Наконец, невысокий мужичок в ярко-синей мантии содружества магии вышел вперед.
— Время, господа участники, — голос был высокий и сбивчивый, словно мужичок куда-то очень сильно торопился. — Можете начинать. Одновременно могут участвовать не более десяти человек.
— Пойду! — Джи, естественно, полез в бой первым.
— Ну я тогда тоже, — Лазарг пару раз хрустнул запястьями. В отношении боевой магии в их группе не считая Лаза эти двое были лучшими.
— Мы будем за вас болеть! — Штучка, под завистливыми взглядами десятков парней, одарила своего рыцаря долгим поцелуем на удачу.
Еще восемь человек нашлось довольно быстро — парни, такие же охочие до драки, как Варвар и Рыцарь. Из группы гвардейцев тут же отделилась треть и рассредоточилась по тренировочному полю, давая понять, что именно они станут соперниками первой десятке.
— Ребята, погодите, есть пара слов.
— Лаз? Давай быстрее, нельзя задерживать очередь.
— В общем так…
После того, как Джи и Лазарг выслушали задумку своего маленького друга, на их лицах заиграли хитрые улыбки.
.
— Это жульничество!
— Дисквалифицируйте их!
— Так не честно!
Ну что же… Лаз на такое рассчитывал. Однако также он знал, что в итоге окажется прав. И подтверждение тому не заставило себя долго ждать.
— Ни одно правило не было нарушено, — судья, странно посмотрев на довольно ухмыляющихся парней, вынес свой вердикт. — Лазарг Симон и Джи Даз и Дома Магии проходят в официальную часть турнира.
— Как же так? — Знакомый бугай никак не унимался. — Они же…
— А кто тебе запрещает сделать также!? — рев побежденного Рыцарем гвардейца было слышно за километр. Бугай проглотил последние слова, похоже, вместе с языком. — Парни умны и понимают правила войны. Все они правильно сделали и ты имеешь полное право сделать также. вот только сможешь ли?
Причину такой суматохи долго искать не стоило. Бой Джи и Лазарга проходил совершенно не так, как бои других претендентов.
.
— Джи Даз, Дом Магии.
— Лазарг Симон, Дом Магии.
Представившись своим противникам, парни приняли боевые стойки. Оружием Варвара была пара тяжелых боевых перчаток, окованных сталью, оружием Рыцаря, что не удивительно, меч и щит. Их противники, переглянувшись, тоже назвались и вооружились. Стандартным оружием гвардии был полуторный меч-бастард, дополнявшийся специальными накладками на предплечья, выполнявшими роль мини-щитов.
Пока ребята советовались с Лазом, большинство других участников уже начало свои бои, так что без соперника оставались двое гвардейцев в самом дальнем углу поля. На две пары бойцов, стоящих друг напротив друга, никто не обращал особого внимания.
Варвар рванул в бой первым. После пары шагов земля под его ногами вспучилась, от чего огромное тело весом в полтора центнера взмыло в воздух как гимнаст-эквилибрист. Точка падения была выбрана идеально — прямо перед гвардейцем, так, чтобы выставленный чуть вперед кулак в стальной броне пришелся противнику прямо в переносицу. Однако мастерство и опыт профессионального воина нельзя было недооценивать. Легкий поворот корпуса, выполненный словно в падении — и перчатка пролетела мимо, увлекая за собой все тело Джи Даза, а полуторный клинок тем временем, совершил полуоборот вокруг тела Варвара, так, чтобы максимизировать угол атаки.
Вот только вместо того, чтобы врезаться в бок участника турнира, бастард встретил на своем пути лишь пустоту, проносясь выше цели — Варвар после падения успел совершить кувырок вперед, одновременно правой ногой махнув за спину. Пятка тяжелого ботинка встретила стальной щиток с левой руки гвардейца, а после остаточная инерция кувырка разорвала расстояние между бойцами. Краткий обмен ударами закончился ничьей.
Гвардеец, пару раз взмахнув онемевшей от удара рукой, с интересом посмотрел на Варвара. В конце концов, ему было уже за сорок, а мальчишке перед ним вряд ли было даже двадцать лет. Такие рефлексы и ощущение боя были очень завидным достижением в его возрасте. Плюс ко всему, парень был магом, и магом из лучшей академии страны. Поначалу бывалый воин относился к своей роли тестового манекена с пренебрежением и даже недовольством. Но если ему удастся сразиться еще с несколькими подобными ребятами, то все это будет не зря.
Лазарг между тем тоже успел обменяться со своим противником парой ударов. Пока что магия не шла в ход, только чистая техника, соперники прощупывали друг друга, пытаясь понять, как действовать в этом бою. Ну, если быть точным, так делал только гвардеец. У Рыцаря был немного иной план.