Механический волшебник

— Более чем. Это закрытая организация магов, и, по всей видимости, очень могущественных. Вероятно, магов крови. А их открытая вражда с магами — это обычная борьба с конкурентами и нежелание делиться властью.

— Я подумаю над этим. Но мы отвлеклись. Давайте вернёмся к школе снов и её освоению вами.

— Хорошо. Что для этого потребуется?

— Вам нужно будет захватить некоторую территорию в Фейде и сформировать из неё свой личный домен.

— Так вот, значит, как вы подчинили себе Штирлица с компанией?

— Конечно. Он их сам туда притащил, получив от меня подобное распоряжение. То есть они считают его своим хозяином и обо мне ничего не знают.

— Хорошо. Как мне захватить домен?

И Дален с Ирвином углубились в техническую сторону. До самого обеда они просидели, обсуждая детали освоения Даленом школы осознанного сновидения, а Ирвином — огнестрельного оружия. Дален порадовал старика простеньким, но надёжным пистолетом с колесцовым замком, нарезным стволом, дымным порохом и пулей Минье. Так что в молчании старшего чародея командор теперь был уверен, впрочем, как и в его максимально дружеском и конструктивном настрое.

Глава 13 Новый поворот 08.10.930—28.12.930

Из круга магов Дален взял в рекруты серых стражей только старшую чародейку Леору и Нерию Суран — ту самую эльфийку, которую мог выбрать Дункан в качестве рекрута. Иными словами, один из вариантов игровых альтер эго нашего героя. И если с Нерией всё было достаточно просто, то со старшей чародейкой Ирвин ни в какую не хотел расставаться, так как ему остро не хватало штата после произошедшей в башне резни. Не хотел, но пришлось, так как у Леоры всплыл небольшой, но очень неприятный психоз — её регулярно охватывал приступ панического страха в стенах башни. Своего рода клаустрофобия, но персонифицированная и связанная только с кругом магов. Причём форма приступов была столь интенсивна, что сам Ирвин стал всерьёз опасаться за здоровье женщины, которая уже несколько раз порывалась выпрыгнуть из окна на скалы. Так что скрепя сердце старший чародей был вынужден уступить Далену и разрешить старшей чародейке покинуть территорию круга магов, став рекрутом серых стражей.

Для путешествия пришлось выкупить у тамплиеров пару лошадей, чтобы эльфийки не бежали всю дорогу пешком за отрядом, и одного бронто для поклажи.

Ирвин в знак признательности за оказанную помощь разрешил выбрать серым стражам себе в подарок несколько артефактов из хранилища. Дален не стал ждать второго приглашения. Ключевой его интерес представляла статуя Эленай Зиновии с заключённым в ней во времена расцвета старой империи «я» этой женщины в качестве наказания. Полчаса беседы — и каменная дама соглашается на любопытную сделку. Впрочем, аппетиты командора на этом не умерились. В своё время маг не смог обнаружить секретные комнаты хранилища, в которых лежало куда более любопытное имущество, нежели в общем доступе. Ирвину пришлось оторвать от сердца целый ящик имперских накопителей маны, впрочем, их у него оставалось еще весьма прилично. Помимо этого, Дален забрал два ящика стандартных резонаторных кристаллов из чистейшего горного хрусталя, выработанных ещё во времена империи. Ирвин ими пользоваться не умел и не горел желанием научиться, а Далену они были остро нужны для создания големов и ряда экспериментов. Остальное было по мелочи. Впрочем, ничего сильно критичного Дален из тайных комнат хранилища не унёс.

Восьмого дня в месяц урожая 30 года века Дракона отряд Далена в составе шестерых серых стражей, ведьмы и двух магов-рекрутов выдвинулся в хорошем темпе в сторону крепости «Гнездо грифона». А спустя всего шесть дней въехал во внутренний двор крепости.

На прошедшие со дня отъезда изменения любо-дорого было посмотреть. Авентус и оставшиеся в крепости стражи полным ходом занимались реконструкцией стены согласно наброскам командора, а потому всего за прошедшие со дня отъезда отряда в круг магов двадцать дней смогли добиться вполне впечатляющих успехов.

Серьёзно прибавившая в могуществе крепость оттеняла ров, который из пыльной каменной канавы превратился в большой и красивый резервуар с относительно чистой водой. Но останавливаться на достигнутом результате было нельзя, поэтому работа продолжалась ударными темпами.