Механический Зверь. Часть 2. Железный Дьяволенок

Случилось так, что ее отец, посол Кристории, из-за турнира был в срочном порядке отправлен с дипломатической миссией в Озерную Империю и мама была вынуждена отправиться с ним. А оставаться в компании одних только служанок на почти две недели девушка никак не хотела. Родители предлагали поселить ее у тетки, милейшей женщины с широким сердцем и очень широким бюстом, однако такая перспектива нравилась Инии еще меньше. Так что когда, услышав о ее дилемме, Лани предложила остановиться на время турнира у них в поместье, а Лаз лишь поддержал такое предложение, девушка была очень рада.

Однако, хотя всю дорогу идея казалась ей прекрасной, оказавшись на месте и знакомясь с большой семьей Морфеев, Иния почувствовала себя не слишком хорошо. Осознав, что навязывает себя совершенно незнакомым людям на целых две недели, она сразу засмущалась и хотела даже развернуться и уехать. К счастью, крепко держащая ее за руку Лани, с которой они уже успели подружиться и искренние улыбки на лицах Санктуса и Фелиции Морфей смогли задержать девушку на достаточно долгое время, чтобы первоначальная нервозность и неловкость, сковавшие Инию с ног до головы, успели ослабнуть.

После того, как она разобрала свои вещи, комнату ей выделили рядом с Лани, последняя повела подругу на экскурсию. Конечно, после Дома Магии было очень мало вещей, способных впечатлить внучку Савойна Листера, однако в восемнадцать лет восторг у девушки может вызвать обычная божья коровка, так что прогулка по территории поместья определенно не была для Инии скучной.

Больше же всего ее впечатлила лаборатория Лаза, уже порядком запылившаяся и давно не проветривавшаяся. После открытия для себя трансформаций и магии в целом маленький маг на долгое время забросил изучение науки протезирования, да и теперь большую часть года они с Лани проводили в Доме Магии, так что такое состояние домика, где он когда-то проводил едва ли не все свое время, было не удивительно. В принципе, за поддерживание всех построек на территории в соответственном состоянии отвечали нанятые слуги поместья, но не слишком образованные, они откровенно побаивались маленького домика и заходить туда без необходимости не хотели. А родители Лаза и не собирались заставлять кого-то что-то делать, все равно, если мальчику будет нужно, он сможет вымести из своей лаборатории весь сор за пару минут.

Однако, даже несмотря на то, что на полках лежал толстый слой пыли, а угли в печах давно превратились в пепел, можно было легко понять, что когда-то это место было полно жизни. с потолка свисали готовые или почти готовые металлические руки и ноги, на столах неровными стопками высились чертежи и схемы с совершенно непонятными рисунками каких-то механизмов, на полу можно было заметить подпалины от капелек жидкого металла, случайно сбежавших из тигля, а на гвоздике у дальней стены, словно напоминание о прошлом, висела самая первая собранная Лазом "Куриная лапка".

В лаборатории царила совершенно особенная атмосфера, не рассеявшаяся даже спустя годы, девочки сами не заметили, как начали разговаривать шепотом.

— Это правда все сделал твой брат? — Иния спрашивала не просто так, ведь ей эта самая атмосфера была знакома лучше чем кому бы то ни было. Именно это она ощущала, когда заходила в кабинет деда, некая бытовая магия, запрещающая обычным людям громко говорить, быстро двигаться и делать неподобающие вещи. Вот только ее деду было девяносто лет, а Лазу — одиннадцать.

— Угу, — Лани была чуть меньше подвержена влиянию местной ауры, ведь она часто приходила сюда и наблюдала за работой брата. Однако сейчас ей все равно не хотелось разговаривать слишком много.

Несколько минут девочки рассматривали механические конечности, пытаясь представить, каково это — жить с такими штуками вместо собственных рук и ног. А потом потратили почти полчаса, пытаясь угадать, что изображено на чертежах, в обилии скопившихся на столе, в большинстве случаев — безуспешно.

Дальше нарушать пыльную тишину лаборатории не хотелось. Выйдя на улицу, они почувствовали, как исчезает некий груз, давивший на грудь все то время, что девочки были внутри.

— Знаешь, Лани, — голос Инии был тих, словно она сама не верила в то, что говорит. — Если мне на турнире выпадет сражаться с твоим братом — я сдамся…

.

— Свободный маг, пожелавший остаться неизвестным, выступающий под псевдонимом Сын Монарха! Номер 9!

.

Три секунды после того момента.

— Тебе все понятно?

— Да, мастер.

— Хозяин возлагает на меня в этом вопросе большие надежды, малыш. Не посрами своего мастера, иначе твоя судьба будет не слишком завидной.

— Я все понимаю, мастер. Ребенок не выживет после нашей встречи, клянусь в том своей жизнью.

— Отлично.

…

— Закончил, Монарх?

— Да, Хозяин. Пешки рано или поздно столкнутся, это неизбежно. Есть что-то забавное в том, что именно та из них, что не подозревает о происходящем, является ключевой фигурой, а вторая, искренне убежденная в своей важности, обречена быть пожертвованной…

— Тонкая ирония от тебя, Монарх? Это что-то новенькое!