Механический Зверь. Часть 5. Белый генерал

Возвращение в камеру прошло без инцидентов. Когда подошло время новой кормежки Ужаса, на улице уже давно была ночь, так что проскользнуть через кухню Лазу было в разы проще. А дальше все как по накатанной: прошмыгнуть в отверстие в крышке шахты, добраться до шлюза и затаиться в ожидании. Где-то спустя полчаса поток света сверху усилился, а потом рядом с ящеркой, чуть не пришибив маленькое тельце, плюхнулась коровья туша.

Айну вернули спустя еще три часа, без сознания, естественно. Омалии на этот раз не было, девушки принесли два дуболома, оставивших свою ношу в отдельной камере, где Ужас не смог бы их достать. Перед деревянными големами можно было не притворяться они все равно ничего не понимали, так что на этот раз Лаз не стал рычать и бросаться на решетки. А, наоборот, постарался как можно аккуратнее и тщательнее изучить слуг старика магией.

Болванчики в основном состояли из переплетения гибких стволов и лиан, однако, насколько Лаз успел понять, это все была лишь древесина. Непростая, ее плотность могла сравниться со сталью, а кора, заменявшая дуболомам кожу, защищала от чужеродной магии, но все-таки это было просто дерево. Однако в каждом из них было кое-что, куда более интересное с точки зрения магической инженерии. Как и у големов из земных сказок, у этих ребят имелся мозг, или сердце, или управляющий центр, не важно, как это назвать. Располагался он в центре груди и, хоть и состоял, как и все тело, из дерева, плотность энергии в нем в разы превышала таковую в остальном теле, а сложность вписанных в него заклинаний на несколько порядков превышала то, что сам Лаз когда-то творил с помощью магии зачарования. Того, что хотел: понимания, как быстро и аккуратно отключить этих дуболомов, Лаз не нашел и вряд ли нашел бы даже за несколько часов поисков.

Как бы не хотелось этого признавать уже в который раз, но Чибак Сиджи без всяких сомнений был гением. Перед тем, как покинуть это место, было совершенно необходимо заполучить хоть какие-то исследовательские материалы старика.

Пришедшей в себя Айне был изложен краткий отчет о проделанной работе. Двенадцать часов, что были у Лаза между кормежками, он потратил не впустую. Излазив особняк и его окрестности вдоль и поперек, ведь на магию восприятия, как выяснилось, полагаться теперь было нельзя, Лаз, пользуясь отсутствием самого Чибака, узнал много полезного.

Входов в подземную часть особняка, или, как Лаз окрестил этот построенный целиком из зачарованного камня комплекс, в бункер, было четыре. По крайней мере больше найти не удалось, несмотря на все попытки, хотя скорее всего их все-таки имелось больше. Шахта, ведущая к холодильнику, по которой он и выбрался; подъемник в противоположном от дверей темницы конце коридора, выходящий, скорее всего, на слишком ровную и чистую лужайку в лесу в паре сотен метров от здания; подозрительного вида дверь в самом дальнем конце коридора, за которой магией восприятия ощущалась кладовка с инвентарем для уборки, но при этом бывшая чуть ли не втрое толще соседних дверей в обычные комнаты; и, наконец, тайный проход в кабинете самого Чибака, на исследование которого Лаз потратил почти два часа.

В лучших традициях детективных романов дверь находилась за книжным шкафом, правда открывалась она не вытаскиванием определенного тома, а магией. Ну или найти нужный рычаг не получилось из-за зачарования. И существование прохода Лаз обнаружил также скорее детективным, чем магическим способом, по нескольким царапинам на полу и лежащему слишком уж далеко от шкафа ковру. К тому же такой проход обязан был присутствовать, старику был просто необходим быстрый доступ к бункеру.

Выбраться им двоим было возможно только через шахту, все остальные проходы либо закрывались магией, либо находились вне досягаемости из-за запертых дверей в клетку. Однако Лаз уже решил, что просто бегство не было приемлемым вариантом. Чибак Сиджи должен был умереть, вот только проблема была в том, что, разобравшись со всеми организационными проблемами, возникшими после появления Ужаса, старик больше не появлялся в темнице лично. При этом любая попытка добраться до него самостоятельно неизбежно приводила к необходимости силового воздействия и, как следствие, тревоге. А в лобовом столкновении с таким противником Лаз встречаться пока не был готов.

Однако план у него все-таки образовался.

.

Чибак, в последние сутки находившийся в крайне приподнятом состоянии из-за сдвинувшегося с мертвой точки обучения магии трансформации, сейчас был больше похож на готового к броску быка. Раздутые ноздри, красные глаза, бьющаяся жилка на лбу, мало кто даже из самых старых его слуг видели древнего мага в таком состоянии. И причина для этого была достаточно веской. Древесные слуги, которых он отправил за Айной, вернулись с пустыми руками и судя по «отчету», на самом деле являвшемуся просто набором сигналов от их «мозга», девушки в клетке попросту не было.