Мекленбургская принцесса

— Мы скоро покинем Мекленбург, а вы со своей матушкой останетесь здесь. Но кто знает, возможно, ваш царственный отец вскоре захочет увидеть вас при своем дворе. И не хотелось бы, чтобы ему пришлось краснеть за ваше воспитание. Вы понимаете меня?

— Да, государыня.

— Мы распорядились найти вам учителей и надеемся, что вы проявите должное усердие. Мы знаем, что вы неглупая и рассудительная девочка, как бы Ваша Светлость не старалась убедить нас в обратном. Но вам нужно научиться держать в узде свои желания.

— Я сделаю все, что в моих силах.

— Очень на это надеюсь, — усмехнулась герцогиня и отпустила принцессу.

— Ты точно не хочешь к отцу? — неожиданно спросила её Марта, когда прием закончился.

— Нет, — покачала головой Шурка. — Похоже, он и сам не очень-то хочет видеть меня. Да и мне что-то в Москву совсем не хочется.

— Почему?

— Ну, там царевен, чует моё сердце, будет много. А здесь я одна такая — Мекленбургская принцесса.

Эпилог

Едва корабли под мекленбургским флагом покинули Росток, море стало свежеть, затем усилился ветер и, наконец, разразился такой шторм, что даже опытные моряки стали больше уповать на милость Господню, чем на крепость своих судов и искусство кораблевождения. Хуже всего себя чувствовала герцогиня Катарина, вообразившая, что непогода ниспослана ей в наказание за гордыню и теперь давнее пророчество, касающееся её сына, непременно случится. Мучимая морской болезнью она пыталась молиться, но приступы дурноты не давали ей сосредоточиться на Святом Писании. В таком угнетенном состоянии она призвала к себе русского митрополита и попросила его вознести молитвы о спасении.

Едва договорив, она впала в беспамятство и некоторое время провела так, но когда чувства к ней вернулись, она застала Филарета рядом с собой, а волнение явно утихло.

— Молись, государыня, — хрипло сказал ей Романов. — Господь не без милости, глядишь и не оставит тебя и царевича с царевной своим заступничеством!

— Благодарю вас, — обескровленными губами прошептала она и в изнеможении откинулась на измятую подушку.

— Я-то тут при чём? — пожал плечами митрополит и одними глазами показал Катарине на принесенную им икону. — Его благодари, матушка!

Пока буйствовала непогода, корабли каравана потеряли друг друга, и галиот герцогини остался один. Но всё же они не утонули, и повеселевшие моряки бросились наскоро чинить такелаж, сильно пострадавший за время шторма. Общими усилиями им удалось привести его в относительный порядок, и форштевень «Короны» снова принялся пенить волну.

— Куда мы держим курс? — спросил фон Гершов у шкипера, уже несколько суток не покидавшего свой пост.

— К берегу, Ваша Милость, — повернул к нему свое обветренное лицо моряк. — Нам нужно зайти в порт или хотя бы в какую-нибудь удобную гавань, чтобы починиться.

— И далеко ли земля?

— А вон она, — усмехнулся незаметно подошедший Рюмин, — и показал на точку на горизонте.

Хотя посол был ещё слаб после долгого заточения, но силы быстро возвращались к нему, а дух у бывшего моряка был бодрым всегда.

— Верно, — поддакнул шкипер.

— И что это такое, где мы?

— Сдается мне это Эзель, — проговорил, как выплюнул Клим.

— Это точно? — насторожился Кароль.

— Точно я вам скажу, когда выглянет солнце, и я смогу взяться за сектант, но думается, что ваш друг прав.

— Там же датчане!

— Покуда между нами войны нет, — невозмутимо ответил Рюмин.

— Но разве Юленшерна напал на твой корабль не по наущению короля Кристиана?

— Да его разве надо было подзуживать? Пират он и есть пират!

— Может, всё же, расскажешь мне, что случилось?

— Прости, Кароль, но обо всём я поведаю только государю. А уж он пусть решает.

Через несколько часов «Корона» приблизилась к неведомому берегу настолько, что его можно было разглядеть в подробностях и невооруженным глазом.

— Точно Эзель, — вздохнул Клим, — бывал я здесь в прежние времена.

— А по мне, все эти берега одинаковы! — поморщился померанец. — Скорее бы уже ступить на твердую землю.

— Это уже не от нас зависит, — философски заметил посол.

— А от кого?

— Да вон, — снова махнул рукой Рюмин и указал приятелю на две небольшие галеры, идущие им навстречу на веслах.

— Как ты их заметил?

— Походи с моё в море и не тому научишься.

— Что будем делать? — снова обратился к шкиперу фон Гершов.

— Не потрепай нас шторм, — пожал тот плечами, — я бы добавил парусов и постарался бы разминуться. Но у нас треснула фок-мачта, а на бизани не хватает стеньги, так что в случае чего, но всё равно не уйти.

— Вы думаете это пираты?

— В этих водах все немножко пираты.

— Проклятье! — чертыхнулся померанец. — Пойду поднимать свое воинство, а то они совсем раскисли без дела.

— Самое время, господин барон!