Механический Зверь. Часть 5. Белый генерал

Лаз изучил результаты предыдущих соревнований. Механики кузницы, что занимала первое место, обычно справлялись в среднем с пятнадцатью-семнадцатью доспехами, что было очень неплохим показателем, учитывая, что всегда имелись более и менее умелые мастера, а в счет шли только удачные сборки. Вот только Петр и Киона собирали по десять-одиннадцать, и это вдвоем. Ничего удивительного, что Нурт чувствовал такое давление. В итоге, идеальным был бы счет в четырнадцать сборок, второе место им было бы обеспечено, а до первого еще оставалось бы место. Петр сделает шесть, а Кионе Лаз пообещал, что сделает четыре, так что она сама тоже должна была сделать четыре. Однако, вспомнив, как сильно она волновалась, Лаз решил перестраховаться и на всякий случай сделать пять.

Вот только, увлекшись процессом, он не учел одного простого факта. Киона понятия не имела, что он был способен на такие результаты и ей в голову легко могла прийти мысль также перестраховаться на случай, если Лаз облажается.

.

— Итак, кто мне объяснит, что происходит? — Оглашение результатов закончилось и их кузница, заработав шестнадцать очков, разделила первое место с еще одной мастерской. Понятное дело, Петру это не слишком понравилось.

— Я подумала, что Саймон не спра…

— Мы сговорились поднять нашу мастерскую в рейтинге. — если бы они набрали не двенадцать, а четырнадцать очков, отмазка Кионы еще могла бы сработать, но не при таком отрыве, и Лаз это прекрасно понимал.

— И думали, что я это просто проигнорирую?

— Нет, хотели сделать это постепенно, рассчитывая на то, что ты распробуешь. Но, если ты и правда сделал шесть, как и обещал, значит мы оба перестарались.

— Чья была идея?

— Моя! — Киона поспешно шагнула вперед, словно опасаясь, что Лаз примет вину на себя. Однако тот просто стоял, даже не дернувшись, чем вызвал на лице Петра слабую улыбку.

— И что, не бросишься ее защищать?

— Я похож на вежливого и галантного человека? — Ответил Лаз вопросом на вопрос.

— Сложно сказать. Ладно, вернемся к главному вопросу. Киона, две недели без жалования, Саймон, тебе тоже две, неделю за то, что пошел у нее на поводу, и еще одну за то, что не прикрыл сообщника.

— Не надо его нак… — на этот раз женщину все-таки перебили.

— Хорошо.

— Не: «Хорошо», а: «Так точно, сэр».

— Так точно, сэр.

— В следующем месяце вернемся на третье место, мне это не нужно. — Петр развернулся и хотел было уйти, но тут за спиной послышался все такой же спокойный голос.

— Еще как нужно. Ты просто боишься снова обжечься.

— Тино рассказал, да? — Развернулся Петр, недовольно морщась. — По ушам получит, трепло.

— Как угодно. — Запись «Спасение утопающих» исчезла из календаря Лаза после его пробуждения. — Но правды это не отменяет. Ты боишься наступить на те же грабли и поэтому не хочешь рисковать. — Воцарилась тишина, все ждали продолжения речи, но Лаз закончил.

— Все? Это все, что ты хотел мне сказать? — Петр с удивлением поднял бровь. — И что, по-твоему, эта проникновенная речь, — сарказм в его голосе можно было резать ножом, — как-то подействует на меня? Что, я должен был схватиться за голову и возопить: «Великий Свет, да ты ведь прав!» — после чего тут же согласиться на все ваши идиотские задумки. Так ты представлял?

— Я похож на идиота? — Лаз улыбнулся. — Все, что я мог бы сказать, ты уже говорил сам себе не один десяток раз. К тому же мотивационные речи определенно не мой конек. Нет, я не на что подобное не рассчитывал. Но хочу тебе сказать кое-что другое. Мы втроем заняли первое место, когда у другой кузницы, набравшей столько же очков, полный состав. Это значит, что мы без сомнений лучшие и в ближайший месяц нам будут поступать лучшие заказы и уважения в словах клиентов тоже будет куда больше. Мне лично это по душе, Кионе тоже. Так что, если ты нас не выгонишь, в следующем месяце мы вдвоем выложимся по полной и наберем еще больше очков. Ты можешь даже просто стоять посреди того шатра без дела, мы и тогда выбьемся в верхнюю половину списка, но тогда появится много вопросов. Но если ты согласишься хотя бы попробовать быть лучшими, то мы пообещаем не гнать лошадей и действовать постепенно. Сегодня все вышло криво, но если договариваться заранее, то этого легко можно будет избежать. Мы не требуем от тебя мгновенно заняться починкой Скарабея, но любой человек, если есть возможность, хочет иметь более комфортные условия работы. Если же тебе и правда не понравится, мы честно все вернем как было. Ну что, выгоняешь нас или поддашься на шантаж?

— Если я соглашусь, это ведь фактически будет означать, что я схватился за голову и возопил: «Великий Свет, да ты ведь прав!» — разве что мысленно. — Несмотря на то, что Петр старался сохранять серьезность, на его лицо все равно без разрешения пробиралась улыбка.

— Ага. — Лаз кивнул. — Ты уже не первый год занимаешься делом, тебя недостойным. Пора заканчивать, даже через шантаж.

— Ну а ты что скажешь? — Петр повернулся к Кионе. — Вроде изначально идея твоя была.

— Я согласна с Саймоном. — Довольно улыбаясь, ответила женщина.