Мелиан. Охота Дикой Кошки

Наверное, в том была заслуга Сокола, который неотступно следовал за ней, оберегая от малейших

невзгод. Это слегка удивляло Тома: давно знал Сокола и всегда полагал, что тот большой ценитель

женщин. Красотки вились вокруг Морриса непрерывной чередой: он не делал различий между

простолюдинками и знатными богатейками, если таковые встречались на его пути. Поигравшись с

прелестницей пару-тройку недель, он безжалостно обрывал связь и устремлялся к следующей.

Однако с этой островитянкой все вышло иначе: шёл уже второй год, как Сокол был с ней. Может,

он действительно влюбился? Подумав об этом, Том искренне порадовался за девушку: почему-то

одно лишь воспоминание о ней веяло мягким, уютным теплом.

Тем временем Ульвиг опрокинул остатки лэя из глиняной кружки и удовлетворенно рыгнул:

- Эх, хорошо! Сюда бы ещё красивую бабу и хорошую песню!

Том пожал плечами, задумчиво оглядывая таверну. Вокруг шумела обычная для пиратской базы

обстановка: пьяный гогот вперемешку с кокетливым женским хохотом и звоном монет; стук кружек

о протёртые временем до блеска столы и смачная матросская ругань.

Ульвиг наблюдал за бурлящим вокруг действом с жадным удовольствием.

- Ты хотел мне что-то рассказать, - напомнил старик.

- Ах, да, - пират оттолкнул кружку и, растягивая паузы между словами, деловито сообщил:

- Проиграл наш капитан свою подружку-то.

Том моргнул:

- Как так – проиграл?

- Натурально. Сам, что ли, никогда в «Монетку под горой» не проигрывал? У него был выбор: либо

"Отчаянный" ставить, либо девчонку. Ну, судном капитан никогда рисковать не станет, ясное дело,

а девок вокруг больше, чем устриц в бороде Наронга(13). Да и, кажись, надоедать она ему стала в

последнее время.

От таких новостей у старика голова пошла кругом. Несмотря на бурное пиратское прошлое, его

сердце так и не смогло одеревенеть. Ему стало по-настоящему жаль никому не известную девочку,

искренне доверившуюся ветреному красавчику-капитану.

Тем временем Ульвиг продолжал развязно болтать, развалившись на скамье:

- Сокол ещё никогда к одной бабе так долго привязан не был. Я уж было думал, всё, уйдет наш

капитан на покой, ан нет. Он недавно с какой-то богачкой снюхался из Ранаханна. Посудину, на

которой она была, мы не так давно почистили, а её Сокол в заложницы взял. Ну и закрутилось, ты

же его знаешь. Девчонка Моррисова ничего не знала поначалу, а тут и приятель его подвернулся,

Волк из Даэррана(14). Он давно на девку глаз положил, ну и предложил эту партию, чтобы

капитана, значит, прижать. Только Волку невдомёк было, что Соколу в радость избавиться от

надоевшей красотки. Так что, думается мне, скоро она в полное пользование к Волку перейдет.

Том промолчал, разглядывая потеки от грязной тряпки на столешнице. Сердце нехорошо щемило.

14

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

- И где они сейчас? - угрюмо спросил он. Ульвиг отмахнулся:

- Да здесь! Сокол её привел, у них с Волком встреча наверху в комнатах назначена. Они перед нами

как раз сюда и пошли. Чую, Волк уже развлекается вовсю, - пират глумливо ощерился.

Старик хотел что-то сказать, но не успел.

Пронзительный крик, переходящий в утробное рыдание, долетел с верхних этажей «Лисицы». На

мгновение всё умолкло. Кто-то из пиратов схватился за оружие, кто-то бросился к дверям. Однако

вслед за криком ничего не последовало, и шумное веселье возобновилось как ни в чём не бывало.

Ульвиг приподнялся и с сомнением пробормотал:

- Сдаётся мне, это в комнатах как раз и кричат.

Том опомнился и с неподобающей для его возраста прытью кинулся по шаткой лестнице.

***

Комнаты в таверне не отличались особой роскошью убранства, скорее, наоборот: изъеденные

жуками деревянные кровати, матрацы, из которых торчала воняющая плесенью солома, мутные

окошки. Именно такая картина предстала глазам Тома, когда он распахнул дверь ближайшей от

лестницы комнаты. Он действовал наугад: это была единственная дверь, под которой трепетал

лучик света, однако это ещё не значило, что именно здесь и кричали.

Старый пират не ошибся с выбором. Однако ему сразу же захотелось обратного, когда он увидел

то, что предстало его глазам.

Поперек кровати ничком лежал Моррис. Том узнал его по длинным чёрным волосам и амулету в

виде серебряной подковы, с которым Сокол не расставался. Лицо молодого пирата покрывало что-

то тёмное, и, шагнув вовнутрь, старик понял, что это кровь. Спустя удар сердца он догадался,

откуда она взялась.

На месте глаз Морриса зияли темные провалы. Из одного торчал длинный осколок. Тело Сокола

конвульсивно подергивалось, а красиво очерченные губы кривились в страшной ухмылке.

Том очертил вокруг себя знак Лиара и заметил ещё одного пострадавшего.

Рядом с кроватью лежал массивный светловолосый мужчина. Его исполосованная грудь ходила

ходуном. Рукоять ножа, вогнанного глубоко в правый бок, колыхалась вместе с судорожными

попытками вздохнуть. Рядом с ним матово поблескивала, растекаясь, кровавая лужа.

- Вот Хэлль! – донеслось от двери. Вздрогнув, Том обернулся и увидел Ульвига, с разинутым ртом

наблюдающего за происходящим.