Меланхолия авантюриста

Площадь была ровной, словно ледяной каток, а вокруг были двух и трехэтажные домики из серого кирпича, который, как мне показалось, был инкрустирован мельчайшими бриллиантами. Стоило чуть-чуть изменить угол обзора, как они начинали переливаться и играть своим холодным блеском. Крыши же утопали под толстым слоем синеватого снега. Двери покрылись наледью, окна заросли толстой ледяной коркой. Секунду спустя я заметил вокруг нас людей, одетых в рубашки, штаны, робы, плащи, платья, все они лежали в разных позах. Они мертвы?

— Нет, они спят, — словно читая мои мысли, ответил тяжелый хриплый голос.

Я повернулся на звук и увидел того самого голого человека, на голове которого росли рога, а ниже спины был длинный чешуйчатый хвост. Я попятился.

— У нас мало времени, — заверил меня рогатый и хвостатый человек. — Следуйте за мной.

— Где мы? — стараясь внешне казаться спокойным, спросил я.

— В том месте, где вопросы могут подождать, — он укоризненно посмотрел на меня.

Странная дымка в моей голове рассеивалась, теперь у меня появились новые вопросы: где Сейри, Зифа, Эверсор?

— Сейри! — выкрикнул я. — Зифа! Эверсор! Отзовитесь!

— О них ты, значит, беспокоишься, а обо мне можно забыть? Ну, спасибо, я это тебе припомню, — злобно сообщила Фис.

— Нет, но ты же здесь, и с тобой все в порядке…

— Я тут… — раздалось из домика Зифы, который Фис держала в руках.

— Вроде жив, — послышался голос Сейри.

Осталось только найти Эверсора.

— Твой друг тут, — сказал человек с хвостом и рогами, отходя в сторону, тем самым открывая моему глазу лежащее на холодной мощеной площади тело Эверсора.

— Эверсор… он мертв?

— Всего лишь без сознания.

Я подбежал к Эверсору. Дышит, тело теплое….

— Эверсор, Эверсор, очнись! — я тряс его, стараясь вернуть в чувство. — Ну же, открой глаза!

— Хватит… — прохрипел Эверсор, отталкивая мою руку, и с кряхтеньем встал.

— Все живы! — радостно прошептал я и спокойно выдохнул.

Человек с хвостом и рогами направился к узенькой улочке вдалеке.

— Эй, стойте, — попросил я, но он не остановился. — Я же сказал, стойте! — следуя за ним, попутно снимая с себя дождевик, кричал я.

— Только если тебя смущает моя нагота, — остановившись, необычный человек протянул мне руку. — Ты хочешь дать мне свой дождевик, не так ли? — спросил он, выводя меня из ступора.

— Да…

— Мне не холодно, — сказал он, не отводя руки.

— Но…

— Ты думаешь о том, что я смущаю своим видом Фис, — этот странный человек словно читал мои мысли. Моя голова болела, казалось, что кто-то посторонний проникает в мое сознание и копается в нем без моего разрешения.

Я кинул дождевик в сторону мужчины, тот ловко поймал его и быстро надел.

— Всем следовать за мной, — каждое слово этого человека эхом отдавалось в голове, ослушаться его было невозможно, я невольно делал шаг за шагом. К моему удивлению, за мной последовали друзья и, судя по их напряженным лицам, в их головах творилось то же самое, что и в моей.

Может быть, этот человек использовал магию, чтобы заставить нас подчиниться? Нет, тогда бы она не оказала никакого эффекта на Эверсора. Думать становилось все труднее и труднее. Единственное, что мне было доступно или даже скорее позволено — смотреть по сторонам, что я и делал. Картина не менялась, все, что я видел, так это лежащие тела людей и однообразные, но красивые каменные дома. Пройдя в полном молчании минут двадцать, мы добрались до узкой речки. Ее можно было перепрыгнуть с разбега, но меня удивило то, что вода не замерзла, она «меланхолично» текла, не издавая звуков. Человек в моем дождевике присел на колени, закатал рукава, медленно опустил руки по локти в воду, и та начала окрашиваться в багровый цвет. Я почувствовал боль, но не в своем теле, в теле мужчины. Казалось, что его руки разрывают тысячи мелких кристалликов льда, но как только он вынул руки из ледяной воды, я не увидел на них ни царапины.

— Началось, — сообщил мужчина, опуская рукава.

На городок обрушилась целая какофония шепота. Разобрать, что они — голоса — говорили, было невозможно, понять удавалось лишь отрывки некоторых фраз: «Свобода!» и «Я проснулся». Шепот стих так же быстро, как и начался, и как только он закончился, люди начали неуклюже подниматься с земли. Они вели себя так, словно очнулись от продолжительного сна: потягивались, чесали головы, протирали глаза, зевали. Завидев мужчину с хвостом и рогами, проснувшиеся быстро окружили его, широко улыбались и бодро и громко произносили: «Доброе утро!».

— Доброе, — ответил мужчина.

— Что здесь творится? — прошептала Фис.

Я косо взглянул на ее нарукавник-циферблат. Стрелки на нем словно обезумевшие делали по нескольку оборотов в секунду. Если они будут продолжать в том же духе, то я думаю, внутри этих циферблатов образуются маленькие ураганчики, которые разобьют стекло и выпустят стрелки на волю. Я хотел спросить, что это значит, но даже рта раскрыть не успел, как Фис шепнула мне: «Потом объясню, Кланк».

Я заметил, что вода в реке вновь приняла свой нормальный, естественный цвет и стала прозрачной.