Механоид-2. Сердце Роя

— Именно! Замер за пару секунд до взрыва. И отозвал свой аватар. И это бесит! Потому что логика твари начинает меняться! Раньше что? Эхерион видит десант мехов и начинает обстреливать их издалека! Раскидает эфирные копии рядом с базами, взрывает. Слетают заглушки, появляются волны Роя. А сейчас? Почему он отозвал аватар? Почему Альсера не продолжила постройку Ульев выше третьего тира? Хорошо, плевать на Ульи! Почему она не сбежала, едва прибыл Герцог? Все предыдущие разы она успешно сбегала. Умела затаиться и скрыться. Ведь это не боевая королева, она никогда не преследовала цели уничтожать все на своем пути. Лично у меня возникли вопросы, на которые мне не может никто ответить. Кроме вас двоих.

Мы с Нолой переглянулись.

— Я когда увидел, что мне Капитан ответным сообщением прислал, чуть эссенцией не подавился! Что там произошло? — продолжил гигант. — Что послужило толчком к появлению королевы?

Нола подробно пересказала Эликсу все детали, начиная от задания от Крю и информации о том, что беспилотники засекли на острове активность, присущую Улью. И затем все последующие события.

— Когда забрали ядро, на его месте появилась белая сфера, из которой на нас смотрел глаз, — задумчиво произнес я то, что упустила Нола.

— Бинго! — довольно прорычал Эликс. — Это был не Улей. Это была транспортная капсула. На которой и прятались ши, пауки, шакс. Вот и вся разгадка.

— Какая капсула? — уточнил я.

— ТРАНСПОРТНАЯ! — взревел на канале Эликс. — Не десантная, а та самая, которая может перемещаться по планете, и в которой легко можно создать Улей. Аналог атмосферных кораблей. Только для Роя.

От его рева, пусть и виртуального, казалось, сотрясалось пространство.

— Не ори, — Фредерик сделал вид, что закрыл уши.

— Я лично проверил все записи! Лично оббегал полгода назад все места падения капсул “Левиафана” после инцидента! Гадство! Да я даже к имперцам приполз, как последний червяк и попросил данные! У Эмбера!

— Ты сейчас шутишь, — потрясенно сказал Фредерик.

— Я пятьдесят процентов со всех сделок плачу в пользу Империи! И с прибыли! И буду выплачивать еще два года! За то, чтобы получить от них данные по всей активности Роя во всех системах и отдельно на Аргуссе за последний год! А это, на минуточку, огромный массив данных от спутников, систем защиты, систем слежения, Реле и всё, что заметил “Немезис” через механоидов! Я напряг весь аналитический отдел “Орлов” так, что на меня Газ наехал. И после анализа у них не было ни намека на появление тварей выше третьего тира. А теперь выясняется, что у нас на Аргуссе завелась королева, прибывшая с транспортной капсулой неизвестно когда!

Снова возникла пауза. И на сей раз она была куда гнетущее.