Мэй. Сломленная

– Удивительно, что тебя вообще допустили до экзамена. Наверное, без помощи папочки тут не обошлось. Бьюсь об заклад, что именно он и накрутил тебе баллы, ― едким голосом продолжила одноклассница, которая и начала весь этот балаган.

– Тебе повезло, что комиссия сама выбирает оппонентов для спарринга. Я бы разукрасила твоё миленькое личико, ― не выдержав, прошипела я сквозь зубы. Руки так и чесались схватить эту выскочку за волосы и как следует с размаху приложить головой об стену.

Чёрт бы побрал это условие. Я и так всю жизнь молчу, куда ещё больше? Одно дело, когда они оскорбляют меня, другое – когда начинают приплетать родителей. И плевать, что мистер Чен не мой родной отец. Это не даёт ей право говорить подобные вещи.

– Не поняла, что ты сейчас сказала? ― девица нахмурила брови и сделала шаг вперёд. ― И это говорит человек, который на тренировках на ногах устоять не мог! Сильно сомневаюсь, что ты, ― указала на меня пальцем. ― В состоянии это сделать. Силёнок не хватит! Да ты даже не человек, Мэй. Ты – позорище! Позоришь не только себя, но и таких же аугов, как и ты!

Провокация. Долбанная провокация. Я это понимала, но уже ничего не могла поделать. Пелена ярости застилала глаза, отчего не сразу заметила, как с рыком ринулась навстречу к девушке. От неожиданности та резко подскочила на месте и тут же попятилась назад. Мне оставалось сделать два шага, чтобы схватить её, но тут дверь распахнулась и вошла миссис Кемптон. Не знаю, кому повезло больше: мне, что не успела воплотить угрозу в действие, или девице, которая вжалась в угол и чуть ли ни с ужасом смотрела на меня.

– Перерыв окончен. Сейчас будет объявлена первая пара для второго этапа, ― сказав это, женщина внимательно оглядела комнату отдыха. С секунду постояла, потом развернулась и снова ушла.

Внезапное появление миссис Кемптон буквально отрезвило меня. С одной стороны, я была рада, что сама того не зная, она помешала сделать ошибку. С другой стороны, в кои-то веки была готова дать отпор, как и это не удалось сделать. Была ли я расстроена? Возможно. Вошла бы она минутой позже, тогда бы лицо обидчицы превратилось в кровавое месиво. Страшно представить, какие потом были бы последствия. Нет, не для одноклассницы ― плевать я на неё хотела. А для меня. Но, к счастью или к сожалению, всё обошлось.

По всей видимости, алфавитный порядок ко мне не относился, потому что уже во второй раз заходила последней. Мне до сих было не известно, какое решение приняла комиссия и кто же будет в паре. Стоило зайти в зал, как я чуть не замерла на месте.

В самой его середине стоял мистер Чен. Его лицо не выражало ровным счётом ничего: полное спокойствие и отрешённость. Сложенные руки за спиной, пустой взгляд, плотно сжатые губы.

Я не понимала, что вообще происходит и почему он не сидит за столом. Однако где-то в глубине подсознания закралась одна очень неприятная догадка. И чем дольше об этом думала, тем больше понимала, что никакая это не догадка. От осознания, меня словно парализовало. Я продолжала стоять на месте, боясь выйти вперед.

Нет-нет, этого не может быть. Наверное, я просто всё неправильно поняла. Может, стоит попробовать спросить у миссис Кемптон? Почему она молчит, будто воды в рот набрала? Где чёртовы объяснения, сводка правил, да хоть что-нибудь?

– Тебе особое приглашение нужно? ― наконец заговорила Кемптон. Её сухое замечание, словно пощечина, привело в чувство и вернуло в реальность. ― Не тяни время. Выйди в центр и поприветствуй своего оппонента.

Твою. Мать. Значит, это правда. Господи, я до последнего надеялась, что это какая-то ошибка. Или на худой конец, что моя система барахлить начала, замкнуло зрительный нерв и вызвало галлюцинацию.

На негнущихся ногах я без особого желания сделала как она сказала – подошла и поклонилась мистеру Чену. И только сейчас заметила, что мужчина по-прежнему оставался в брючном костюме. Закатанные рукава белоснежной рубашки оголяли хромированные руки, а из-под расстегнутой верхней пуговицы виднелись металлические «швы».

Мистер Чен повторил мой жест. Его лицо до сих пор оставалось каменной маской, из-за чего во мне всколыхнулось неприятное чувство. Умом я понимала, что таково решение комиссии и это всего лишь этап экзамена. Его просто нужно перетерпеть. Но увиденное напрочь перечёркивало всё. Передо мной стоял очень непростой моральный выбор: завалить экзамен и с позором покинуть здание клана, или вступить в поединок с приёмным отцом.

Как побороть себя? Как подавить не затыкающийся голос совести? Как…

Удар пришёл где-то сбоку, он был настолько сильный, что по инерции меня отшатнуло назад. Судя по тому, как перед глазами пошла разноцветная рябь, он был нацелен ровно в висок. Буквально чудом мне удалось удержаться на ногах, но не успела разогнуться, как мистер Чен снова занёс кулак. Ситуация была крайней степени паршивости, но деваться было некуда. В этот раз я смогла уклониться: резко отскочила вбок, перехватила его руку и, развернувшись, локтём другой руки ударила в живот.