Механика невезения

— В этот раз не сбежите, тьенна, — прорычал он, больно дернув ее на себя. В нос ударил запах дешевого табака, не узнать который было невозможно. Это был неудачливый похититель!

Саквояж, которым Тайрин попыталась его ударить, преступник с легкостью выбил из рук и отбросил в сторону. Сумка с грохотом покатилась по лестнице, а женщина едва не упала от оплеухи. Удержалась на ногах только потому, что бандит пребольно, до синяков сжал ее локоть. Никакого пиетета перед пожилой дамой он не испытывал, но явно не ожидал от нее подобной прыти.

— Отпустите меня!

Тайрин лягалась, пытаясь вырваться, но этим только сильнее разозлила преступника.

— Да прекратите трепыхаться! — не выдержал он и опустил тяжелый кулак ей на голову. Не рассчитал силы: у Тайрин помутилось в глазах, из носа потекла кровь. — Эй, тьенна, вы часом помирать не собираетесь? Не помирайте, мне за труп не заплатят! — изрядно перетрусивший бандит похлопал ее по щекам.

Прежде чем окончательно потерять сознание, Тайрин услышала, как открылась входная дверь и грозный незнакомый голос приказал всем не двигаться.

* * *

Она очнулась от прикосновения ко лбу ледяной тряпки. Над головой раскинулся знакомый потолок, под шеей лежала мягкая круглая подушечка с пасторальной вышивкой. Тайрин находилась в своей комнате, на софе, а вокруг суетилась Ани, пытаясь привести наставницу в чувство.

— Мастер, вы пришли в себя! — неподдельно обрадовалась девочка.

— Расскажи, что тут произошло, — попросила Тайрин и присела не без помощи Ани. Голова все еще кружилась, в груди остался противный комок, но чувствовала она себя вполне сносно.

Как выяснилось, Тайрин провела без сознания четверть часа. Преступник в очередной раз сбежал, а спугнувший его офицер патруля, полноватую фигуру которого женщина наблюдала в приоткрытую дверь, что-то объяснял по амулету связи, поминутно вытирая пот со лба. Выглядел мужчина так, словно это его, а не хозяйку дома приласкали кулаком. Впрочем, его можно было понять: Тайрин подозревала, что патрульного ждет выговор от начальства. Об инциденте придется доложить Лэртису, а предугадать реакцию следователя, славящегося крутым нравом, было нетрудно.

Но что искал преступник? Все вещи были перевернуты, словно тайфун прошелся! В последний раз Тайрин видела подобное после смерти Калена. Тогда ее подолгу не было дома, и однажды, во время ее отъезда, дом подвергся тщательному обыску. Пропали артефакты, ценные вещи, записи об исследованиях. Единственное, что осталось практически нетронутым — последние разработки мужа. И то, скорее, потому, что преступники не разглядели в разобранных артефактах подлинной ценности.

Тайрин надеялась никогда больше не испытать унижения, которое ощутила после того разгрома. Узнать, что кто-то чужой копался в твоем доме, было отвратительно. То, что преступнику казалось ничего не значащей безделушкой, могло хранить в себе важное и приятное воспоминание. И эти дорогие сердцу вещи замарали чужие руки!

Женщина судорожно сглотнула, увидев среди брошенных на пол вещей музыкальную шкатулку, с которой застала вора. С находкой мужчина не церемонился, и хитрый механизм разлетелся вдребезги. Еще одна горькая утрата. Кален подарил шкатулку на годовщину свадьбы, говорил, что вложил в нее свои чувства. Незатейливая, но такая пронзительная мелодия частенько скрашивала одинокие вечера. А теперь даже этой отдушины не осталось!

Положив на столик разломанные части шкатулки, Тайрин провела пальцами по резной крышке и опустила голову, чтобы Ани не увидела ее расстроенного лица. Подопечная и так перетрусила, испугавшись, что пророческие видения начали сбываться. Не нужно лишний раз заставлять ее волноваться.

— Ани, кажется, нам обеим не повредит чашечка чая. Пойдем, я покажу тебе кухню.

Взяв себя в руки, Тайрин первая вышла из комнаты. Патрульный, завидев хозяйку дома, вытянулся по струнке.

— Тьенна, я доложил в участок о случившемся, и детектив Квон попросил дождаться его, если не затруднит. Он постарается прибыть как можно скорее.

— Хорошо, мы будем внизу, — кивнула Тайрин, не уточняя, что все равно не смогла бы сейчас поехать в академию. Голова кружилась, будто она шла не по паркету, а по палубе в шторм! Хотелось присесть, а еще лучше прилечь и ни о чем не думать.

Патрульный не солгал. Квон прибыл даже быстрее, чем она ожидала. Тайрин едва успела накрыть столик в гостиной, а мужчина уже появился на пороге, уложившись в рекордные полчаса. Хотя часть дороги ему пришлось пробежать, судя по покрасневшему лицу и тяжелому дыханию.

— Добрый день, тьен Квон! — поприветствовала его Тайрин, как только он вошел в холл.

— Добрый… — начал детектив, но не договорил и уставился на нее тяжелым взглядом. Затем стремительно приблизился и протянул руку к ее лицу.

Неужели от удара появилась шишка или синяк? — забеспокоилась женщина и тут же себя одернула: если шишка и появилась, то точно не на мороке!

— Не волнуйтесь, я больше не собираюсь терять сознание. — Она отвела ладонь Квона, и тот, будто очнувшись, отшатнулся и вернул на лицо привычную невозмутимую маску.