Механизмы некромантии

— Вы бы себя со стороны видели! — от души расхохоталась она. — Я даже не знаю, кто из вас запал сильнее.

— Вынуждена согласиться, — кивнула Тильда. — У меня было ощущение, что между вами с минуты на минуту искрить начнет.

Я прикусила губу и опустила взгляд.

— А что, у Ясмиры роман с Хенримом Керриви? — с любопытством спросил Конрэн, которого, как и его брата, по-прежнему держала под ручку Мия.

— Пока нет, — с улыбкой ответила Ханна и, приобняв меня за плечи, шепнула: — Только не отталкивай его. Я вижу, тебе хочется это сделать.

Я, взяв себя в руки, глубоко вдохнула и попросила:

— Пожалуйста, прекратите. Дайте я сегодня просто отдохну. Можно?

Эльфы переглянулись и, синхронно кивнув, резко сменили тему.

Не могу сказать, что это успокоило мое волнение, но я была благодарна.

Пока Кейтри и Тильда расспрашивали Ханну о вчерашнем свидании с одним из однокурсников, я поискала взглядом Хенрима. Тот стоял в нескольких метрах от нас с дядей и еще каким-то эльфом. Выглядел серьезным и сосредоточенным.

Интересно, я очень глупая, если хочу, чтобы он сейчас повернулся и посмотрел на меня?

Глава 15

Музыка была приятной, еда — вкусной, настроение — непонятным, но легким. Я раз за разом мягко отказывала жаждущим со мной потанцевать. Да, я любила это дело в прошлой, так сказать, жизни, но не сейчас. Так что я перемещалась по залу с бокалом апельсинового сока в руке и с удовольствием перебрасывалась ничего не значащими фразами с окружающими коллегами. Почти всегда мне составляла компанию Ханна, которая, оказалось, тоже прохладно относится к танцам. А вот Кейтри и Тильда не отказывали себе в удовольствии покружиться в объятиях очередного кавалера. Мия тоже пропадала в центре зала то с одним из близнецов, то со вторым. Я совсем перестала переживать за соседку, ведь парни смотрели на нее с искренним восторгом, а плутовка наслаждалась и пользовалась. Нужно будет только потом намекнуть, чтобы не заигралась. Чувства — не то, с чем стоит шутить. Время от времени я находила взглядом Хенрима. Того гранд-техник от себя не отпускал, перемещаясь по залу от одной группы техномагов к другой. Судя по их сосредоточенным лицам, праздных разговоров они не вели. Не могу сказать, что мне было грустно… Но я определенно ожидала, что насмешливый полуэльф будет появляться рядом чаще.

— Наш бал отличается от ваших? — спросила Ханна, когда остальные девушки в очередной раз упорхнули танцевать.

— Не особо. — Я пожала плечами. — Разве что нарядами. В этом плане ваш гораздо интереснее.

— Любопытно было бы… О-о-о! — вдруг оборвала она сама себя и жадно подалась вперед. — Смотрю, Кей все же решила затеять эту игру.

Я нашла взглядом эльфийку, которая вроде как должна была танцевать, и увидела, как та с самым милым выражением лица говорит что-то смутно знакомому парню.

— Атарен, староста курса, — подсказала мне выпускница.

— Оу. — Я немедленно оживилась, с интересом наблюдая за сменой выражения лица эльфа.

Тот сначала смотрел на Кейтри со скучающей миной, но постепенно стал выглядеть шокированным. Затем затряс головой и, нахмурившись, принялся говорить что-то девушке в ответ.

— Думаешь, она ему заявила, что согласна на его предложение? — тихо спросила я у Ханны.

— Зная Кейтри, в этом можно быть уверенной, — кивнула та, не сводя взгляда с парочки. — Но зря она. Атарен не так прост.

— Вижу, — хмыкнула я, наблюдая, как Кейтри сделала шаг назад и помотала головой.

Впрочем, она быстро взяла себя в руки и с самым милым выражением лица сказала что-то старосте. Потом они дружно оскалились друг другу в подобии улыбки, а после Атарен предложил эльфийке руку, и новоиспеченная парочка чинно отправилась в гущу танцующих.

— Парадоксально, — усмехнулась я. — Хотя я и не мозгоправ, примерно представляю, что там происходило.

— Все слишком легко читается. — Ханна пожала плечами.

— Вы это видели?! — К нам подлетела Мия, которая тоже была в курсе предыстории. — Я правильно поняла, что это тот самый староста?

— Он самый, — ухмыльнулась я. — И, похоже, Кейтри только что загнала себя в ловушку. Потому что, если я правильно понимаю… Она решила наказать Атарена, но тот, похоже, задумал игру продолжить.

И мы дружно рассмеялись. Конечно, Кейтри была нам не посторонней, но каждая из нас понимала: в этой ситуации виновата она сама. Так что пусть расхлебывает.

Эльфийка появилась рядом с нами сразу после танца, да еще и пышущая злостью:

— Этот поганец! Да как он посмел вообще?

— Что, ты сообщила Атарену, что с радостью принимаешь его предложение, а он возьми и заяви, мол, всю жизнь мечтал? — с насмешкой спросила Тильда.

Кейтри затихла и обвела нас всех тяжелым взглядом. Сочувствия на лицах не обнаружила и с укором произнесла:

— Вы на чьей стороне?

— Сегодня мы, пожалуй, вообще в стороне, — с ухмылкой протянул Найрет. — Ты сама виновата, согласись.

— Но Атарен тоже еще не понял, во что влез, — отозвался его брат. — Пожалуй, за этим представлением будет очень интересно наблюдать.

— Еще друзья называются. — Эльфийка демонстративно надулась и отвернулась.