие все этих рассказов Стейнбека, которые ты читала в

школе, - твердила она. – Помнишь «Рыжего пони»?»

Ну, меня это не сильно впечатлило. Понимаете, все, что я помнила о «Рыжем пони», –

это то, что там не было никаких девочек, зато было очень много холмов. И, стоя на парковке

и разглядывая окрестности Международного аэропорта Сан-Хосе, прищурив глаза от солнца,

я поняла, что тут действительно полно холмов, и трава на них сухая и бурая.

Холмы были усеяны какими-то деревьями, не похожими ни на что, виденное мною

ранее. У них была приплюснутая верхушка, как будто кто-то врезал по ним с небес огромным

кулаком. Потом выяснилось, что это кипарисы.

Вокруг парковки, там, где, судя по всему, находилась система орошения, вокруг

невероятно толстых стволов ужасно высоких пальм росли пышные кусты, покрытые