Мэй. Сломленная

Мужчина оставался спокойным и в отличие от его удара, мой не был таким сильным. Мистер Чен не шелохнулся даже тогда, когда я уже кулаком повторила удар. На третий раз он отразил его: одной рукой прикрыл лицо, в которое я как раз нацелилась, другой ― отзеркалил мой предыдущий. Не дав опомниться, он продолжал атаковать, тем самым тесня меня к стене и зажимая в угол.

Бесспорно он был сильнее, у меня почти не было ни единого шанса. Сделаю выпад, он ― сделает два. Сделаю захват, он ― опрокинет на маты. И в каком месте, скажите мне на милость, поединок был на равных? Только лишь потому, что он такой же ауг, как и я? А они не подумали о том, какой опыт за его плечами? То, что я кое-как могла отражать удары и наносить их в ответ, ещё не доказывало, что смогу пройти в следующий этап. Я помнила советы Криса и во всю пользовалась ими. Но вся моя ловкость, манёвренность и тактика ― ничто по сравнению с силой мистера Чена.

Я продолжала отбивать его яростную атаку, хотя при этом уже сама с трудом держалась на ногах. Дыхание сбилось, голова отяжелела, а непрекращающаяся рябь ещё больше усугубляла ситуацию. Скорее всего, повреждён зрительный нерв. Да что там говорить, вся правая сторона была повреждена: глаз почти не видел, ухо заложило, из-за чего я не могла полноценно слышать, когда мистер Чен оказывался рядом. Хуже всего было то, что необходимые мне звуки перекрывал раздражающее потрескивание. Я уже давно перестала идти в нападение, старалась держать дистанцию и не подпускать его к себе. Наклон вниз – наклон в сторону – ложный выпад.

В какой-то момент мне не сразу удалось заметить, как оказалась у него за спиной. Электронный циферблат показывал чуть меньше минуты до окончания спарринга. И тут мужчина развернулся ко мне лицом. Тогда я, затолкав совесть как можно глубже, не без труда перехватила его руку. С силой дёрнула на себя так, что он животом «напоролся» на моё выставленное колено. Я повторила удар, затем обеими руками схватила его за плечи и с разворота опрокинула наземь.

Раздался звонок, что свидетельствовало об завершении обратного отсчёта. Тяжело дыша и слегка пошатываясь, я вытерла тыльной стороной ладони кровь под носом и попыталась сфокусировать зрение. А точнее то, что от него осталось.

Как ни в чём не бывало мистер Чен поднялся с матов и с отсутствующим выражением лица принялся откатывать рукава. Перед его рубашки был покрыт алой кровью, разбитый нос изрядно опух, из рассечённой брови не прекращая струилась кровь, проступающий синяк на щеке и под заплывшем глазом. Отросшие пряди седых волос разметались в полном беспорядке и липли ко лбу. Весь его внешний вид говорил о том, что ему не слабо так досталось. И это ещё несмотря на то, что я всего лишь оборонялась. Трудно представить, как тогда выглядела я, если в отличие от меня, мистер Чен буквально ни на минуту не прекращал удары.

– Простите, мистер Чен! Я не знала, что так будет, я не хотела причинить вам боль, ― произнесла сбивчивым шёпотом, поправляя воротник его рубашки.

– Не беспокойся дорогая, ты всё сделала правильно, ― последовала уставшая улыбка. Мужчина бросил короткий взгляд в сторону комиссии и ещё тише добавил: ― Это ты меня прости. У нас с тобой просто не было выбора.

В его глазах читалось сожаление вперемешку с грустью. Он коротко обнял меня, затем, слегка прихрамывая, вернулся за стол.

Глава 20

Нам было выделено ровно десять минут, чтобы составить план действий и согласовать его между собой. Все, кто прошёл в последний третий этап, были поделены на две команды. Мне, можно сказать, повезло меньше всех. Мало того, что «посчастливилось» попасть в команду тех, кто набрал самое малое количество баллов, так вдобавок к этому миссис Кемптон назначила меня лидером группы. Нас было шесть человек, и все шесть были кандидатами на вылет. Данный этап считался для них решающим, и если ребята не наберут нужное количество баллов, останутся на второй год. Это в лучшем случае.

Миссис Кемптон вкратце поведала, что окружающее нас пространство выполнено под типичное офисное здание. Таких в городе полно, но вся суть заключалась в том, что нам необходимо найти там «заложника». Каждый коридор оснащён камерами видеонаблюдения, патрулирующая охрана, датчики движения, сигнализация – всё это значительно усложняет задачу. Но это только полбеды. Этап экзамена будет считаться успешно пройденным только в том случае, если «заложник» будет доставлен на точку живым. И, кстати, не только он, а также и сами участники группы. Это я молчу про то, что у испытания ограничения по времени. У нас есть ровно час, иначе в последующем будет запущена самоликвидация объекта.