Механизированная история (СИ)

Хранилище находилось на большом отдалении от жилого сектора. Поверхностно коснувшись сознания корабля, я присвистнул. Лезть туда — себе дороже. Склад охранялся, как хороший форпост. Особо не смотрел, чтобы не запалили, но около десятка турелей, многочисленные патрули и камеры на каждом шагу. Проблема очень серьезная, чтобы нырнуть в нее с разбегу и без всплеска, как любит говорить Нилау. А что вы хотели, это боевой линкор. Сейчас я понимаю, как нам повезло, что никто ничего не заметил. На Унакалхаи явно собиралось что-то крайне важное, если вспомнить, что истарши живут в постоянных конфликтах с другими Гнездами. Для чего-то же проект «Код Шторма» заказали.

Мысли роились у меня бешеными пчелами. Не было абсолютно никаких догадок, зачем расе, от которой в страхе Семь наших Галактик, которые даже в глаза нагов не видели. Да эти чешуйчатые полозы кого хочешь в лоскутки порвут! Сердце камнем ухнуло вниз, а ведь онр Вергари вполне могли сожрать меня и Нилауэня на месте.

Анализируя поведение Тхайро и Шанри, лу-ни проронил, что наш поступок был даже кстати. Интересная вещь утилизации не подлежит. Змеи впечатлены. Но за прошедшие двое суток мы слишком много наворотили. Много скользких вопросов. Амфибия от греха подальше решил поскорее вернуться к хозяевам. Даже находясь почти на другом конце корабля, я ощущал острую нужду быть рядом с Исталиссом. Что-то сильно напрягало меня. И дело даже не в странностях Унакалхаи, было что-то еще, и с этим “еще” предстояло разобраться.

Надо серьезно поговорить с Тхай Исом, а лу-ни объяснить свою привязанность к воде. Имелся экипаж корабля, знающий, что у капитана и главы безопасности появились признанные ими рабы. Это вызовет некоторые возмущения.

— Уже вызвало, — раздосадовано шлепнул хвостом Нилау, слыша мои мысли безо всяких помех. Я специально открылся телепату, чтобы друг смог следить за ходом моих размышлений и делать какие-то выводы. Конечно, лежать голышом на траве в оранжерее не лучшая идея, но никуда идти мы больше не рискнули. Унакалхаи вмещала в себя так много, как будто это не линкор, а целая станция. Но встречаться с разъяренными змеями определенно не хотелось.

Это место мне понравилось — не жалкий садик с цветами в кадках, а настоящая земля с настоящей травой и небольшими деревьями, даже воздух тут, словно у живой природы. Истарши — существа, тесно чувствующие природу, как и лу-ни, поэтому устроили тут небольшой ее островок. Не просто диковинные тропические растения, которые заинтересованно рассматривал партнер, а мини прудик с рыбками и живыми птицами. Немного, конечно, но есть.

Особо сентиментальный Нилау, когда увидел пруд со своими далекими родичами, упал рядом на колени и, ненадолго приняв истинный облик, сидел, запустив руку в воду и что-то грустно шепча. Пятнадцать лет мы провели в космосе, сначала на орбитальной станции Терра Сел, затем в криосне, теперь вот на Унакалхаи. Воспоминания о ветре, обычной земле, со стойкой гравитацией, свежем воздухе, не обрабатываемом фильтрами потускнели, как пожелтевшие страницы некогда яркой книги. Родная голубая планета была на расстоянии многих световых лет от меня. А лу-ни… Иметь бассейн — большое и дорогое удовольствие на корабле, представить себе не могу, каково Нилау. Он же амфибия и привык жить под водой, жалкие окунания в ванну, чтобы не сдохнуть — разве это жизнь для него?! Разве это может сравниться с быстрыми потоками рек или величественными волнами морей и океанов?! Не знаю, чего тут было больше, шока от обретения хозяина или боли, вызванной воспоминаниями о доме, но бирюзовые глаза стали тусклыми и печальными. Я бесшумно встал и подошел к нему, обнял со спины, положив голову на плечо. Сердца слишком огрубели, чтобы лить слезы по многолетней ностальгии.

Перебирая пальцами нежный гребешок, начинающийся на спине любимого партнера, я внезапно вспомнил, что Михсх обмолвился о том, что Аспиды — змеи морские. То есть, жить они должны в непосредственной близости от воды. А если вспомнить, что у истарши есть лидирующие виды — Пустынные, Морские и Тропические, то воды на родной планете должно быть много, да и не зря же Гнездо называется Коралловые Аспиды. А эти змеи живут в тропическом климате, в лагунах, и им нужна соленая, морская вода. Мой взгляд метнулся к Нилауэню, рассеяно гладящему мое бедро. Сейчас амфибии было не до телепатии, тормошить его своей догадкой мне пока не хотелось. Пусть это будет небольшим сюрпризом.