Меланхолия авантюриста (СИ)

Демоны раздери… я победил? Нет… это еще не конец. Сбежав вниз, я убедился, что рыцарь не может причинить мне никакого вреда, а его двуручный меч лежал достаточно далеко, чтобы мой противник мог им воспользоваться.

— Да, — в холодном голосе Авайна Лосна чувствовалось разочарование. — И это называется рыцарский поединок?

— Я противник не вашего калибра, — пояснил я.

— Не имеет значения, какого ты калибра. Ты принял бой, ты должен его завершить. Давай, заканчивай поединок, рыцарь, — Авайн Лосн внес в слово «рыцарь» столько негативной окраски, что меня обуяла ярость.

— Прекрасно! — выкрикнул я. — Сейчас я его закончу.

Подняв меч своего противника (нужно отметить, что получилось это только благодаря неустанным переноскам тяжелых сумок моих друзей, придавшим мне достаточную силу, чтобы удержать двуручный меч. Но вот махать им….), я подошел к нему, вернее доспеху, и…

— Что ты делаешь? — удивленно спросил Авайн Лосн.

Лезвие меча смогло идеально протиснуться между камнем и доспехом. Убедившись, что все сделано правильно, я надавил на рукоятку меча, камень с грохотом спал с тела моего врага.

— Давай, — я с трудом поднял двуручный меч, — нападай.

— Зачем ты это сделал?

— Если ты сказал, что мы будем сражаться как рыцари, значит, будем сражаться как рыцари! — выкрикнул я, стараясь не прогнуться под тяжестью двуручного меча.

— Ха-ха-ха-ха! — смех отдавался эхом в доспехах Авайна Лосна. — Ох, признаю, ты победил.

— Что? — я пытался найти уловку в его словах, возможно, он просто хотел, чтобы я потерял бдительность?

— Видишь ли, — Авайн Лосн снял свой шлем, под ним оказался белый череп, в глазницах которого горел синий призрачный огонь. — Все твои предшественники пытались убить меня любыми доступными способами. Заваливали камнями, пронзали насквозь, но у них ничего не получалось. Они просто дрались, как какие-то пьяные солдаты. А ты, — я уверен, если бы Авайн Лосн мог улыбнуться, он бы это сделал, — дрался по правилам. Я оказался на земле, ты помог мне подняться и стал ждать момента, когда я смогу продолжить бой.

— Ну и что?

— Это то, чего я так долго ждал, — огоньки в глазах Авайна Лосна вспыхнули и затем стали понемногу тускнеть, — я ждал достойного противника.

— Я же сказал, что не умею сражаться в ближнем бою!

— Я ждал достойного противника, в котором еще остался дух рыцарства… Знаешь, Кланк, на войне эти правила не действуют. Когда ты упадешь, тебя убьют. Когда твой враг упадет, ты убьешь его, там все происходит так быстро, даже время измеряется совсем по-другому. Ты когда-нибудь принимал участия в крупных сражениях?

— Нет…

— Поверь, лучше тебе туда не соваться, — Авайн Лосн засмеялся, огоньки продолжали угасать. — Не поверишь, я даже не помню, почему защищал эту крепость. Но что-то говорило мне, что я должен это делать, это мой долг, долг рыцаря. Опусти меч, Кланк Сай, ты победил.

— Значит, — с явным облегчением я положил меч на землю, — гоблины могут занять эту крепость?

— Да, могут. И еще, — Авайн Лосн снял свою левую латную перчатку.

Его костяные пальцы вдруг начали крошиться, превращаться в костную муку. Бережно сняв с запястья старый браслет, он передал его мне.

— Что это? — спросил я, разглядывая предмет.

— Я хочу, — сказал рыцарь, — чтобы после моей смерти на земле остался хотя бы один человек, помнящий о рыцарстве, о правилах честного боя, да и о самой чести! — запястье Авайна Лосна полностью рассыпалось, и сейчас лежало горсткой порошка на земле.

Я пригляделся к подарку. Это был браслет с табличкой, потертая надпись на которой гласила: «Сражайся за то, что тебе дорого». На обратной стороне браслета были вырезаны какие-то слова. Я вгляделся и прочитал «Честь и Долг». Авайн Лосн сражался за эти понятия…

— Надеюсь, ты не побрезгуешь подарком от умирающего мертвеца, — уже ослабшим голосом спросил рыцарь.

— Нет, — я попытался изобразить улыбку и положил браслет в карман.

— Прекрасно… и еще, пока есть время… спасибо тебе Кланк. Я рад, что встретил тебя.

— Эм-м… взаимно…

Внезапно все тело Авайна Лосна превратилось в прах. Теперь уже пустые доспехи с грохотом упали на землю, и из сочленений начал сыпаться прах рыцаря, который умер давным-давно, но из-за своих принципов продолжал существовать в образе мертвеца.

Непонятно откуда взявшийся ветер мгновенно развеял прах. Звук, издаваемый свободным ветерком, который протискивался сквозь доспехи, чем-то напоминал мне посвистывание довольного человека.

Гордость и страх. Радость и печаль. Много разных чувств и эмоций одолевали меня сейчас. Я победил всего лишь потому, что был честен в бою. Но на войне, как говорил сэр Авайн Лосн такие фокусы не пройдут, меня сразу же убьют. Я не знаю, живо или мертво рыцарство. И хотя мне доводилось слышать рассказы о бравом рыцаре, который спас очередную деву из лап огра, или о рыцаре, который истребил целую банду гоблинов, но были ли они так же честны и соблюдали ли те же правила боя? Нет, сейчас не стоит думать на эту тему.