Мегаполис мертвых

Я обернулся. Через дорогу, под вывеской с вышеупомянутым названием за только что вышедшими посетителями захлопнулась большая зеленая дверь. На витражных затемненных окнах были различные наклейки орков в полный рост — воителя, шамана, охотника и повелителя стихий. Над крыльцом раскачивалась небольшая старинная масленая лампа.

— Это же бар для орков. Ты уверена, что там мы будем в безопасности?

— Если тебе нужно заведение поблизости, то это единственное, что здесь есть. Правда в трех кварталах еще могут работать «Зараженные мертвецы»… — задумался мой спутник.

— Ладно, пойдем сюда, — я не стал дослушивать. Меня перетряхнуло от одного названия.

Мы перешли дорогу напрямик, в неположенном месте, потому что до ближайшего светофора с Ласковой Тенью на каблуках можно было идти долго и продолжать привлекать к себе внимание тех, кто этим поздним утром тащился домой.

На входной двери в бар висела огромная табличка, на которой корявым почерком от руки было написано всего одно слово — «круглосуточно». Я взялся за засаленную, почти черную от тысяч прикосновений, ручку и потянул на себя. Не поддалась. Надавил в другую сторону. Опять не открылась. Явно здесь ждали кого-то посильнее человека или эльфа, переодетого в женщину.

— Помоги мне, — приказал я Ласковой Тени, и мы вместе навалились на дубовую дверь.

Получилось.

Я быстро проскользнул внутрь, но сумочка нерасторопного транса, осталась зажата в узкой прогалине.

— Спаси меня, Квист! — практически завизжал он и приложив еще много усилий нам наконец удалось освободить его кожаный отрепанный аксессуар.

Подобно любой леди Ласковая Тень тут же выпрямилась пригладила волосы и повесила сумку на прежнее место, желая, по-видимому, смотреться достойно?

Наконец я смог поднять глаза и окинуть взглядом бар. Огромные дубовые столы были расставлены в хаотичном порядке вокруг очага в самом центре зала. За барной стойкой сидел орк, пытающий надраться, чтобы не просто не помнить, как он отсюда ушел, а вероятно, чтобы его вообще унесли. Несколько зеленых громил, сидящих за столами, замолкли сразу, как только мы вошли, а теперь я видел, как внимательно они смотрят на новых гостей. Над барной стойкой висело чучело головы Ледяного Демона, маленький телевизор в углу показывал какое-то спортивное событие, а комментатор из колонок прямо сейчас вещал о том, что любимая команда Грогховерполиса проигрывает с крупным счетом и времени отыграться почти не остается. У них подпорченное настроение из-за поражения любимой команды или дело все-таки в нас?

Искать ответ на этот вопрос у меня не было желания, и я не заметил за собой, как схватил за руку Ласковую Тень и утащил в самый угол, пока излишнее внимание не навлекло на нас еще больше бед.

— Что будете заказывать? — к нам подошел огромный орк в белом фартуке и поварском головном уборе. Он протирал большую ложку о полотенце, торчащее из нагрудного кармана.

В воздухе пахло жаренным мясом и приправами. Я понял, что ужасно хочу есть, а жгучее желание поужинать стало пересиливать все остальные.

— Я бы хотел посмотреть меню, — ответил я, пытаясь держаться непринужденно, чтобы показать, что не боюсь никого здесь.

— Ты что, Квист, — Ласковая Тень мелодично, как наверняка считала она сама, засмеялась, но на деле этот звук был не лучше, чем тот, что издавал нож, скребущий по стеклу. — Здесь нет меню. Любое орочье блюдо или напиток всегда в наличии.

Я видел, как владелец заведения прищурился и засопел.

— Что бы ты заказала, если бы хотела есть? — спросил я у эльфа.

— Твой желудок вряд ли переварит что-то, кроме мяса с кровью. А что касается напитков, возьми безалкогольный оркачинно.

— О, нет. Только не оркачинно. Я бы выпил что-нибудь слабоалкогольного, — обратился я к бармену. — А мясо с кровью…хорошо прожарено?

— Никто не жаловался, — бесцеремонно ответил орк и записал себе в блокнот, видимо, название слабоалкогольного напитка. Ну или ругательство, которым бы обозвал меня встретив во вне рабочего времени.

— Тогда несите его, — ответил я, чтобы скорее избавиться от презрительного взгляда.

— А мне стакан воды, — попросила Ласковая Тень и улыбнулась.

Официант-переросток удалился. Мало по малу разговоры редких посетителей-орков возобновились и одинокий голос комментатора из телевизора больше так сильно не накалял обстановку.

— Я надеялась, что ты сразу начнешь мне рассказывать о своих планах, но прошло уже десять минут, как мы здесь, а ты не произнес и слова на эту тему, — Ласковая Тень взяла в рот трубочку и отпила из огромного стакана немного воды.

— Тебе придется дослушать меня до конца, прежде чем делать какие-то выводы, — признался я, выкинув мысли о дирижабле из головы и наклонился ближе. — Сейчас ты услышишь много того, во что невозможно поверить.

— Я живу в Грогховерполисе больше полувека, сладкий. Меня сложно удивить, а вот напугать гораздо легче…

— Ну хорошо, — я огляделся, чтобы убедиться, что нас никто не подслушивает. — Я из другого мира.