Механический Зверь. Часть 5. Белый генерал

В чем суть той магии, что он всю жизнь пытался понять? Не псионики, пусть в ней он был невероятно талантлив, но его призванием всегда было нечто иное. Магия трансформации, умение превращаться в кого-то другого, во что-то другое, умение превращать, делать из того — это, из первого — второе, из больного, немощного, вынужденного полагаться на костыли ребенка — чудище, сражающееся с несколькими высшими магами за раз.

Магия метаморфоз, выросшая из магии трансформации, подобралась к его идеалу еще ближе. Уже не просто придать вид, но по-настоящему изменить оригинал, создав не подделку, но новый подлинник. Вот только при работе над новой версией Ужаса Лаза зацепил и не покидал один простой вопрос: если он может превратиться в нечто ПОДОБНОЕ, то почему он ограничен только плотью? Его тело уже тверже камня, зубы острее стали, а кровь горяча словно пламя. Неужели обязательно ограничиваться пусть невероятным, пусть невозможным, но все-таки имеющим свои пределы телом?

И теперь он точно знал, что не нужно. Он выбрал, чего хотел.

Когда маг подчиняет свою душу и накладывает на нее собственное ограничение, это означает, что его душа и вся его магия отныне и до самой смерти будут служить одной-единственной цели. Той, что он сам для себя выбрал. И так как нет на свете более невероятной силы, чем безоглядно стремящаяся к чему-то душа, с той самой секунды предречено, что нет и не будет больше того, кто сможет превзойти этого человека на избранном им пути. Отныне и вовеки веков он лучший, непобедимый, непревзойденный… он Мастер.

И в этот зимний день 3688 года мировой истории, в свой двадцать пятый день рождения, в шахтерском городке Шимн, что в Талых горах Озерной Империи, родился первый в истории Люпса Мастер.

Мастер Метаморфоз.

Глава 29

В отличие от своих коллег-магов, Вайм Нагт отнесся к тому, что Ужас из Сайркина свернулся в клубочек и перестал вообще хоть как-то реагировать на их атаки, очень настороженно. Мэтру магии не верилось, что тварь, державшая в страхе целую страну, способна просто взять и сдаться. Так что, когда он ощутил от монстра некие необычные эманации энергии, он тут же приказал Интуларии убираться от Ужаса куда подальше и сам постарался как можно сильнее разорвать дистанцию. Конечно, остальным высшим он тоже отдал приказ отступать, но послушались его лишь двое из троих. Последний маг, самый юный в их небольшом отряде, с присущим любому молодому человеку пренебрежением к осторожности стариков, лишь усилил напор.

За что жестоко поплатился. Взрыв энергии, эпицентром которой был Ужас из Сайркина, был настолько мощным, что камень под монстром просел на несколько метров, образовав самый настоящий кратер, а в радиусе полусотни не осталось ничего, кроме пыли. И юный высший, попавший в этот радиус, даже успев защититься магией, в мгновение ока был разорван на мельчайшие кусочки, превратившись в кровавое облако.

А спустя лишь пару секунд на краю кратера из пылевой завесы появился Ужас из Сайркина, целый и невредимый, с отросшей заново рукой и в прямом смысле пышущий силой. Маги ощущали это напрямую, но даже обычные люди с легкость могли увидеть, как искажается и плывет все вокруг тела монстра, словно пустынный мираж. И это был не простой физический жар, это была чистая энергия, настолько плотная, что, даже не обращенная в заклинание, влияла на реальность.

— Отступаем! — Незамедлительно скомандовал Вайм Нагт, благо на этот раз тех, кто посмел бы противиться его приказу не было. Трое высших верхом на огромном крылатом змее скрылись за пиками гор. Преследовать их никто не собирался.

***

Ничего удивительного, что после бегства высших магов оставшиеся в Шимне солдаты империи тут же сдались. Батальон Айны понес серьезные потери, из пяти сотен человек выжило меньше трехсот. Однако с учетом внезапной засады подобного размаха, это все равно была невероятная победа.

И по возвращении принцессы в штаб, это были вынуждено признать и командование. О том, какие награды она получит за захват Шимна и убийство вражеского высшего мага, было так много споров, что Айна, поблагодарив генералов, просто ушла, не дожидаясь ответа. Сейчас у нее было куда более важное дело. Лаз ждал ее в своей подземной лаборатории, улыбаясь от уха до уха.

— А теперь объясни подробно, что произошло? — У них так и не выдалось времени, чтобы спокойно все обсудить. Айна, как и Лаз, стала Мастером, их связь отправила ее внутрь своей души также, как и его. И она также сделала свой выбор, так что в общих чертах она понимала произошедшее, но все равно остался еще вагон и маленькая тележка вопросов.