— Ещё как слышишь, звёздочка! — раздался грохотом голос Сайфера в голове у Мэйбл. Она вытащила пальцы из ушей и взглянула на Билла полными ужаса глазами.
— И чего ты такая упрямая? — спросил он.
— Это семейная черта, — гордо заявила Пайнс, сложив руки на груди.
Билл сузил кошачий глаз, неудовлетворённый таким ответом, и продолжил:
— Я услышал твои жалкие мыслишки о том, что тебе в твоём обучении некому помочь. Я предлагаю свои услуги.
— Боже, как это мило с твоей стороны! Однако мой ответ будет отрицательным.
Девушка высунула язык и отвернулась. Сайфер погладил себя по несуществующему подбородку и перелетел вперёд Мэйбл.
— А ты уверена, звёздочка? Твоё положение не очень завидно. Парни бросают. Ни работы, ни учёбы нет.
Сайфер специально давил на проблемные места, чтобы заставить Мэйбл принять сделку. Та мысленно содрогнулась от упоминания о парнях. Болезненно это отозвалось в её измученном сердце.
— О-о-о, я расстроил тебя, звёздочка? — изобразив беспокойство, сказал Билл.
Мэйбл ничего не ответила, с тоской опустив глаза.
— Ой, да перестань. Я вовсе не за этим к тебе пришёл. Вот моё предложение. Я помогаю тебе с подготовкой к поступлению, а ты взамен будешь играть со мной.
— Что? Даже не думай! Ни о каких сделках не будет и речи.
— А ты уверена? — явно что-то замышляя, произнёс треугольник, глядя на Мэйбл одиноким глазом.
— Да!
— Хорошо. Но что же мне тогда делать с ним?
Сайфер щёлкнул пальцами, и перед Мэйбл возникла картинка, как её братик мчится на машине по лесной дороге.
— Один щелчок, Звёздочка, и я переломаю ему все косточки.
Мэйбл пришла в ужас, глядя на то, как спокойно брат сидит за рулём, не подозревая, что его жизнь висит на волоске. А перережут его или нет зависело только от Мэйбл.
— Диппер… — сорвалось с её губ.
— Думай быстрее, Звёздочка. Возможно, это последние секунды его жизни. Три, две, одн…
— Стой! — воскликнула Мэйбл. Она сломалась. — Я принимаю твоё предложение.
— Замеча-а-ательно, — сладко произнёс Билл и протянул маленькую ручку девушке.
— Но у меня есть условия. Никто в Гравити Фолз не пострадает из-за тебя!
— Разумно. Тогда ты будешь всецело принадлежать мне!
— Почему я? Неужели в целом мире нет больше никого, кого бы ты мог мучить? Или я особенная?
— Жалкая ты. Но нет, — сгорая от нетерпения, прошипел Билл.
Мэйбл немного замешкалась, глядя на руку демона. Выхода нет. Она прикоснулась к ней, и всё вокруг поплыло от яркого белого света.
— Жди меня, Звёздочка.
— Это был сон! — вскочив с кровати, ликовала Мэйбл. — Это был глупый сон!
— Эй! Нельзя ли потише? — послышался голос дяди Стэна. — Я пытаюсь поесть!
Мэйбл стихла. Она радостно побежала вниз и обняла Стэна, который сидел за столом.
— Ты чего, малышка? — удивился тот.
— Да просто радуюсь, что у нас все хорошо и никакие бяки нам не угрожают! — светясь от радости, проговорила Мэйбл.
Дядя Стэн поднял бровь и с недоумением произнёс:
— Бяки? Ну что ж, я думаю это… Хорошо.
— Ещё как!
— Кстати, звонил Диппер. Сказал, что добрался нормально.
Услышав это, Мэйбл радостно закружилась по комнате. Дядя Стэн улыбнулся, в очередной раз восхитившись детской непосредственностью Мэйбл.
Она приняла душ, позавтракала, помогла дяде Форду убрать последствия очередного неудавшегося эксперимента, проводила дядю Стэна на экскурсию и примерно в полдень разлеглась в кресле, включив сериал.
— Понимаешь, Сьюзан… Мы не можем быть вместе… — говорил холёный красавчик с экрана главной героине.
— Но, Артур! Ты же любишь её! — переживала Мэйбл.
— Так значит… Тот поцелуй ничего для тебя не значил? — произнесла Сьюзан.
— Значил, но…
— Чего же ты тянешь, Артур? — прокричала Мэйбл.
— Но прежде ты должна кое-что узнать… Я — вампироборотень.
И на этом сериал закончился.
— Опять ждать… — разочарованно прошептала Мэйбл.
— Ку-ку! — послышался тот самый голос из-за кресла.
Мэйбл от испуга вскочила с него и увидела выглядывающий из-за спинки кошачий глаз. Билл вылетел из-за кресла и сообщил:
— Я пришёл поиграть с Мэйбл.
Сокрушённая мыслью о том, что это был не сон, Пайнс опустилась на колени.
— Верно, Звезда. Это была сделка, и я пришёл получить своё.
— Минуточку! — воспрянула духом Мэйбл. — Сначала ты займёшься подготовкой к тесту! А уже потом поиграем!
Слово «поиграем» не вызвало у Мэйбл никакого подозрения. В силу своей наивности она почему-то представляла, как Билл заставляет её разгадывать загадки, как это делают злодеи в кино.
— Я согласен, — поразмыслив, кивнул Билл. — Пожалуй, так даже интереснее.
Он щёлкнул пальцами, и они с Мэйбл переместились на чердак.
Билл долго помогал разбирать Мэйбл задания теста. До девушки медленно доходило, но кое-как Билл умудрился вбить в её голову какие-то знания.
— Всё, я больше не могу… — простонала Мэйбл.
— Давай ещё один пример и заканчиваем, Звезда.
— Меня уже тошнит от этих закорючек.
Мэйбл откинулась на спинку стула и потянулась. На себе она словила какой-то странный взгляд Билла.
— Что это ты делаешь? — спросил он.
— Потягушки. У меня затекла спина.
— Ха! Какие же вы, людишки, слабые. И двух часов не можете просидеть за столом.