Механоид

— Непыльная работенка? — напомнил я ему.

— Не напоминай, — фыркнул тот.

Транспортник завис над центром леса.

— Давай чуть левее, — приказала Крю Хогу. — Ещё! Ты что, экзамен на профподготовку давно не сдавал?! Над точкой зависни! Да, так! Вот можешь же когда хочешь! Все, десантируй их!

Магнитные крепления отсоединились, и мы рухнули вниз. До дерева было метров десять. Живот сжался от напряжения. Хм, у меха есть живот? Силой воли я заставил себя собраться, так как я сейчас в металлическом роботе, управляемом дистанционно.

Приземление вышло мягче, чем я ожидал. Листья оказались очень плотные и замедлили падение. Но под листьями оказались лианы. Я попытался за них зацепиться, ударился о толстую ветку. Меня перекрутило и в итоге я повис в паре метров над землёй.

Поднял голову и увидел, что лианы держит напарник, сидящий на одной из толстых веток.

— Поймал, — констатировал тот и осторожно опустил меня на землю, поросшую зеленью.

Я вынул из пространственного кармана клинок и освободил себя от лиан.

Рядом спрыгнул напарник.

— Скорее всего Реле давно не чистили, — хмурым тоном сказал Юм. — Или кто-то предыдущий халтурно выполнил задание. Или не выполнил вовсе. Клянусь, обычно всё не настолько плохо!

— И как, по-твоему, мы будем это убирать?

Я показал ему на коричневый ствол дерева, охватить который нужно человек двенадцать.

Напарник почесал макушку своей металлической головы, но не ответил.

Вздохнув, я подошёл к стволу, замахнулся и ударил клинком. Удар получился что надо — сильные руки механоида позволяли замахиваться от души и рубить, не боясь отдачи. Разрез получился заметный. Что не помешало ему начать сразу же зарастать на моих глазах.

— На Реле такое часто бывает. Значит должно быть и средство от зелени, — предположил Юм.

Я кивнул. Открыл карту и начал сверяться с местностью. Само Реле представляло собой квадратную постройку, из центра которого торчала вышка, а справа располагалась площадка для транспорта.

— Знаешь, Юм, — задумчиво сказал я. — Если верить карте, то мы стоим… прямо на здании.

— Тогда ты направо, я налево. Ищем спуск и вход внутрь.

Юм кивнул и направился в указанном направлении, я пошел в своем.

Насколько я понял, здесь сами деревья потребляли эту загадочную силу — мистическую энергию, из-за чего и вырастали аномально быстро. Еще одна причуда Т-Нуль-Пространства… Пространственные карманы, ускорители роста, регенерация металла, телепорты. А если вспомнить, что время тут и в моей реальности течет по-разному, то не удивительно, что Империя так быстро смогла подняться в экспансии галактики.

В голове закрутился главный вопрос — почему при всем при этом Империя не может ударить по Мета-альянсу? Почему нельзя разработать новые защитные системы обороны? Поставить сканеры дальнего радиуса действия, а с ними и защитные станции? Хотя если вспомнить губернатора нашей системы, которого пару лет назад обвиняли в домогательствах до своих секретарш, молодых как на подбор, то становится немного понятнее. Коррупционная составляющая. Уверен, что губернатору отстёгивают нехилые деньги, лишь бы все оставалось как есть.

За такими мыслями я спрыгнул вниз и оказался на чистой каменной поверхности, а вскоре нашел и дверь. Её окутывало голубоватое сияние энергетического поля. Разрастающимся корням дерева оставалось лишь обходить его стороной. Подошел к двери и понял, что не знаю кода. Внезапно магнитный замок отворился сам, свет в помещении включился, и я вошел в просторную комнату.

Пустой она не была. Здесь располагалось несколько агрегатов ростом с меня. Один из них подходил более чем полностью.

Древорубка.

Большая пила с острыми зубьями на лезвии внушала уважение. Я сразу вспомнил виртуальную игру в жанре хоррор, где нужно убегать от маньяка с такой штукой. Пройдясь по помещению, нашел и канистру с жидкостью. Запах почувствовать не получалось, но отчего-то я не сомневался, что она воспламеняется.

— Юм, я нашёл способ очистки, — сказал я по групповому каналу. — Один из.

Вылез интерфейс, под картой появилась рамка с лицом механоида Юма.

— Не шуми, — тихо сказал он.

Рамка расширилось, и я увидел его окружение Юма подробнее. Ствол дерева, ещё больше, чем на который мы упали, был проеден по центру будто бы кислотой, а в его внутренностях копошились маленькие черные черви. Но не просто черви, а те самые черви-ксилусы, с которыми мы повстречались вчера. Просто эти были еще совсем мелкими и скорее напоминали гигантских пиявок.

Но пугало другое. Юм чуть выглянул из-за кустов и пометил оранжевым контуром нечто. Я чертыхнулся.

Ксилус. Гидроид.

Четвероногая тварь с круглым шипастым панцирем сидела под стволом дерева и, кажется, дремала. Иначе Юм бы не ошивался возле нее.

— Гидродов не было в сигнатурах капсул. — Голос напарника зазвучал через канал связи, но кроме меня его никто слышать не мог. — В тех самых капсулах, с которыми Рой некогда впервые попал на эту планету.

— Ты это к чему?