Поддерживается постоянная температура тела сложной иерархически организованной системой нервных центров, особое положение в этой системе занимают центры терморегуляции гипоталамуса. Разрушение гипоталамуса делает животное пойкилотермным, т.е. неспособным сохранять постоянную температуру тела. В гипоталамусе имеется две области, раздражение которых приводит к изменению терморегуляции. В задней части гипоталамуса расположен центр регуляции теплопродукции. Его разрушение делает животное неспособным переносить холод. В передней части гипоталамуса расположен центр регуляции теплоотдачи. При разрушении этого центра животное хорошо переносит холод, на действие холода отвечает увеличением теплопродукции, но быстро перегревается при повышении температуры окружающей среды. Структуры переднего и заднего гипоталамуса, принимающие участие в терморегуляции, широко взаимодействуют и находятся между собой в сложных функциональных отношениях. Поэтому их можно объединить в единый центр, контролирующий все процессы терморегуляции.
Терморегуляторный центр гипоталамуса отличается хорошо выраженной терморецепцией, т.е. нейроны этого центра могут изменять свое состояние при изменении температуры крови, притекающей к мозгу. Наличие терморецепторной функции ядер гипоталамуса доказывается опытами с прямым охлаждением или нагреванием соответствующего участка путем вживления в мозг животного термодов. При этом наблюдаются изменения электрической активности гипоталамических нейронов и возникновение реакций, направленных на изменение теплопродукции и теплоотдачи: расширение сосудов при нагревании, мышечная дрожь и сужение сосудов при охлаждении. Порог температурной чувствительности «Холодовых» и «тепловых» нейронов гипоталамуса довольно низкий. По данным большинства исследователей, частота импульсации в этих нейронах изменяется при снижении или повышении температуры на 0,5—0,2°С, а по данным лаборатории терморегуляции Института физиологии им. И. П. Павлова АН СССР, пороговым может быть сдвиг температуры гипоталамуса в пределах 0,1 СС. В этой лаборатории в опытах на кроликах, спокойно сидящих в термонейтральной зоне среды, установлены непрерывные нерегулярные колебания температуры гипоталамуса вокруг какой-то средней величины («установочной точки») с амплитудой 0,1—0,3°С и периодом от 10 до 20 мин. Колебания температуры гипоталамуса были синхронны колебаниям температуры артериальной крови и тонуса сосудов уха (К. П. Иванов, 1972).
Очевидно, эти колебания отражают непрерывную работу центра терморегуляции по поддержанию нормальной температуры тела. Центр как физиологический термостат, используя отрицательную обратную связь, работает по принципу рассогласования.
Термочувствительные нейроны гипоталамуса не только обладают прямой температурной чувствительностью, но и способны интегрировать температурные сигналы от других термочувствительных структур тела: Холодовых и тепловых рецепторов кожи, подкожной клетчатки, кожных сосудов, внутренних органов и, возможно, с термочувствительных нейронов других отделов мозга. Процесс суммации имеет сложный нелинейный характер, зависящий не только от абсолютных значений градиента температуры, но и от скорости его изменений, характера теплового потока через оболочку тела. Таким образом, температурный гомеостаз регулируется центрами терморегуляции гипоталамуса не по температуре одного какого-либо отдела (части) тела, будь то температура гипоталамуса, прямой кишки, кожи и т.д. В выработке управляющего сигнала и включении терморегуляторных реакций, очевидно, имеет место синтез температурных сигналов от разных частей тела, и управление по рассогласованию всегда сочетается с управлением по возмущению.
Терморегуляторные центры гипоталамуса находятся в сложных субординационных взаимоотношениях со структурами лимбико-ретикулярного комплекса, зрительных бугров, подкорковых ганглиев и коры больших полушарий, формирующих изменение поведения в условиях среды, угрожающих сдвигом температурного гомеостаза.
Терморегуляция при изменениях температуры внешней среды
При действии холода
происходит учащение импульсации с холодовых рецепторов кожи в центры терморегуляции гипоталамуса. В ответ на это воздействие наблюдается усиление сократительного термогенеза: а) развивается мышечная дрожь, б) нарастает мышечный тонус, в) усиливается общая двигательная активность. Эти реакции реализуются через супраспинальные двигательные центры и спинномозговые мотонейроны.