Мекленбургский дьявол

– Позднеев! – окликнул Федор своего сотника.

– Здесь я, – отозвался тот.

– Что хочешь делай, а сыщи мне пушку! – нарезал ему задачу Панин. – Ну и ядер с порохом.

– Это можно, – кивнул, немного подумав, Митрофан. – Видал я у ворот пару.

– Давай. Можешь всех турок в городе запрячь вместе с конями, но чтоб доставил.

– Слушаюсь.

Тем временем занялся рассвет, в светлеющем небе клубились облака черного дыма от горящих предместий, со всех сторон доносились крики. Нападающие добивали последние очаги сопротивления.

Федор не стал дожидаться, пока привезут пушки. Ему в голову пришла новая мысль. Он подозвал оказавшегося поблизости старшину арнаутов Габжилу:

– Киря, подь сюды. У тебя глотка луженая. А ну, крикни им. Мол, я, командующий эскадрой русского флота, дворянин и кавалер Панин желаю с их пашой говорить.

На воротной башне появились облаченные в блестящие доспехи и пышные одежды люди. Некоторое время они о чем-то перекрикивались.

– Ты им скажи, город за нами. И крепость мы тоже возьмем, пусть не сомневаются. Если хотят сохранить город и людей, пусть выходят из ворот, встретимся на полпути.

Некоторое время со стен никто не отвечал. Минуты тянулись. Федор позвал денщика:

– Васька, а ну, дуй до ближайшей корчмы, сообрази мне кофейку и перекусить чего.

Вот так и вышло, что когда турецкое начальство, приняв предложение русских, вышло из ворот, Панин уже поджидал их с маленькой чашечкой исходящего ароматным паром горячего кофе. Рядом с ним стоял Габжила в роли переводчика и Васька, держа поднос с медной джезвой, стаканом чистой воды и пригоршней чищеных ядер грецких орехов, миндаля, жареных фисташек и вяленых фиников.

Послы турок смотрели зло и подозрительно. Казаков большинству из них видеть приходилось. Европейцев тоже, но вот чтобы гяуры во время штурма крепости так непринужденно пили кофе, это было за гранью их мировосприятия.

– Киря, переводи этим собакам мою волю, – велел Федор, отхлебнув бодрящий напиток из чашечки. – Если они хотят сохранить волю себе и жизнь горожанам, если желают спасти свои дома и стены крепости от полного разорения, пусть отдадут всех христианских пленников. Раз. Затем все пушки, доспехи, оружие и огневые припасы из арсенала. Два. Заплатить, – тут он на пару мгновений задумался. С одной стороны, Федя – не царь Иван, но и продешевить не хотелось бы, – скажем, двести тысяч дукатов.

С каждым словом, старательно перетолмаченным перебежчиком, лица османских переговорщиков все больше вытягивались, после чего один из них, самый молодой, не выдержал и что-то громко выкрикнул на своем гортанном языке.

– Чего он там гавкает? – поинтересовался Федор, не без сожаления отставив в сторону допитую чашку.

– Э, – замялся Габжила, явно подбирая слова, – эфенди спрашивает, почему у вашей милости глаза больше желудка?

– Скажи им всем, – сверкнул глазами полковник, – чтобы благодарили своего турецкого бога за то, что сюда пришел такой добрый человек, как я, а не мой государь. Тогда бы они парой сотен не отделались. Вон в Кафе немного покочевряжились и цельный леодр, или как там его, миллион выплатили. В общем, так, на раздумье им полчаса. После поздно будет. Город дотла спалим, а жителей всех до единого порешим!

Судя по всему, решительный вид Панина, а более всего известие о непомерном выкупе, полученном с Кафы, подействовали на осман, и они, низко поклонившись, поспешили ретироваться.

Между тем Позднеев не терял времени даром и успел не только найти тяжелые пушки на больших деревянных колесах, но и доставить первую из них к цитадели. В отличие от стоящих на русских галерах «грифонов» она была довольно длинноствольной и отлита из бронзы. Нашлись к ней и ядра весом не менее чем в полпуда каждое, но при этом вытесанные из белого с желтоватыми прожилками мрамора.

– Что за люди? – сокрушенно вздохнул полковник. – Нет бы из такого камня храмы ставить, они вон что… сущие, как это, варвары!

– Я еще велел пушкарей с галер кликнуть, – похвалился сотник. – Чтобы, значит, было кому управляться.

– Чего же мы ждем? – удивился Федор. – Пусть в таком разе заряжают!

– Так ведь полчаса еще не прошло? – осторожно возразил арнаут.

– А у меня часов нет, – пожал плечами Панин. – И вообще, пусть быстрее чешутся. Недосуг нам ждать!

Пушка басовито и оглушительно рявкнула, извергнув густое облако порохового дыма. Тяжелое каменное ядро, с гулом пролетев короткую дистанцию, врезалось точно в створку ворот, брызнув во все стороны мраморными осколками и деревянной щепой, заставив при этом всю башню содрогнуться.

– А ну, давай еще! – азартно выкрикнул полуоглохший стольник.

Но не успели они перезарядить пушку, как над цитаделью замахали белыми полотнищами.

– Чегой-то они? Неужто надумали что? Киря, сходи разузнай. А вы, братцы, – приказал Панин пушкарям, – время не теряйте, делайте свое, готовьте выстрел.

Вскоре арнаут вернулся.

– Рассказывай.

– Они просят, чтобы мы не входили в крепость и не грабили лавки, не забирали девок в ясыри.

– А нам что?

– Тогда согласны заплатить тридцать тысяч дукатов и выдать двадцать бочек пороха. Пушки отдавать не хотят.