Мелани Старк (СИ)

   - Сначала дослушай до конца, - угрожающий огонь в его глазах погас, и я заставила себя расслабиться. - Не лезь в это дело, когда я тебя попрошу, а сейчас мне нужно будет твое сотрудничество, тогда все выйдет быстрее и без жертв.

   Я снова едва ощутимо напряглась - слово "жертвы" мне ни капельки не нравилось.

   - И в чем же будет заключаться такое сотрудничество? - неужели, я действительно спросила?

   Отпив из кружки последний раз, поставила ее полупустую на пол и сцепила руки вместе. Было острое желание, согнуть ноги в коленях, подняв их на диван, и я в тысячный раз за сегодняшнюю ночь пожалела, что надела короткую юбку.

   - Я не хочу, чтобы в дальнейшем ты была с нами, только твоя сестра, - Хироко замолчал, ожидая моей реакции. Долго ждать не пришлось, потому что я в непонимании уставилась на него, удивленно спрашивая:

   - Но почему? Ты же сказал...

   Он остановил меня жестом руки, перебивая:

   - Неважно, что я говорил раньше, - сложив руки на груди, вампир твердо добавил: - Теперь решено так.

   Во мне начала закипать злоба. Значит, неизвестно по какой причине ему вздумалось меня отпустить, а Менди, как собачку, оставить у своих ног?

   - Моя сестра останется с кровососами только через мой труп, - сказала я и тяжело сглотнула, решив, что возможно так и будет. А как же хочется жить.

   Хиро устало вздохнул и для убедительности предельно серьезно посмотрел мне в глаза.

   - Ну, ты сама подумай, какая жизнь будет у твоей маленькой сестренки, если кто-нибудь из нинран узнает о ее силе, так же, как мы.

   - А с вами ей что, должно лучше житься? - я чуть не вскочила, но во время себя одернула, заставив сбавить жару. - Я сама могу прекрасно о ней позаботиться.

   Азиат недоверчиво фыркнул, кладя ногу на ногу.

   - Ты так в этом уверена? Тогда почему же, она сейчас не дома, а трясется в машине с шайкой оборотней?

   У меня быстрее заколотилось сердце, когда я представила, какого сейчас Менди и внезапно пришла мысль, столь простая, что я должна была додуматься до этого раньше.

   - Там, у входа в здание, когда что-то произошло с моей силой, я почувствовала, как кто-то отчаянно нуждается в помощи. Это ведь была она? Менди призывала меня.

   - Да, что-то вроде того. Я гадал, поймешь ты или нет.

   Еще одна деталь мозаики встала на свое место. Я хранитель ведьмы, дарующей исцеление плоти, и могу чувствовать, если ей нужна помощь. Чувствовать, но не оказывать ее. От этой мысли стало больно.

   - И поначалу мне плохо было тоже именно из-за этого, - Хироко кивнул, в знак подтверждения. - А что тогда, сделал ты?

   - Блокировал призыв о помощи, но не полностью, поэтому ты почувствовала себя нехорошо. Встретив барьер, через время, ее сигнал развеялся сам собой.

   - И ты это умеешь? - я была не на шутку удивлена. - Многие вампиры и половины не умеют из того, что делаешь ты.

   - При жизни я был колдуном, одна половина магии и знаний осталась утеряна, а другую - после перерождения я сумел сохранить.

   Было бы легче, потеряй он все свои способности, включая и вампирские. Но вслух говорить этого я не стала.

   - Так почему ты не хочешь, чтобы я оставалась с вами? - поспешила сменить тему я. - Это ведь должно сделать сильнее нас обоих.

   - Может, именно поэтому и не хочу. А вообще, это совершенно не твое дело, - пододвинувшись ко мне чуть ближе, он наклонился вперед. - Что касается твоей сестры, то мы, в отличие от тебя, сможет дать ей необходимую защиту, помимо этого еще хорошее образование, воспитание и материальный достаток. Разве это хуже того, что есть у нее сейчас? - казалось, он верил в свои слова. Но я, нет. Сейчас у Менди есть любящая семья, друзья, школа, то есть, самая обычная подростковая жизнь и я приложу все силы, чтобы так оно и оставалось. Но Хиро этого знать не обязательно.

   - Да, ты прав, - солгала я, после протяженной паузы, делая задумчивый вид. - Если смотреть с этой стороны, то так, возможно, ей будет лучше. Но перед этим нужно будет обговорить еще много нюансов.

   Он удивленно вскинул брови и пристально на меня посмотрел, а я старалась не отразить ни одной мысли, крутившейся в моей голове. После секундной игры в гляделки, он кивнул и продолжил:

   - Хорошо, тогда скоро мы отправимся следом за твоей сестрой, туда, куда ее привезут наши люди, - при этих словах во мне что-то встрепенулось и я невольно подалась вперед. - Нюансы, как ты выразилась, обсудим потом, сейчас же расскажу все по порядку и с самого начала. Во-первых, в иерархии нашей, гм, группировки, я значусь на третьем месте, после главного вампира. Задание привести тебя и твою сестру поручили мне. Твоя сестра уже у нас, но мы привели ее силой, а если после предыдущих провалов, я смогу привести тебя по доброй воли, а не силком, это автоматически дарует мне второе место в вампирской иерархии и шаге от власти, - тут его губы искривила улыбка, а глаза, будто засияли.

   В голове завертелись вопросы о жизни их "группировки", иерархии власти и куча остальных из этой же темы, но задать я решилась только один: