Механическое стаккато (СИ)

  - Недавно она просто пришла, как кошки приходят и уходят. Деда увидела, сидела и болтала с ним долго, потом ушла. Она редко приходит, не воровка, не наркоманка, просто дура. Больше я ничего не знаю, - женщина пожала плечами, - дважды ее мужики ждали, а она когда ничего так, а когда тупее овцы, куда позовут, туда и идет, а девка-то красивая...

  - Понятно, - Бернардт подавил желание брезгливо передернуть плечами, он выудил из-под стола табуретку и присел, та была достаточно чистой.

  Ребекка спустилась минут через десять, и просто вышла из дома, не прощаясь с хозяйкой, не окликая за собой доктора.

  Она еще чуть поплутала по улицам, не волнуясь, идет ли за ней доктор, потом остановилась и сказала:

  - Теперь вы покажите мне что-нибудь.

  - Что? - удивился Бернардт. Ну и куда прикажете вести пациентку? Он растерялся, девушка смогла его смутить. - Например?

  - Вы же как-то проводите свое время. Вам не понравится, что я выберу. Тут уж я постараюсь! - Ребекка впервые улыбнулась, хотя улыбка ее и была ехидно озорная, но шла ей куда больше сердитой сосредоточенности. Еще удивляли ее зубы - идеальные, белые, будто не было всякой дряни, сгубившей ее легкие.

  - Ладно. Но придется идти быстро и потом вести себя прилично.

  Он достал из кармана часы, до отбоя еще оставалось время, но не так много. Повернув в один из переулков, убедившись, что девушка следует за ним, Бернардт ускорил темп. Он остановил первый попавшийся кэб, и концом их путешествия стал Медицинский Музей Механики.

  - Покажу твою модель легкого, - доктор Штейн придержал для Ребекки дверь.

  - Я не люблю машины. Я их боюсь и не хочу видеть, что у меня внутри, - сказала девушка, совсем разочаровавшись в выбранном доктором маршруте.

  По музею она ходила насупившись, со скрещенными на груди руками и мрачным взглядом, только хваталась за мужчину, когда на их пути возникал очередной порог.

  - Пороги тебя пугают? Почему? - Бернардт осматривал все с интересом. Он бывал тут почти каждый месяц, а иногда чаще, если появлялись новые экспонаты, знал все, как свои пять пяльцев.

  - Машины так же страшны, как и дома, и, тем более, двери, - Ребекка говорила шепотом, ведь в музее было тихо, она тоже решила не шуметь. - Пороги - разделительная полоса, отрезающая одну комнату от другой, дом от улицы. Знаете, что однажды она может разрезать и вас? Совсем как трамвайные пути, или бордюры. Никогда не стоит долго находиться в одном месте. Только двигаться.

  - Как насчет коридоров? Они почти как вытянутые пороги, - доктору стало скучно. Похоже, девушка и вправду оказалась тихой сумасшедшей, без тайн.

  Экскурсия не удалась, ему надоело раньше, чем девушке. Они как раз остановились рядом с той моделью легкого, чья маркировка прописана в карте девушки.

  - Ладно, раз тебе даже чуточку не интересно, то нет смысла это продолжать, - сказал Бернардт. - Идем, Ребекка?

  - Расскажи теперь ты. Что мешает тебе? - она все же задержалась у экспоната, но больше притворяясь, что ей это интересно. В ее вопросе было много всего: что тебе мешает, что нравится, что хотелось бы поменять, почему ты такой, какой есть, а не лучше? Чуть привыкнув к сумбурной речи пациентки, доктор легко понимал это.

  - Мешает? Мне не о чем сожалеть, Ребекка. Не у всех людей есть проблемы, - думать об этом оказалось приятно, вообще ощущать себя человеком, способным убрать все помехи со своего пути.

  Бернардт, взяв Ребекку под руку, повел ее к выходу, волей-неволей размышляя о своей жизни. Это было как не думать про белую обезьяну. Закончил университет, затем пятилетняя практика, снова учеба, хирургия в психиатрической лечебнице, затем административный пост и, наконец, триумф - руководство собственной больницей.

  Как ни крути, особых проблем он не припомнил. Разве что эта вечная замкнутость, да еще страсть к порядку, но это даже недостатками не назвать. Доктор думал, что этого более чем достаточно.

  - Ты не думаешь, что опасно в одиночку гулять по улицам этого района, особенно по бедным кварталам? Ты все же девушка...

  - Я бывшая наркоманка. Помните? Мне в этих районах безопаснее, чем вам.

   Иллюстрация художника Lito

Глава 2

  Лето сменила осень, дождливая и липко-туманная, тревожная, короткая, быстро перевоплотившаяся в зиму, которая покрыла улицы города коркой гололедицы, пустила в переулки ветер, из влажного ставшим холодным и колким. В Лондоне даже снег выпал.

  Год завершался не самыми хорошими событиями. За несколько месяцев жизнь лондонцев изменилась, причиной тому был ряд происшествий, заставивших власти ввести почти военный режим.

  Началось все с кражи группы автоматонов марки 'MS-silver' с базы водоканала. Недавно муниципалитет закупил новые образцы на замену живых работников механическими трудягами. После пропадали автоматоны и еще на некоторых заводах; ходили слухи, что даже из научного института исчез новый образец.

  Некоторые потом отыскали, но восстановлению они уже не подлежали. Какие-то детали из них были извлечены, а их испорченные механизмы не сохранили ни одной улики, что могла бы привести жандармов к похитителям. Завели дело, но вскоре про него забыли.