Мэг Кэбот

Он эдак небрежно прислонился к столбику кровати, сложив руки на груди.

- Прости, - извинился он. Но раскаяния на его лице я не увидела.

- Послушай, - начала я. – Раз мы собираемся вместе жить, – если можно так

выразиться, – нам нужно завести несколько правил. И правило номер один: прекрати вот так

ко мне подкрадываться.

- И как, по-твоему, я должен давать знать о своем присутствии? – поинтересовался

Джесс. Для привидения его глаза слишком уж сияли.

- Понятия не имею, - пожала я плечами. – Не мог бы ты позвенеть цепями или еще

чем-нибудь?

Он помотал головой:

- Не пойдет. А что там с правилом номер два?

- Правило номер два… – Я осеклась и уставилась на него. Это несправедливо.

Воистину несправедливо. Мертвые парни и близко не должны так выглядеть, как

облокотившийся сейчас на столбик моей кровати Джесс, идеально скульптурные черты лица

которого подчеркивали косые лучи солнца…

Он поднял бровь – ту, что со шрамом, – и спросил:

- Что-то не так, querida?

Я пристально вглядывалась в лицо Джесса. Очевидно, он понятия не имел, что я знаю.

Ну, о МДС, то есть. Я хотела расспросить его обо всем, но, с другой стороны, я, вроде как, и

не хотела ничего знать. Что-то держало Джесса в нашем мире, не отпуская в тот, которому он

принадлежал, и у меня было чувство, что это напрямую связано с тем, как Джесс умер. Но

раз уж он совсем не настроен об этом болтать, то, я так понимаю, это вообще не мое дело.

Такое со мной было впервые. В большинстве случаев привидения таскались за мной,

упрашивая, чтобы я им помогла. Но не Джесс.

По крайней мере, не сейчас.

- Позволь мне спросить тебя кое о чем, - сказал Джесс так неожиданно, что я на

мгновение задумалась, уж не читает ли он мои мысли.

- О чем? – осторожно поинтересовалась я, отбросив журнал и встав с банкетки.

- Прошлой ночью, когда ты предостерегла меня, чтобы я держался от школы

подальше, потому что ты собиралась изгонять нечистую силу…

Я взглянула на него:

- Да?

- Почему ты меня предупредила?

Я облегченно засмеялась. И это все?

- Я предупредила тебя, потому что если бы ты там болтался, то тебя могло бы засосать

в точности так, как Хизер.

- Но разве это был бы не идеальный способ избавиться от меня? Тогда бы комната

оказалась в твоем распоряжении, как ты и хотела.

Я в ужасе уставилась на него:

- Но так… так вышло бы совершенно нечестно!

Тут он заулыбался:

- Понял. Против правил, да?

- Ага, - подтвердила я. – В точку.

- В таком случае, ты не гонишь меня… – Он сделал шаг в мою сторону. – …Потому

что я начинаю тебе нравиться или вроде того?

К своему ужасу, я почувствовала, как у меня начинает гореть лицо.

- Нет, - заупрямилась я. – Ничего подобного. Я просто стараюсь играть по правилам.

Которые ты, кстати, нарушил, разбудив Дэвида.

Джесс приблизился еще на шаг.

- Мне пришлось. Ты предупредила, чтобы я сам не совался в школу. Что мне

оставалось делать? Если бы я не послал вместо себя твоего брата, - напомнил он, - то ты бы

вчера чуточку умерла.

С неудовольствием мне пришлось признать, что это правда. Тем не менее я вовсе не

собиралась показывать Джессу, что согласна с ним.

- Вовсе нет, - возразила я. – У меня все было под контролем. Я…

- Да ничего у тебя не было под контролем, - засмеялся Джесс. – Ты туда понеслась на

всех парах без какого-либо плана, безо всякой…

- Был у меня план. – Я в бешенстве шагнула ему навстречу, и мы вдруг очутились нос

к носу. – Да кто ты такой, чтобы упрекать меня, что у меня не было плана? Заруби себе на

носу, я занимаюсь этим давным-давно, понял? Давным-давно. И не нужна мне ничья помощь.

Уж точно не от кого-то типа тебя.

Он тут же перестал смеяться. И теперь, похоже, взбесился.

- От кого-то типа меня? То есть, от… как ты там меня назвала? Ковбоем?

- Нет, - поправила я его. – Я имею в виду, от кого-то, кто вообще-то мертв.

Джесс вздрогнул так сильно, словно я его ударила.

- Давай установим правило номер два: с этого момента ты не вмешиваешься в мои

дела, а я не буду лезть в твои, - потребовала я.

- Отлично, - коротко бросил Джесс.

- Отлично, - в тон ему ответила я. – И спасибо тебе.

Он все еще был взбешен и угрюмо спросил:

- За что?

- За то, что спас мне жизнь.

И тут вдруг бешенства у Джесса как не бывало. Он перестал хмуриться.

Не успела я опомниться, как он вдруг взял меня за плечи.

Если бы Джесс воткнул в меня вилку, я бы и то так не удивилась. Я хочу сказать,

обычно я колошмачу привидения по физиономии. И не привыкла, когда они смотрят на меня

сверху вниз, словно… словно…

Ну, словно собираются меня поцеловать.

Но, прежде чем я успела хоть на секунду задуматься, что же мне делать – закрыть

глаза и позволить себя поцеловать или потребовать ввести правило номер три: никаких

прикосновений, – снизу вдруг донесся голос мамы.

- Сюзанна? – позвала она. – Сьюз, это мамочка. Я дома.

Я посмотрела на Джесса. Он отдернул руки. А секундой позже мама открыла дверь, и

Джесс исчез.

- Сьюзи, - позвала мамуля. Она подошла и обняла меня. – Как ты? Надеюсь, ты не